栋有十二间上房，十二间上房中，经常有四至五名住客。

他的住北面是约四亩大的梨园，南面是杏林，东面是桃树，西端是李林，桃、李、梨、杏都有了。

他们五师兄妹是分开来住的，据大公说，他们要在此地住上一年，和来自天下各地的英雄豪杰相，认识这些武林中的成名人，满了十八岁，可能要山闯天下了。

这一年中，双日回到后寨练功，单日可以自由活动。至于寨东宏图阁的所谓学业，每天一个时辰是不可或缺的。

小径通过杏林，他踏着料峭晨风，向左首第二栋房舍走去。刚通过前面第一栋房舍的屋角，廊下的一扇房门后，突然传一声低叱：“吠！”

他突然仆倒在地在转向上的瞬间，左手指向叱喝传来的方向，掌心挟了一枚六寸长的三棱小箭，尖锋微吐，遥指房门，笑：“廊下一无遮掩，是不宜手袭击的，你这冒失举动，不啻抹自杀。”

说完，跃起整衣，纳箭袖。

原来住在寨西的人，衣住行告供应丰富，平日生活尽可放任，放狼形骸，谁也不谁的事，但有一项要求，必须严格遵守。那就是寨西有一项规定，不任何时候，只须听到“呔”一声叱喝，那就代表有人袭击，必须立即采取对策。同时，任何人也可向寨西的住客发代表警号的叱喝。

这项规定的用意，在提所有的人，无时无刻皆须保持警觉，也等于是训练这些人随时准备应变。

房门徐徐拉开，闪一个二十余岁的青年人，材修长，剑眉虎目，薄薄的嘴，脸有苍白，长相倒还英俊，穿一袭蓝劲装，显得英气。

青年人举步下阶，笑：“在门后用暗暗袭，百发百中。不是我蓝燕，在三丈以内，能逃过在下三棱燕尾镖袭击的人，得未曾有。在下蓝燕蓝奇，你老弟贵姓？”

“兄弟柴哲，蓝兄大概是刚到不久的，难怪不认识兄弟。”柴哲抱拳答礼。

“兄弟昨天刚到。听柴老弟的气，住在此地必定很久了呢！”

“兄弟在寨西，仅住了九个月。”

“哦！九个月，已经算是长住的朋友了。”

“兄弟在本寨，前后已过了六个年。”

“咦！那你…我知了，你是里面的人。”

“里面的人？”柴哲不解地问。

蓝燕笑笑说：“里面的人，是指不用去活的人。”

九个月的日不算短，这期间，他发觉客人来来往往，有些住十天半月，有些最多住二十日左右便不别而行，每隔三两月，再回来住一段时日，有些则永不再来。不任何人，永不谈论他们因何而来，为何而去，只谈些江湖见闻，以及平生得意的风月艳史，或者谈些有关武技的心得，似乎彼此之间皆有默契，不谈论自己的来因去故，也不打听对方的来龙去脉，真是一群神秘的客人。

柴哲本想追问外活的用意，却又不敢冒险，那是违犯寨规的事，其结果将极为严重。从蓝燕的中，所听到的里面的人四个字，似乎带有羡慕而又轻视的味，令他心中惑然，便说：“蓝兄，你认为里面的人，比你们快活么？”

“当然，至少用不着为自己的生命耽心，是么？”

柴哲心中一动，有意无意地问：“蓝兄替自己的生命耽心？”

蓝燕呵呵笑：“咱们这一行的人，当然不在乎凶险。但人生在世，如果不惜自己的生命，那还有什么意思？只要有代价，生命不足惜。这次兄弟到南京整整快活了四十日，床夜夜换新娘，乐何如之？兄弟的假期本来还有半个月，可是床金尽，空如洗，不得不赶回来养养神了。短短四十天，享受之丰，比常人活一辈还丰富，这就是代价，值得咱们卖命。”

“你打算住多久？”

“不知，得看金坛主如何安排了。兄弟隶属荆轲坛。你呢？”

柴哲在大天星寨住了六年，可怜，对寨内的事所知极为有限，贫乏到几乎令人难以置信的程度。归结底，这是太过谨慎四个字害了他。

同时，寨中的神秘形态也地影响他一步探询的勇气。

师父和大公极为严厉，不许他们师兄弟向任何人探问日常生活与功课以外的事，如敢放违，必将受到可怕的惩罚。因此，他始终鼓不起勇气向任何人打听。

荆轲坛三个字，令他心中极惊讶。荆轲，那是战国时代的义士、刺客、失败者。

坛，那是江湖帮会中惯于使用的所谓秘密香堂。