！”洪瑞哈哈一笑，走上前：“说得好！说得好！方才要不是这位小哥儿，一直盯着我看，我一时还不知侯公也在船上呢！”

朝宗故意问：“兄台大概已抓到那女逃犯，准备回京去差了吧？”

洪瑞坦然摇：“如果抓到她，就得请官兵随护，由旱路押回京城了，那能如此逍遥自在啊！”朝宗故作诧异：“兄台放弃追捕了？”

洪瑞苦笑：“那我如何回去差？不过，无论她逃到天涯海角，我也要将她捕获归案。”

朝宗言不由衷：“兄台锲而不舍的办案神，确实令人敬佩！”

洪瑞又自地一笑，：“侯公过奖了，实不相瞒，在下这也可算是假公济私，公报私仇。”

朝宗怔了一怔，：“哦！此话怎讲？”

洪瑞轻叹：“在下一家曾受东厂之害，落得家破人亡，使在下愤而…”他一时的激动，几乎脱说沦为独行盗，幸而即时把话止住了。

略一停顿，他又接下去：“那女逃犯兄妹二人，乃是东厂爪牙之后，其父曾谋刺前皇未逞，犯了灭门之罪，他们获悉其父当场遭箭死，即连夜逃了京城。这些年来，又勾结山贼到打家劫舍，所以于公于私，在下都绝不放过她！”

兴儿正待嘴，却被朝宗以制止。

洪瑞并未察觉，又：“据在下看，她此来南京，很可能是要找什么人相助，营救她那已落网的兄长…”

侯朝宗暗自一惊，力持镇定地：“先皇驾崩，新帝即位后，不是曾经天下大赦吗？”

洪瑞：“朝有明令，谋刺当朝天者，罪当灭门，格杀无赦！”

朝宗不禁暗为红姑叫苦，即使父亲仗义而，愿意为当年纪侠之事作证，恐怕翻案的希望亦很渺茫，主要是魏忠贤已死，死无对证了！”

洪瑞见他若有所思，忽问：“侯公，你可认得一个叫阮大-的？”

突如其来的一问，使朝宗微微一怔，轻描淡写地：“只能算是之，兄台为何动问？”

洪瑞：“那夜在下追捕那女逃犯，到了三山街就失去了踪影，以致冒昧的惊扰了侯公，后来在附近一带，挨家挨的搜索，也毫无所获。在下突然想到，她来南京很可能就是要找阮大-，于是，立即赶往库司坊阮家，在附近守了一夜，结果判断错误，她本就没去过。”

朝宗好奇地：“此事跟阮大胡有何关系？”

洪瑞正：“据在下所知，当年魏忠贤得势时，阮大-曾是魏党的重要份之一，对纪侠谋刺先皇未逞，当场被箭杀，魏忠贤请旨抄斩纪家满门之事，他必然知。那女逃犯的兄长京被捕，妄图劫狱未逞，逃京城后就直奔南京，很可能是想找阮大-，查明当年之事的真相，设想营救其兄。”

朝宗明知故问：“她怎会未去找阮大胡？”

洪瑞判断：“只有两可能，一是她去时发现情况不对，知咱们在守株待兔，把她给吓跑了。一是在下判断错误，很可能她来南京要找的不是阮大-，而是另有其人。”

朝宗不动声：“哦？除了阮大-，尚有何人知当年之事的真相？”

洪瑞似笑非笑地：“在下已查一些眉目，不久即可见到分晓。”

说时，光向朝宗一瞥，似在观察他的反应。

侯朝宗有些儿局促不安了。

他听洪瑞的气，所谓查一些眉目，极可能就是风闻当年通知那对兄妹逃命的人，即是尚书侯恂府中的武术教练程海山。