“那是当然”

“可惜，你的手臂好像被石虎抓伤了，你并未胜利。胜而不利。”

“石虎的爪的确很利。”天孤郑川举起左手瞥了一：“脉门上方袖破也被抓了四条细血痕，小小的抓伤，算不了一回事。”.“你走吧，快去与耿庄主会合，希望你还来得及。”

“来得及什么？”

“来得及让耿庄主替你收尸。”

“胡说八！老夫要与你…”“你知拙夫的名号吗？”符夫人笑问。

“谁不知六合瘟神的名号？”

“那石虎的爪牙，平时本来就有致命的腐毒，再加上拙夫的瘟毒，你不觉得伤正在发麻吗？”爪伤早就发发麻，不然天孤何必将手臂压在骨上磨。

天孤大吃一惊，但不相信，冷笑说：“尊夫的瘟毒固然令天下武林朋友变，但还没听说可用畜生带毒伤人。”

“信不信那是你的事，你可以运功至手臂，看你运剑的劲是否意到神到？我取和你打赌，你已用不上三成劲了。尤其是左手，你抬手试试，看能不能向上直举。”

天孤郑川脸骤变，变得苍白失血，双目睁圆，珠似要突眶外，惊怖骇绝的神极为怕人。

“举起手来呀！”符夫人大声促。

天孤郑川发一声凄厉的外号，转便走，浑在战栗，脚下踉咕，像是喝了十斤粱烧的醉鬼。走了十几步，他又站住了，艰难地转过来，用走了样的嗓音问。“符夫人，老夫还能活多久？”

“这得看你上抗瘟毒的机能是否良好而定，能拖多久，连我都不知。”符夫人大声答。

“能活吗？”

“不能，除非能在近期获得解药。你可以安心的是，你已一不再到孤独，将会有人替你准备后事。”

“老夫立即离境，不过问你们的恩怨是非，你能给解药吗？”

“不能。”符夫人的答复斩钉截铁：“对你们这人太仁慈，那是最不公平的事，谁也不敢保证其他的人不受耿庄主的诓骗前来提刀动剑。”

天孤郑川队吼一声，拼余力将剑破空飞掷。但力不足，剑翻腾两匝，无力地跌落在六七步外。

惨号声摇曳，天孤郑川不见了，像石般屋外，向百十丈下的江面飞堕。

同一期间，林彦与芝姑娘正安坐在茅舍的草堂上。

茅舍的堂屋仅丈余见方，制的木桌、长凳、茶几，别无长。左右厢房挂着葛布门帘，房门好像是开着的，但没有人踪。

整座茅屋不见人踪，唯一有生命的东西，就是窗下鹰架上的一神骏的大鹰。鹰没上脚键，可以自由飞翔，但仅静静地立在鹰架上，用它那一双外环有金光圈的锐利怪，不转瞬地、默默地注视着陌生的来客，既无迎的表示，也没有敌视的意思。

“奇怪，怎么叫了好半天不见有人？”芝姑娘困惑地说：“彦哥，要不要内堂去看看？”

“不可鲁莽。”林彦不同意：“那是失礼的事。”也许主人有事外，我们定下心等候，以免引起误会。”

“这苍鹰好雄骏。”姑娘盯着瞪着她的大鹰：“彦哥，它不怕生人，主人一定经常有外客往来。”

“这不是苍鹰，称鸢。”林彦说：“也叫老雕。背羽紫光耀目，所以也叫紫鸢，是鸢类中最大的一，自至足有三尺，比鹰大得多。不要去惹他，铁嘴钢爪，挨上一下保证开绽。”