中的巫峡一百六十里山区，下了三天大雨，小女的行程显然被耽搁了，最少也得等五六天以后才能赶回来，届时便知岳州变故的详情了。小兄弟不惜跋涉千里示警，在下万分激，尚请在舍下稍待一些时日，等小女返家，小兄弟幸勿见拒。”

“在下前来贵地，主要是希望谷主提警觉，立即准备防变。”怡平恳切地说：“三峡大雨，行程受阻，可说是天假其便，让贵谷有充分的准备时间。但如果走狗们改走陆路，时间就不够充分了…”

他将在天岭，遇上西与惊走九幽客一群借走狗的事一一说了；当然隐下与西手，与及有卓姑娘同行的事。

尽他说得郑重诚恳，但连谷主也对他大表怀疑，几乎把他看成初的江湖骗；江湖上这招摇撞骗的人本来就很多。

他太年轻了，所提到的人和事，都是令人不得不怀疑的破绽。像神箫客、快活刀、南衡及西、五岳神犀…他真的不该说得活龙活现的。

谷主不愧称风云四霸天之一。有霸天的风度气量。当面不驳斥他的话，表面上客客气气，暗中作了妥善的安排，把他安顿在致的客室内，捺下等候女返谷，再言其他。

万山庄当天便派人前往府城探听消息，另一批接应女的人也乘家的轻舟，下放夷陵接人。

健和一位年青人杰陪伴着他，一个小厮小虎伺候他的起居。

次日巳牌末，健、杰陪他从西谷蜀葵轩走了一圈，送他回客室便告辞走了。小虎送上茶，突然低声说：“庄爷，小的妹妹小惠求见，庄爷能否接见她？”

“哦！小蕙是…”

“上房的丫环。”一脸机灵相的小虎向外面的海棠圃一指：“她在那边的亭相候。

她与小虽然不是亲妹，但情很好，她很想知小去世的详情。”

“好，我去见她。”怡平不假思索地答应了，举步向海棠圃走去。

那是客室的西院，遍栽各式海棠，各千叶海棠在一丛绿中，吐一朵朵猩红的小，生机。在这里谈死人的事，大煞风景。

小亭中，侍女打扮的小蕙卓然俏立，年纪与小相同，同样俏丽，同样脱俗，同样有一双灵秀的明眸。

“庄爷好。”小蕙盈盈行礼，脸上有一层薄霜：“小婢小蕙…”

“蕙姑娘，请坐。”他在亭中石桌旁的石凳落坐：“有关小姑娘的事，在下知无不言。但依在下的猜测，连谷主也不相信在下的话，姑娘如果也存疑…”

“小婢相信庄爷的话。”小蕙不敢逾礼落坐，站在石桌对面：“小婢曾经随夫人山行两年，见过不少江湖各式人，自信尚有几分知人的常识。庄爷与万山庄毫无情，此来毫无所求，仅要求主人加戒备，严防外人袭击，完全为本谷的安全面善意传警，小婢虽愚鲁，委实没有怀疑庄爷的任何理由。”

“可惜，贵庄的人却不作此想。不客气地说，姑娘就没有小姑娘知人之明。”他不禁失声叹息：“人的智愚，与份显然有关，但并不尽然，姑娘与小就是显明例。在下把经过概略地向姑娘说明，希望姑娘相信在下是诚实的人…”

他将与姑娘邂逅，暗中加以保护的经过一一说了，最后说：“据在下猜测，公孙云长与姑娘那一连串的不幸搏杀，有许多是不必要的，和毫无意义的。岳州是陆码，既无天然险阻无法逃避，也没有大的包围网无法突破，他们任何时候皆可脱，事实上他们却在城内城外，似乎唯恐对方找不到他们似的。因此，请姑娘转告尊主母，当公孙云长到来时，小心他。”

“庄爷的意思是…”

“在下的意思是小心他。”他淡淡一笑：“在下不是在背后搬是非的人，这样说已经有失厚了，请不必问为什么。”