候，于成龙还是横眉竖的，等他们在后堂密谈过来，于成龙竟是激涕零，万分激，因此，可想像得到李益一定是抓住了于老儿的痛脚，明明气死了他，还对于家人卖足了人情！”

“对！有理，于老儿量虽窄，但也不是个轻易动气的，他居然会听见消息后急得吐血，可见李益是真的吃住了他，那绝对不是用你我所说的手段了。”

杜明：“当然不是，我们是在于老儿死后才想到坑在李益上，祗有这个理由最好，李益既然没有离开，而且公然前来致祭，自然是另有所恃，他跟太一起向于成龙示惠，自然这一已经陈之圣听了，我们却自作聪明地栽了他一赃，岂不是自己整自己吗？”

尤浑慌了手脚：“那怎么办？”

“李益这小不是个忠厚的人，知我们要整他，他还会不反击吗？他自己的地位虽低，游却广，翼国公，汾王，甚至太都是他的支持者，说句话还不容易！”

尤浑连连顿足，杜明叹：“浑老，这次下官是被你拖惨了，你要控制卢方，嫌那小太明碍事，想把他一并挖掉，才来上那一手，现在我们只有着，去听听晖的气了。”

晖总算是见着了，他们俩先还装着胡涂地向晖喜，晖淡淡地：“多谢！多谢！两位的消息倒是很快，下官只是刚听刘安说起，准不准还不知。”

尤浑陪笑：“大人客气了，刘安素有喜鹊之称，从来没有报错过，何况上谕已定，连圣旨都写好了，就等明早宣示了，大人还有什么怀疑的！”

晖一笑：“原来两位是碰见刘安才知的，如此说来，两位赐莅是别有指教的了？”

尤浑看看杜明，然后才陪笑：“下官有一事情不明，于老儿那天在王阁老府上，被李十郎得当天写了辞呈的确是事实，于老儿之死，与此也大有关系，就是今天见到大人与十郎伴太致祭时，于成龙尚有不愤之状，何以后来于成龙对李十郎却改变了态度，这不知是何缘故？”

晖微笑：“这个两位何以不去问问于成龙呢？”

两人都有难堪，过了一会儿，杜明才嗫嗫：“成龙兄新遭父丧，正在哀痛之际，下官等自是不便动问。”

晖：“其实也没什么，于老之死，外界多所误传，李十郎只是央请太略作解释而已。”

杜明忙：“李十郎是如何解释的？”

晖笑：“那日两位在圣上面前，不是已经把原因都奏明白了。李君虞还能有什么解释呢？”

两个人更是讪然，杜明讷讷地：“没…没有的事。”

晖冷笑：“那就是太殿下诬赖二公了。殿下在赉旨致奠前，曾先觐圣驾请示，而且召下官与十郎伴祭也是奉了圣谕，说二公对于老之死有所陈述，特谕殿下带了十郎去问问于成龙，看是否果如二公之言！”

尤浑额上的汗都了下来：“那是因为圣上召见，垂询此事，下官等不明内情，仅作猜测而已。”

晖：“中书卢公是十郎的岳父，门下王阁老则是亲自代于老呈递辞表的，如果圣上真要垂询内情，应该问他们二位才是，怎么会问到二公上来呢？”

杜明见他咄咄相，知他是有意为难，无奈之下，只得：“于老儿居朝桀傲，跟谁也都不和，我们都很讨厌他，藉着王阁老夫人庆寿之便，原是想折辱他一番的，当时大家商量了很多办法，结果却因为大人跟他当场闹翻了，未及如所拟计划实施，至于后来李十郎究竟用什么方法使于老儿就范，无人得知，于老儿暴卒后，由于传说纷纭，且有涉及尤老及下官者，圣上垂询原因，下官等不敢欺君，只得把所拟的计划禀奏，如此而已。”

晖脸一沉：“可是两位所陈奏的理由，却足足可以毁了李益，幸好天栽圣明，未予置信，事本与二公无涉，二公庸人自扰，未明事实，妄加揣测，争功诿过，几置人于死地，太殿下对此颇为不满，乃代十郎洗刷！”

杜明窘急地：“可是于老儿之死，与李益不无关系，这也是事实，而究于老儿之为人，除了下官等所陈测的原因外，皆不足以令其就范，因此下官也并没有冤枉他。”

