两位请了。”怡平顿首打招呼：“借一步说话。”

“你阁下是…”中年人中有警戒的神，目光最后落在他的佩刀上。

“两位可是家的人？”怡平答非所问。

“是的，在下健，从府城回谷。阁下是怎么来的？从何来？”

“请不必多问，在下有致谷主的信，相烦两位代为转达。”

“咦！老弟何不谷？万山庄并非武林禁地，敝谷主是十分好客的。”健中疑云大起。

“在下不便打扰贵谷。”

“哦！阁下…”

“请转告谷主，山举鼎一众走狗，在最近期间，会向贵山庄展开行动，务必小心提防，赶快备战，迟恐不及。”

“咦！阁下，万山庄从不过问山举鼎的事，曾经一而再声明不过问江湖恩怨是非，谢绝乾坤一剑的邀请，山举鼎没有任何理由向敝山庄挑衅。你说这些话，到底是有何用意呢？”

“看来，谷主并没有派人在江湖走动了。”

“对，为了避免误会，敝山庄不派弟在外行。”

“难怪岳州所发生的事，贵山庄的人一无所知。”

“岳州发生了什么重大的武林事故？”

“姑娘没有回来。”怡平又是答非所问，像是说给自己听的。

“咦！你提的是大小吧？”

“嫣兰，武林三女杰之首。”

“对，那就是大小。”

“她在岳州，与山举鼎的人起了严重的冲突…”

“哎呀！”

“有人安排下诡计，设下陷阱她往里。她与公孙云长联手，杀了几个二走狗。但她边的老仆忠与侍女小，皆被走狗们所杀死…”

“哎呀！你说的话可是真的？”健大惊失。

“半不假。所以，山举鼎带了大批走狗，不久便会到来兴师问罪，贵谷必须严防意外。”

“朋友，”健的神松懈下来了，脸上有难测的笑意：“你是开玩笑的。其一，乾坤一剑曾一而再光临敝谷，邀请敝谷主山主持正义，皆被谷主婉言拒绝了。所以，大小不可能与公孙云长联手。其二，忠久走江湖，武功超尘俗，经历过无数江湖大风狼，不可能轻易地被走狗们杀死。其三，山举鼎保护他的主，仅敢在鄢狗官的盐区活动，不可能远走三峡来敝谷讨野火。万山庄虽不敢说是金城汤池，万山庄家的弟，也不算武功超绝的手名家，但想前来讨野火闹山门的人，不见得能讨得了好。”

“请相信在下的报讯诚意。”怡平郑重地说：“忠与小的后事宜，是在下帮助姑娘善后的。”

“这…”健的神又凝重了。

“在下信姑娘与公孙云长，正在返谷途中。至于是否能赶在走狗们的前面，在下就无法估计了。”

“那你…你老兄…”

“在下是从陆路兼程赶来的。”

“请教老兄尊姓大名，可否见示？”

“在下姓庄，庄怡平。”

“姓庄…庄兄盛情可，可否请移驾敝谷，与敝谷主谈谈？”健提邀请。

既然嫣兰尚未赶回，怡平心中略宽，免去碰面时的尴尬。