三手摘下风帽，冲柜上大耳的吃八方哈哈一笑，倚在柜上说：“吃八方，你好，好像又长了几分膘。怎样，生意好吗？”

“哦！呵呵！老张，别挨骂了，你这张嘴可真会损人。”吃八方拍拍三手在柜上的手背笑：“回来很快嘛！看你风得意的劲，大概走这趟镖很顺利，没挨上宝刀利剑毒药镖，算你走了狗运。里面坐，请你喝两杯，当然账要你付。宏生兄，”吃八方转向三手的手下打招呼：“没碰上什么风险，很乏味是不是？放心啦！下次保证你会碰上大场面，要砸中州镖局招牌的贼多得很呢。”

两人的都没遮拦，可把内侧另一副座的几个客惹笑了。

吃八方走柜外，亲地挽了三手在角落上的座就座，命小伙计送上两壶酒几味小菜，一面替两人斟酒一面低声说：“老张，有件事在义上我该告诉你，不知你不听。”

“狗嘴里长不象牙，有事你就说啦！”三明手笑说：“反正你要说，不我不听，是吗？”

“朋友嘛！好歹我都该说，是不是？”

“到底是怎么一回事？你好像很严重似的。”

“不算严重，与你这趟镖有关。”

“哦！真的？那就是严重了，怎么一回事？”

“你这趟镖，是保货还是保人？”吃八方语音更低。

“保货。”三手直截了当答复。“府城丰源宝号你又不是不知，一向是要钱不要命，有钱也不怕在不到人，只要保住了货，去了几个人随时可以另雇。老实说，这次押货的是二东主杜恒，他的价嘛，还不一个打闷的小蟊贼手。

他本来就是丰源可有可无的闲人，名义上他是二位东主之一，其实只是摆个样而已。

丰源的大东主徐瑜吝啬得很，他被绑架的话，徐东主不会一两银把他赎回来。你问这些“那就怪了。”吃八方抢着说。

“有什么可怪的？”

“有人传话，要请杜东主上山去凉快凉快。”

“什么？消息那儿来的？”三明手吃惊了。

“昨天满天星骆大麻跟踪一位财神爷，跟到夕楼，亲耳听到那位财神爷向一个材大，满脸病容的人说，要那人转告横山双怪，走社二东主时要避免与中州镖局冲突。骆大麻吓得要死，原来他所跟踪的财神爷，不是公，而是一个可以指使横山双怪的江湖人，慌张地逃城来藏起来了，因为他掏走了那人的一只很名贵的如意钱袋；骆大麻的三只手颇有名气的。”

“哼！原来是横山双怪两个家伙作怪，谅他们天胆也不敢与咱们中州镖局作对。”三明手傲然地说。

“话不是这样说，龙不斗地蛇，何况双怪并不是好相与的善男信女，贵镖局犯不着把事情挑起来。好在你保的是货，这我就放心了。”

“你放心我可不轻松。”三手苦笑：“不错，我保的是货，但你知，货主跟在货后，了问题岂能彼此不相关？我能装瞎不加理会？在情在理我都不能装聋作哑，除非双怪不在我附近动手脚。”

“要是他们动手脚…”

“那就不是我就是他们。”

“你对付得了双怪吗？”

“要到时候才知。”三明手的语气并不肯定：“我们有十二个人，我三手不是没见过大风狼的人。谢谢你的消息，回我得准备准备。”

不久，三手与同伴带了五七分酒意匆匆走了。

客渐多，吃八方的注意力并不因客人多而被分散，他始终对近窗那桌的两个客暗中留了神。那是两个材小巧的年轻人，黑油油的发胡挽了一个懒人髦，脸姜黄却五官清秀，年岁不会超过二十，穿一袭宽大的夹袄，看不任何异样。但凭他江湖人的本能，他知这两位小伙有能会替他带来麻烦。