晖：“可是事实并未如二公所想，于老早有宿疾，已萌退意，他那天在王阁老府中见到李十郎，对他的人品言辞颇为激赏，因此对前在圣上面前所作的评语，颇为后悔，自承识人不明而亲书辞表，同时也另作一呈，推荐十郎才堪大用，如此而已。”

两人一听知这是虚托之言，尤浑：“既是如此，于老儿又怎么会突然暴疾而卒呢？”

晖冷冷地：“那可说是被二公气死的，他上了辞表，本一片诚意，二公在朝房同僚之间，妄行宣扬，语多荒谬，他才一气而卒。我们见了于成龙。李十郎把于老所作的荐呈示，误会冰释，才知一切都是二公搅起的风波，不过这事只能怪于老自己情太急躁，怨不得二公，倒是下官因此得蒙晋升，得力二公不少，待朝命宣示后。下官再好好地向二公致意。”

一番话连挖苦带讥讽，二人再也坐不下去了。只有腼颜告辞。怀着一肚鬼胎回去了。

晖笑回到了后面的书房，李益正坐在那儿，两人谈起杜尤的狼狈，都到很开心。

最踌躇满志的就是李益了，比这早一步。他们还听见了一个人的报告，兵左侍郎费忌的。

他的年纪很轻，是晖的同窗好友，也是晖的父亲的门生，于善谦之所以擢这个年轻人，一方面是利用他的师门渊源，家和各地兵镇守备间的亲密关系，再者也是藉此对人的一赎愆，而最主要的则是为了他自己。他把最可能接替自己地位的那两个缺，左右侍郎悬着，然后擢了一些年轻人，这些年轻人办事有劲儿，肯听话，而且地位离他这个尚书的距离还有一大截。

费忌由五品郎中到四品下左丞郎缺足足了五六年，然而到正四品上的左侍郎却只有两年光景，别看这小小的一级，有的人终其一生也很难得过去。

费忌虽然到了尚书下第一次长，但是很难威胁到他这个尚书的地位，而兵一缺由他调任的可能极微，于善谦为了保全自己这个兵尚书。可说是费熬了苦心。

费忌不会当真地激他，因为他是个孤苦伶仃的寒士，受大人的奖掖提，与晖一起受艺，然后再简推举去，他与晖情同手足。

于善谦死后，他究竟是属，留得久一，也就看见了杜明与尤浑二人心怀鬼胎向于成龙探询谗的丑态，更知他们碰了一鼻灰的窘事。先来告诉了晖。所以晖在杜尤二人来访时，已经有成竹地造了那么一段经过，把他们挡了去。

因此晖来一说，李益笑：“小弟真希望能在场看看他们那副嘴脸，比二公一向以长袖善舞而称能吏，而他们的脑转得也真快，于老儿死讯才，他们立刻就安排了脱之策，若非兄早有防备，小弟倒真是被他们坑着了。”

这两人由于投契之故，已经称兄弟，情莫逆。

晖笑笑：“那倒不尽然，吾弟也不是甘于受人摆布之辈，纵然没有愚兄这一封信，相信你也早有了自之策了。”

李益笑了一笑：“办法是有的，只是不太好，不如这个结果使人满意。”

晖：“君虞，你我虽是相识未久，但是十分投契，先君为鱼监所刺，是你代我报的仇，为于善谦构陷，也是因你的机缘而揭穿，你究竟打算用什么方法来脱，是不是能告诉我呢？”

李益想了一下才：“我怀着这封密函去见翼公，就是想请他过目一下，说明我们先前的计划，讲兄不甘心老父被害，准备以此函公诸天下，于老儿可能就会因此愧急而死。”

晖：“当时我们都以为圣上知这件事，这封密函并不足以构成对于老儿太大的威胁呀！”

李益：“不！即使圣上真的知此事，也不能对廷臣承认，为全威信起见，必须让于老儿挑起这份担，何况于老儿已死，翼公一定会叫我把密函毁掉，力促圣上对于老儿之死免于追宄，甚至还会压制着于氏族人不得声张。”

晖：“这原是我的计划，也是我告诉你可以如此的，但只是使朝廷不追究而已，可是这不能构成于老儿的死因，如果于老儿有恃无恐，还是不死他的，你必须另有一说词，使翼公相信于老儿因何而咯血暴卒的！”

