河，海天庄前临白石湾，后瞰运河，往来的客货船，谁要是敢不付保护费，保证走不了十里路。甚至官府运米至京师的漕船，也得意思意思，不然保证纰漏。在江湖上，淮扬四猛兽的大名，提起便令人胆战心惊。

他们是金兰结义四兄弟，全住在海天庄。老大虬须戟立，因此绰号叫狂狮，姓名思。

老二脸尖如狼，叫疯狼夏孝。老三背刺了，刺的是麒麟，因此叫黑麒麟蔡仁。老四材伟，细白，鼻准特长，暴牙外，因此称白象田义。

他们的绰号是狮、狼、麒麟、白象。名是忠、孝、仁、义。绰号倒是名符其实。至他们的名，是否忠孝仁义，只有天晓得。

向福得意地大笑，笑完说：“有诸位前来相助，老天爷岂敢坍下来？哈哈！咱们城，至小店安顿。”

狂狮用手向江下一指说：“等一等，孟婆的船快到了，等她一起走。”

向福一怔，讶然问：“兄，你是说孟婆孟姥姥？”

“正是她，这老虔婆脾气火暴，不可得罪。”

“她为何前来？”

“咱们在芜湖碰上她，她带了一位滴滴的孙女孟秋华到游，惹事生非，听说咱们来此地有事，她也跟来了。她们另雇小舟，快到了。”

向福大喜，兴奋地说：“这么说来，咱们可能获得她的帮助了。”

“不一定，只要你能好好结她，她当然不会袖手旁观。不过，有了咱们兄弟，还嫌人手不够么？”

“人愈多愈好。”

“到底…”

“咱们先到酒楼坐坐，反正诸位该也饿了，兄弟留下人等孟婆…”

“你如果真需要孟婆助拳，必须亲自在此相候。那老虔婆如果认为你没有诚意，说不定反而扯你的后呢。”

“好吧，咱们在此等她。”

杜弘凭窗而坐，目光不住瞟向下面不远的码。酒已了两壶，一阵楼梯响，帘一掀，首先现一个灰发老婆婆，一双光四的老，首先打量所有的客，方从容着黑木拐杖厅。后，是一位千百媚的丽妙龄少女。紫红小蛮靴，柳腰上佩了一把宝光四的长剑，剑把上镶的两颗祖母绿宝石，发刺目的光华。眉目如画，材火，好。

随后的是向福和淮扬四猛兽。打手与随从们四面一分，站住了要，像在放哨。

两名打手到了杜弘的邻桌，向占住桌的两名客瞪了一，大声说：“走开！把座位让来。”

两客大惊，畏缩地搬了酒菜，往杜弘桌上拥。杜弘淡淡一笑，说：“两位兄台，最好吃快些，免得惹火了那些人，吃不了得兜着走。”他虽是向两客说话，目光却盯着打手。

一名打手怪一翻，厉声：“狗养的东西！你话中带刺，瞎了你的狗…”

“啪！”耳光声暴响。

“哎…唷…”打手狂叫，连退五六步“砰”一声大震，背撞在桌上“哇”

一声吐一血，断牙往外掉。

“下次伤人，割掉你的。”杜弘冷笑着说。

楼上大，客们纷纷走避。

店伙们慌了手脚，有位店伙抢叫：“客官，你…”向福怪彪圆，一把抓住店伙向后推，沉声：“走开！你就别了。这混帐东西打了我的人，他得后悔八辈。”