海公，别客气了，你我一见如故，古人宝轻裘都可以与朋友相共，何况一姬？她原姓蔡，艺名叫九岁红，琴棋唱，样样来得，只可惜沦落风尘，兄弟是一念怜才，替她赎了，也想为她找个好归宿，海公一表人才，世家显赫，实在是她最佳的依托，回就让她一起跟公回府吧，也好让她侍候公。”吕四海：“这可碍难从命，盛意只能心领了。”王：“为什么？难公不中意？”吕四海：“非也，如此国天香，兄弟岂有不动心的。只是家伯父治家严正，兄弟在外荒唐，都是背着他老人家行事，真要带个人回家，兄弟实在没这个胆。”王微现失望之：“兄弟在尚书府任职，边也不方便带个人，所以才暂寄此。哦，对了，兄弟听公说想要买下这片园，不知要何用途？”吕四海故意红了一下脸：“正因为家伯父的太严，兄弟才想另外置个家，名为读书，实际是想有个地方跟一些朋友聚聚，闲下来散散心。”王脸一动：

“那好极了，魏家后人不肖，这片废祠已经等于是兄弟的产业，因为他借了兄弟一千多两银，已把这儿无限期的租借给兄弟了。公既然有此雅兴，不妨把它改建起来，成为一个游乐别墅，让红娘在这儿住着，公的朋友来了，也好有人侍候。”说着在腰里取一个纸卷：“兄弟本也有意重建此园，已经把图样都制好了，公只要照图召人来兴工就行。”展开图样，吕四海心中一动，因为这张图样的设计构造十分宏伟，居然有房间大小百余间，正中一栋楼，达四层，如居人可达数百，显然他们早有预谋，想利用这儿一个发号施令的中心枢纽。

可是表面上，他却十分赞赏地连连称好，接着才一皱眉：“这工程耗费过钜，兄弟只是想随便造几间屋，把园略略整顿一下即可，家伯父虽然不严限兄弟的日常用度，那也不过是区区几百两银之数，照图形所绘，要竣工怕不要钱万两，兄弟实负担不起。”王笑：“钱的事不必公费心，完全由兄弟一人担当，兄弟在家乡尚称殷实，双亲俱已故世，兄弟可以自由动用，公只要个面，跟衙门里打个招呼就行了。”吕四海故慷慨：“那自然没问题，以家伯父的面，只要兄弟去说一声就谁都不敢涉的。只是要王兄钱，未免太不好意思了。”王：“那有什么关系，四海之内，皆兄弟也，兄弟到京师来，正愁游欠广，尤其是世家弟，不容易攀上情，现在有海公，想必能群贤毕集。”吕四海突又明之：“浅言，萍相逢，王兄如此慷慨，想必有用心，我倒不妨把话说在前面，王兄究竟其志何在？不妨先说来，让兄弟有个斟酌。”九岁红：“海公，王爷不过想藉机跟京师的一些贵公拉拉情，还会有什么别的用心呢？”吕四海笑：“话不是这么说的，耗资万两银盖座园，若说仅为结，那就令人太难以相信了吧！何况和尚书目下红极一时，以王兄的分已足可周旋。”九岁红一怔：

“爷，您可要多斟酌一下才好。”王摆摆手笑：“没关系，海公世情通达，必然会加以支持的，老实说一句话，兄弟这次来是为己张本。”吕四海暗：“差不多了，风终于来了。”表面上却：“王兄既无意于功名，却又是为什么呢？”王笑：“兄弟自知才疏学浅，侥幸中举，若想由仕途渐的话，历二十载也未必能人地，好在寒家还有基业，不如由经商一途上求发展。”吕四海：“这倒也是个办法，科名之途最难，王兄没有世袭前程，靠本事登阁相，似乎很不容易，但是生意是将本求利，王兄目前这一注却是蚀本的买卖！”王笑：“兄弟是为将来铺路，因为兄弟要第一等生意人，最好是打皇商的行列中去，那一定要人情通达，各方面的关系都要行得通。”吕四海：“那王兄应该从别的门路上着手，找到我们这些年轻人，虽然可以稍尽棉薄，到底用不大。”王：“兄弟却是从远着，与其贪图小利，不如放长线，钓大鱼，像公这样的世袭弟，日后应都是朝重臣，现在把情拉好了，将来得势时，还不会帮兄弟一手吗？”吕四海以为他要说实话了，哪知还是一番掩饰之词，但是理由十足，不得不佩服他的思路捷，由此可见这个人确有才华，未可轻视，乃笑笑：“王兄目光远大，令人钦佩，不过这笔投资可下的不轻哦！”王：“值得的，兄弟相信将来一定能赚回来，只要园盖了起来，公把一些有息的朋友请来，为小弟引见一下，但凡所费，兄弟一定负担，稍有眉目，兄弟就开始从小的地方起来，慢慢再求发展。”吕四海：“那没问题，在兄弟的往中，除了八旗世家将军弟外，还有几个贝勒阿哥，他们都喜闹，有了这么一个好地方，必然会天天报到。何况这地方又在京都，家人不到，更为方便。只是这件事由王兄面也就成了，无须兄弟来凑上一脚呀？”王笑：“兄弟是和尚书门客，不瞒公说，和尚书为人过于明，在同僚间人缘并不太好。如果兄弟面，像海公等世家弟，可能就不屑一顾了。所以兄弟虽有此心，却不敢轻举妄动，今儿个能够遇上海公，实在太巧了！”吕四海心中一惊，也觉得事有凑巧。

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