：“是啊！他们欺小的落了单，拦住我动手就打，好汉不吃前亏，小的连打带跑，总算把他们给摆脱了，在大街上绕了一圈才跑回来，谁知刚要到客栈门，又发现那个官差！”

朝宗急向窗一看，又毫无所见，急问：“他也住了这里？”

兴儿：“不！小的躲在门外，见他在向掌柜的问话，问完了就走，小的这才敢门，直奔楼上来。”

朝宗沉一下，：“你再去街上逛逛，确定没人跟踪，立刻回船取行。”

兴儿又向床上一瞥，以为朝宗要继续找乐，故意把他支开，只好神秘地一笑，转而去。

朝宗关上房门，又落了闩，方走回床边坐下，判断着：“方才在窗外窥探的人，可能就是那个官差。”

红姑已听见兴儿的话，微微地：“他大概未看破绽，但心里仍然怀疑，所以才放弃窥探，去向掌柜的盘问…”

朝宗：“如果问我并未召，他不是更怀疑你的份了！”

红姑忧形于：“很有可能，也许他早已怀疑那夜我是藏在侯公房内，才会暗中监视你，甚至于跟你们同条船离开南京。”

朝宗忽：“对了，纪姑娘可曾去过库司坊阮家？”

红姑：“你说的是阮大-？”

朝宗颔首：“就是他，追捕你的官差估计你可能会去找阮大胡，曾经守伏在附近呢！”

红姑轻叹：“唉！找他有什么用，本来我也想到，阮大-曾经是魏党的一份，而且扮演着重要的角，对家父当年受陷害之事，可能知内情，可是魏忠贤垮了，他却依然逍遥法外，足见这家伙不简单。如今事过境迁，就算他明知家父蒙冤，又怎可能作证，为家父翻案呢！所以我再三地考虑，觉得没有找他的必要，本没有去找他。”

朝宗为她庆幸：“纪姑娘幸好未去，否则就是自投罗网，被那批守株待兔的官差所获了。”

红姑诧异地：“侯公怎会知，他们在那里守伏的？”

朝宗即将洪瑞告诉他的话，述说了一遍。

红姑听毕，沉一下：“如此看来，他可能已经怀疑，我去南京就是找侯公了。”

朝宗耽心地：“如果方才在窗外窥探的是他，不知是否已识破伪装女的就是纪姑娘了？”

红姑想起了方才的情景，不禁羞万状，赧然：“方才侯公表演得真，应该不会破绽，只是他去问过掌柜的，知你并未召，房里却突然冒一个女人，难免不起疑心，如果不我所料，他尚未死心，大概仍在暗中监视。”

朝宗笑问：“那咱们是否要继续表演？”

红姑顿时面红耳赤，嗔：“现在他又未在窗外窥探！”

朝宗尴尬地：“方才他是何时离开窗外的，咱们都不知，居然…要不是小鬼跑回来敲门，在下几乎情不自禁，假戏真了呢！”

红姑不禁羞愤：“侯公！你…”朝宗见状，忍不住敞声大笑起来。

果然不红姑所料，洪瑞心犹不死，向当地县衙门请来一批捕快，守伏在客栈四周，决心周旋到底。

三更时分，兴儿从船上取了行回来，洪瑞兵未动，但他已看，朝宗主仆是决定弃船走陆路了。

倏而，只见兴儿送一个枝招展的女，随即回去。

洪瑞急向四周守伏的捕快打个手势，示意他们准备采取行动。

由于红姑武功甚，洪瑞自知非其对手，不得不特别谨慎小心，不得丝毫差错。

那女了客栈，似不知危机四伏，低匆匆向大街走去。

洪瑞看她已走近，突自暗窜，刀挡住去路，疾喝：“上！”

一声令下，十几名捕快由四面八方冲来，一拥而上。

洪瑞的刀已攻，直取那女，吓得她惊叫一声，转就逃。

刀的去势比她快，洪瑞一个箭步，刀锋已划破那女右臂，带起了一片血雨。

“啊！…”她一声惨叫，那女倒在地上了。

洪瑞赶上去，举刀下之际，却一认她并不是红姑！