吴王领军的将帅，多半是他的旧，这次的犒军都尉常朴，更是他的结义兄弟，当然要提他一把，本来他也想一起来的，可是羞见故主，不好意思来。”

袁盎然一笑：“他太见外了，我还会对他怎么样呢？”

正说之间，忽然一条人影，闯帐中，直跪在席前：“大人！事急矣，吴王杀大人！

请大人急避！”

凝视之下，赫然正是易名为护庄的庄佑。

袁盎扶他起来：“游，你我是故人，为什么避不相见呢，林儿还好吧。”

庄护急：“她很好，大人！小人蒙大人不杀之恩，耿耿于怀，唯苦无以报之，不久前得到了常朴的指示，这次犒军乃是吴王密谋，把大人的卒都醉了，以便一举而歼，现四下俱为重兵所围，只有小人所守逻的东方，都是小人的亲信，请大人从速突围。”

袁盎一惊：“我走了，我的士卒们怎么办呢？”

庄护：“不得他们了。”

袁盎：“那怎么行？这批人都是窦大将军忠心的属，我这次使命本来就是危险的，除了他们之外，谁也不肯跟我来，我怎么可以在危急之时，弃他们于不顾呢？”

庄护沉再三，最后才毅然地：“好吧，常朴约定是二更击，离现在还有一个更次大人把属尽快召集，向来路撤退，那儿是小人的守地，到时候，小人假意抗拒一番，就让大人冲过去，那儿两里外有一条隘，大人过去后，立刻叫人把隘堵，可以阻截追兵，事机急，请大人立即成行，小人先去布署一下。”

说完就匆匆地帐去了，条候问：“这是怎么间事？”

袁盎一声轻叹，把前事约略地说了一遍，条候：“昔善因，今收善果，若非大人宽厚待人，何能致此。”

袁盎急急地传令下去，他这批亲信不过百人，天寒风急，吴军送来的酒又醇，肴又丰，连不喝酒的都了几盅驱寒，一个个都是醉意醺醺，步伐踉跄。

好容易召集齐全，下急令退却，却都是歪歪倒倒的，来到东路，庄护果然严阵以待，人数却超过他们一倍，剧孟手握长剑，直冲而前，几下就把人杀退了，庄护带着人假意在后面吆喝追赶，山在望，只有一条小路可通，是夹在两峰之间的一条隘。

袁盎挥军正想隘，忽而灯火通明，两山与隘中涌大批的军，一将当前，正是犒军正史都尉常朴，他在上着长矛哈哈大笑：“袁盎！你乖乖的领死吧，本将军早就知庄佑受你的恩惠，定会通风报信的，也知你会在这条路上逃走的，所以在这里等着你。”

袁盎怔住了，但他在危难时倒还从容，上前一拱：“将军！老夫与将军俱为吴臣，往日亦颇称莫逆，尚祈念及旧谊，网开一面，异日必有报之。”

常朴大笑：“老匹夫，你既为吴相，就该效忠吴王才对，你跟窦婴离吴之日，大王送了你们那么多的东西，原是希望你们能作内应的，你们却反过来跟大王作对，忘恩负义，万死而不赦。”

哀盎庄容：“将军错了，老朽虽然吴相，乃汉室所委，为汉臣，自当效忠汉室，何谓负义，吴王为诛晁错而鏖兵，晁错已诛，老夫也算报答过吴王了。”

常朴大笑：“你清楚，我们也清楚，晁错只是个可怜虫而已，真正跟大王过不去的是在长安的那个小，大家都是祖的后裔，他坐拥天下已经算福气了，居然还不知足，要在长辈上打主意，这不是自取灭亡吗？”

袁盎厉声喝：“住！你为汉臣，怎可侮蔑君上。”

常朴：“我这个汉臣是吴王驾下的汉臣，可不是刘启的臣，自然不必对他客气。”

袁盎怒：“老夫杀了你这无君无父逆贼。”

摇剑直上，常朴长矛一挥，就把袁盎击倒了，幸得剧孟挥剑飞上前，架住了长矛，才救下了袁盎。

常朴冷笑：“剧孟！你藏在庄佑的帐下别以为我不知，因为大王很重你，我才不涉你，但你若要手今天的事，就不会对你客气了。”

剧孟淡淡地：“我从来也没想到会要人客气对待过，为游侠，原是准备终得罪人的。”

常朴嘿嘿冷笑：“但有些人你是得罪不起的，我知你自许为击剑名家，一剑技无敌，但吴越之地为剑术之租，所谓名家也不止你一个人，袁老！请来一下。”

军列中来一个老人，后跟着两个童，则只有十三四岁年纪，各佩一柄短剑，手中则各持一柄长剑。