李益笑：“我代家岳父整顿了一成年旧件，发现有几件案是兵与工两会办的，帐目上可能大有，譬如度支所拨的修建长城款项中有支付民工报酬的款项，大有，五千民夫可以到的工程，竟然动支了两万之数，这上面于老儿最少占了六成！”

“这些你怎么知的？”

李益：“我前岁京赴试，恰好经过那工地，那是我的估计，差不了太多，我在档案中看见了所报销的数额。就想到其中必有问题。而察勘监办的就是于老儿与杜尤二公，而家岳也说过，于老儿并非一清如，只是看准了才捞，而且一定吃大份，尤杜二公恨他也在此。”

“你准备以此为证揭发？”

李益笑：“我那里有证据，只是准备说杜尤二公故意此事叫我去威胁于老儿罢了！”

“那怎么会有用呢；尤浑跟杜明不会承认的。”

“他们当然不会承认，可是我说他们要拿这个去吓吓于老儿是会有效的，那知于老儿不经吓，一命呜呼了，杜尤二人惧我秘密，想先告我一状，这虽是我的猜测，也不会是捕风捉影，至少翼国公会相信的，纵然杜尤二人再矢否认也没有用，到现在为止，于老儿究竟因何而死，仍是无人知，但就因为传说纷纷，所以各说各话，信不信在人！”

晖一叹：“君虞！假如你真用了这一办法，那可就牵涉太广了！”

李益笑：“也不会怎么样的，因为这祗是我的一句话，他们会提各证据来推翻的，不过他们两人今后在圣上面前的说话也就要打个折扣了。”

“难你不怕落个诬告之罪吗？”

“我祗是在翼公那儿谈谈而已，又没有正式投状告诉，再说这件事也不可能敞开来办。”

晖笑：“办也办不个名堂的，即使真有此事，他们也早已安排弥好了，不过这一来，的确是够杜明跟尤浑受的，咬人一，骨三分，兄弟，你真厉害！”

李益：“人无害虎意，虎有伤人心，小弟想起于善谦对待老伯，心中对此辈就更为恶痛绝，有机会能对此作一番儆戒，小弟是绝不会放弃的。”

这番话因为牵连着晖心中积压多年的宿怨，大获其心，因之使晖稍稍被勾起的一丝不以为然之心也冲淡了下来，握着他的手：“对！君虞，此辈不除，正君殊难立足于朝房，先君对昔日于善谦何等信赖，对他所献之策虽略知危险，第以国脉所系，君上之寄及挚友之荐，乃慨然以赴，谁知他竟暗藏祸心，你对斯辈尊以父执，悉心为供驱策，冀能儆惩宄，而他们在危急之际，却想先卖你，像这人，是该痛加挞伐，以振世风，以廓朝廷。君虞，愚兄这次得以擢跃廷阁，一半固受荫于先人，另一半实在得力于你，因之你放心好了，利用在郑州这三年的任期，施展长才，好好地表现一番，任期一满，愚兄保证把你内调晋京，然后你我兄弟在朝中好好地携手合作，务使各宵小绝迹，忠义彰扬，非吾辈中人。绝不让他们欺瞒君上，祸朝纲！”

这是一篇意味很的谈话，乍听上去，似乎是字字金石，掷地有声，仔细一回味，却又可以意会到另一烈的暗示，晖在邀他结党，形成了新兴的，足以影响朝政的力量。

家一直是有这潜力，而晖也是有雄心，有魄力的人，他看中了李益的才华，李益的潜在影响力以及李益的渊源，因此，两人的地位虽然悬殊，但晖对他邀请却是完全以平等地位的恳求。李益本就是个野心的人，自然不会放弃这一的机会，因此笑：“兄长如此重，小弟也不敢妄自菲薄，将来一定追附骥尾，竭尽驽钝以报知遇！”

晖笑：“君虞，这么说就不是弟兄了，彼此都别客气，反正今后祸福共当，苦乐同当，谁都不忘记就是了。明日上谕一发，愚兄就不得闲了，今后难得有空，我们弟兄先好好的聚一下。”

于是他吩咐了闭门杜客，摆下酒菜，跟李益两人煮酒纵谈，兄弟两人着实地计议了一番。

大事谈得差不多了，晖才：“君虞，令岳这一次虽然有欠忠厚，但是他也是不得己，被小人所持，一时失了主见。你还是不要耿耿在心！”