一条索鞭使了个风雨不透，呼呼直响，嘴里还不断的说便宜话：“老杂，你别害怕，小爷爷早说过了，决不会把你宰了，至多只着你翻上两三个跟斗便算完了，你如自知不行，只实话实说，我也不过教教你便行咧，这也犯得着撑下去吗？”

闻玄心中愈怒刀法越，一下几被索鞭缠着，这时店中车已经上路，仍旧是天雄一当先，那孩一见天雄跃而来，连忙呛啷一声收鞭，圈喝：“老杂，现在谁行谁不行，你总该自己明白咧，如不打算当场彩，翻上几个跟斗便好好乘此收篷回去，否则却不用怪我不留你这副老脸咧。”

闻玄正在看看就要现丢人，一见孩这等说法，又见天雄已到，羹尧等人一定启程，忙也一抹额汗收刀勉喝：“爷尚有正事在，不耐烦再和你纠缠下去，我们前面再见。”

便直向岭下走去，孩也不追赶，收好索鞭，转向天雄：“你快通知后面，无论如何要在辰牌以前赶到黄草坡，也许可以省掉不少的事，否则虽也无碍，却须大费手脚了。”

说罢，从一株小树下面，取一个小竹笼提在手中放一只带哨鸽，直向岭下飞去，天雄方待要问，孩跟着也飞跃而去，恰好周再兴已飞赶到，忙将所见一说，着他回报羹尧和众人，自己又策前，那段山径是绕岭盘旋而下，形势非常险峻，有些地方不但车不能方轨、不能并行，而且好几全是断崖千尺，下临绝壑，稍一失足立刻粉碎骨，也不过才下去五六里，便发现好几，均有残骸血迹，显见得不久以前曾有人厮拼过，不由心下惴惴不安。正在惊疑不定，遥闻前面一片叱咤，夹以兵刃相接之声，只因路转峰回，却看不见是什么人相搏，连忙策转过去一看，只见一片危岩上面，四个人正在捉对儿厮杀，两个壮汉全在三十有余，四十不足，一式青布褂，青布缠，一个是一条虎尾三节，一个是一朴刀，另两个一个是一紫标褂，颇似近山民，一个是上青绸短褂，下面玄湖皱夹，全是用一幅青纱把脸蒙着，一人一短剑在和那两个青衣汉斗着，那使三节的一面拼命相搏，一面喝：“你两个既然有，愿意替姓年的卖命，为什么把脸蒙着，连姓名全不敢说，这也是江湖规矩，能算英雄好汉吗？”

那穿青绸短褂的哈哈大笑：“你大太爷只知杀你们这些贼为民除害，却说不上替谁卖命，要论通名姓，你两个还有些不，少时取下你的脑袋，少不得会告诉你们的我是谁。”

说罢，趁着来人一打空，平地窜起丈余大喝：“大哥，我们是开路前锋，前面还有好几埋伏，却耽误不得咧。”

说着，一剑向那使汉当盖下，更不容还手，便刺中右肩，那汉惨叫一声，撒手扔倒了下去，那蒙面人更来得利落，趋势一翻，两脚落地，一下便将脑袋斫下，提在手中，飞起一，将尸骸踢落崖下，向前赶去，那另一个穿索标布褂的人，也将敌人到崖边，闻言大笑：“贤弟放心，我这也就快咧，难还能让来客见笑自己动手吗？”

那使扑刀汉一见使三节的丧命，不由心下一惊，正待夺路逃走，那穿紫标褂的蒙面人大喝：“老爷已经查得明明白白，今天一共要六十三颗人才够给孟三婆婆缴数，你打算走那是妄想。”

喝罢，手中短剑一，一下便将来人扑刀开，飞起一踢倒在地，也取了首级，将尸首踢下崖去，跟上前面那人而去，天雄一见，才知贼人沿途均有埋伏，自己这一方面也有布置，并已有人在前开路，连忙大叫：“两位朋友如此谊，某心已极，但一路偏劳未免不当，还请少息，稍通姓名，一同前如何？”那两人却不回答，一路使开燕飞云纵工夫，疾趋而去。恰好后面费虎又到，忙又命飞报回去。一面加上一鞭，赶向前面，只才不到里许，便赶上前面那两个蒙面人，下面小径也略为空阔，侧峭却有四五株老松，便似虬龙一样，盘结其上，有一株更一枝斜在官路上，约莫二丈来，倏听一声呐喊，那树上忽然连弩齐发，便似和箭雨一般，向两人下，还夹着几枚五毒烈火弹，只打得遍地火光，毒烟四布，那声势之盛，饶得天雄久经大敌，猝不及防，也为之骇然，猛见二人双双向后窜丈余，避开弩箭烟火，各自把手一扬大喝：“无知贼，竟敢拦路伤人，还不与我全了下来。”

接着似乎各自打了一极小暗，只听那树上一阵惨叫，立刻落下好几个人来，那两个蒙面人乘着弩弹稍停，便又一齐剑窜上树去，一连劈下数人，哈哈大笑：“贼伎俩也不过如此，只是却教朋友费事了。”

说着，手抛、脚踢，将那些已死未死的贼人，全从山坡上了下去，一霎时，便似稻草人一般，飞舞成一片，转全尽，天雄不由看得呆了，等用布卷堵上鼻，再赶前去一看，二人又走了，只剩下一地血迹和弩匣兵刃，此外还留下两三粒铁所铸菩提，再向那山坡下面看时，却另有一条山径，直通向前面，那山径上停着三五匹，另有三五个人也用青纱蒙面，正动手就抛下去尸首割取人，向麻袋里装着，但是山坡极陡上下相距也有十来丈下，却无法下去，正在发怔，周再兴又已赶到，一问情形，再一看那两枚菩提，忙：

“这是我了因大师伯的独门暗，难那两位蒙面人便是方兆雄和单辰两位师兄吗？照这样看来，他两个竟未置事外也参与其中了。”

说罢忙又取了菩提回报，天雄仍向前面赶去，又走了一程，那条小径更转陡窄，遥见一断崖，中间用石梁连着，声便如奔雷一般怒吼，那石梁上却站着一男一女两个白发老人拦住去路。正和两个蒙面人似在争论，等走得较近一看，只见那个女的正是前次被谢五娘惊走的夜叉婆卞太婆，那男的一个，穿一件青布大褂，却生得枯瘠异常，加之又是一个狭长脸，再上一副吊客白眉两只绿珠，便似一活僵尸一般，一望而知便是一个难缠角，那两个蒙面人也似有戒惧不敢大意，两下相距也不过三五尺远近，卞太婆手中是一镔铁齐眉，那一个男的老人却空着两手正喝：“我老人家本已久不世，也懒得与你们这些无名后辈较量，今日之事，实是尔等欺人太甚，所以不容我活无常大魁不来，你两个既不肯通名姓，只赢得我这一双追魂手，那我便听你们的，否则此便是尔葬之地了。”