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朱昶再拜而起，在树所制的椅上落坐，一时不知说什么好。

'谷中人'接着：'你先吃些野草充饥！'这一说，朱昶才到自己腹空空，，也就不客气的抓起来吃，其中一碗大的果，吃在嘴里全是浆，即溶，甜中带苦涩，生平未曾见过。

'老前辈，这是什么？'

'果，益气补，世间难得一见，但这谷底却多的是！''果？'

'不错，你昏睡八昼夜，全靠这果渡度，也是此使你极快复原。''哦！'

'你见了老夫的真面目有何想？'

朱昶凝重的：'老前辈定有奇惨的遭遇？''谷中人'仰首悲壮的一阵狂笑，：'老夫遭遇之惨，并不输于你？''晚辈可得与闻否？'

'老夫此生已矣，不拟重提了！'

双方各怀心事，缄不语，朱昶连吃了三个'果'，饥火尽去，神也振作了些，他想到今后的事，有些哭无泪。

'谷中人'打破了沉默，：'娃儿，明天一早，你谷去吧！'朱昶心有一说不的受，一方面是基于恩，另方面是于同情。

'老前辈呢？'

'与草木同朽！'

'晚辈愿奉老前辈终天年！'

'哈哈哈哈，孩，你存心可，但老夫对人生已乏味，只是…''只是什么？'

'一件心愿未了，但这心愿事实上也无法了了，只是…只是…唉！吾心已死，只一念未泯，抛不掉这躯壳，奈何！'一粒豆大的泪珠，在老人角闪烁。

朱昶诚挚地：'晚辈可有效劳之？'

'没有！'

'老前辈何必自苦？'

'命运如斯，不苦又待如何？'

'老前辈方才说一件心愿未了？'

'大限到时，不了自了！'

'请让晚辈尽一心力？'

'不必了！'

'晚辈是诚心…'

'但老夫不挟恩以求。'

'老前辈因何有这等想法？'

'老夫生不喜受人之惠！'

'然则晚辈受老前辈再造之恩，将无地自容了？''孩，你准备明早上路吧！'

'老前辈是嫌晚辈有残缺，不能成事吗？''老夫并无此意。'

'老前辈若不容晚辈尽一心，晚辈将终生难安！''孩，你有此心，便足够了…'

朱昶扑地跪倒，激动的：'老前辈若不允，晚辈就此不起！''谷中人'角的泪珠，终于滴落虬须之中，了，：'起来！''老前辈答应了？'

'唉！孩！老夫答应你，但此乃老夫所求你，不能以报恩之心为之，顺其机缘，成败不必计较…''晚辈应命！'

说完，站起来，坐回椅上。

老人独目连眨，泛一极其悲愤之，久久，才开：'老夫求你一件事…'朱昶慨然：'请吩咐？'

老人内心似十分激动，呼有些急促，窒了半晌，才又开：'这是老夫的一桩心愿，老夫因此而苟延残…''晚辈恭聆！'

'记住，随缘而为，不必勉。'

朱昶内心早已有了决定，无论'谷中人'的心愿是什么，自己非誓死完成不可，当下顺应：'晚辈记住了！''你知老夫何以变成这般模样？'

'请明示！'

'被知所害…'

'知？'

'不错，一个表面伪善的极恶之徒！'

'是谁？'

'武林生佛西门望！'

朱昶惊得了起来，'武林生佛西门望'可说寰宇知名，在白中是数一数二的人，一生锄恶扶倾，维护正义，受其益者，不计其数，是父亲生前极推许的人，而'谷中人'称他为知，却又被他所害，这就令人费解了。

'老前辈说是西门望？'

'你不信？'