坪，中间站着三位年长的灰袍客。

“参见二爷四爷五爷。”江南一枝上前，左日右月抱拳为礼，嗓音有咽哽。

也难怪她到酸楚，悲从中来。自从扬州三汊河惨案发生之后，似乎会中兄弟妹已经遗弃了她，至少的确疏远了她。

她所要求的帮助，也一面再失望。严重的挫折，使她心灰意懒难以释怀。

今天，她总算在急求援之后，见到生死与共，并肩为复国而牺牲奋斗的同伴了。

“老七，辛苦你了。”中间那位二爷兴奋地挽住她的手，向有面的松林举步：“我知你这些日以来，心中到不安委屈，但那是不得已，你知为什么吗？

“我…我不明白。”她终于下了委屈的泪。

“长庄的人，份复杂，我们曾经调查过一些人，其中固然有英雄众杰，也有些是凶残杀手。至少有一大半，必要时愿意与官府合作的人。老实说。这些人任何时候。都会与吃公门饭的白人同，他们同情本会的心态，基极为薄弱，有就是娘，人之常情。所以你可说在险中，随时都有可能发生不测之祸，为了你的安全，防止有人见利忘义卖你，所以不得不谨慎采取暂时隔离的办法，你要谅解。”

“是的，二爷。”

“长庄不断在江南江北神鬼没，而据你所知，长公并没与他老爹密连系，其中内情未免令人起疑，所以我们更为小心谨慎。老七，他们对你的份，是否有所风闻？”

“不可能的。”她信心十足地说。

“长公呢？”

“我想不会。”她心中一，着说谎。

她想起自己在最危险、最困难无助、最弱的时候。向长公暴份的事，她能将这件犯忌的事说来吗？

那会有什么后果？

她的忠诚不容怀疑，但这件事与忠诚无关，急难时利用长公的力量保护自己，事急从权并没有错。

错的是她没能及时，她应该在脱险后断然远走飞。一个份已经暴的人，必须迅速改换面，远离现场，以免危害会务。

她却恋情，更愚蠢得妄想利用长公的力量，帮助她继续工作。

她记得二爷的话：“他们同情本会的心态，基极为薄弱，有就是娘，人之常情…”

这些话，像雷一样撼到她心。

上好冷，在冷汗。

“不！长公不是这人！”她心中在呐喊，在替自己找答案：“他不是同情我们。

而是积极赞佩我们。他不但有武林英雄的豪气，更有烈的民族大义意识，有以全心力帮助我们的诚，正是我们可以收、信赖的志同合人手。遗憾的是，他的份地位，不容许他参予我们，加人我们的行列。”

这是她所希望的答案。

但她也明白，希望是希望，希望并不一定能成为事实。所以，她在冷汗。

因为她替自己找的答案，连她自己也到环疑。

长公不惜大动戈，替她找张秋山追究三汊河惨案的内情，似乎她近来已有所发现，动机并不纯正，并非完全是为她。

她曾经多次独自外，离开长公那些人打听消息，多少也风闻一些秘密谣传，那就是：长居士找张秋山，是为了仪真神秘失踪的五万两银。

好冷，愈想愈心寒，冷汗更多，躯也在颤抖。

“老七，你怎么了？”二爷发觉她的神不对，关切地问。

“没什么，赶路太急，现在到有冷。”她略为振作急急解释：“海外来的长老…”

“就在前面的山岩下。”二爷伸手向前一指。

他们已经到达林缘，可以看到里外峥嵘浑雄的陡岩，岩下草木丛生，一片凋零气象。