：“公，楼上本无雅座，但几位爷台来小店惠顾，就请上楼用茶吧。”

公冶：“前带路。”

禾当先上楼，打开第一间房门，只见里面整洁净，有桌有椅，大概是主人的客室。

公冶等人落座，不一会儿禾就带着个店伙捧着茶盘零上来，放了后匆匆离去。

公冶见只有一盏灯，嫌暗，又叫掌柜加了三盏灯，这才说：“申少堡主，说吧。”

申勇志：“庐州府有位富绅，姓钟名兆仁，开了一家珠宝玉店。为保平安，钟家雇了看家护院，后来遭过一次劫，来人武功，看家护院不是对手，被盗去了一批珠宝。钟掌柜痛定思痛，便亲自上飞虎堡求见家父，请飞虎堡派人相助，被家父拒绝，几经求告，家父动了侧隐之心，答应派人去保镖。想那贼人，敢在飞虎堡底下作案，这分明是不把咱飞虎堡看在里，自堡主以下，无不气愤。”

翠喜言：“既是如此，为何这位东家求告上门，令尊还要拒绝呢？”

申勇志：“家父闻讯后，已派人去追查，决不放过这些盗贼，但叫飞虎堡的人去富人家的看家护院，前无先例，同时家父也不愿成人家的保镖。钟掌柜为人谦和，在地方时时行善，在庐州府颇受人称。他来求家父时，还把独生女儿钟蝶带在边，请家父收为弟，他说珠宝生意惹，保不定哪天来一伙人，杀人劫财，让他绝了后，所以请求爹爹务必收下这个女徒弟，长大后方能自保…”

翠喜：“对啊，怪可怜的，收下吧！”

申勇志续：“家父起先不肯答应，禁不住钟掌柜再三恳求，便答应下来。但申家武功不能传外人，钟蝶只能跟几位叔伯中的一位学艺，这些叔伯是家父的好友，结果是降龙刀阮奎叔叔收她为徒。阮叔叔为方便起间，搬至钟家居住。说起来，这是十年前的事了…”

翠喜诧：“咦，你不是说前的事吗，怎么颠三倒四扯到十年前去了？”

申勇志：“并非在下扯远，姑娘且听咱说。阮叔叔住到钟家，钟家无异人人吃了定心，有手坐镇，还怕什么盗贼？哪知天下事偏有这么凑巧，那几个占了便宜的盗贼，竟然在两个月后又一次光顾钟家。一次他们来了五人，这一次来了八人。他们虽也估计到钟家失盗后定然又请了看家护院，但绝对想不到会有降龙刀阮叔叔这样的手在内。于是双方动手厮杀，这结果可想而知，八个盗贼死了七人，只剩下一个叫手无常麻威的逃一命…”

张权惊：“啊哟，这麻威可不是好惹的人，据说他是追魂居士的徒弟，不知真不真？

这几年他忽东忽西，很作了几件大案，但为何没有去庐州府找降龙刀报仇呢？”

申勇志：“麻威逃走后，有几年没在江湖面，他重江湖是三四年前的事。家父一听到他的消息，便提醒钟家的注意，并从堡中请了几位叔叔过去，以防不测。但半年都不见动静。有消息说麻威在川滇作案，离庐州远得很哩，便不再将此事放在心上。前年钟东家收购了一件玉，这是以整块碧玉刻的一个南瓜，玲珑剔透，柄上还带两片叶，瓜有个桃大，十分可，人见人夸…”

公冶听得神，忍不住：“啊哟，碧玉瓜，一定是好看极啦，你见了吗？”

申勇志：“这瓜我见过，钟东家买来后，专程携带上飞虎堡来，请家父等人观赏，大家无不赞叹工匠手艺，真是巧夺天工。这玉又是上好翡翠，因此这枚玉瓜价值连城！当时卖此的是庐州城的一位士绅弟，因家破落，他不甘茶淡饭度日，便将这家传之宝卖，走遍城内十几家珠宝店，只有钟东家价最，给了他二万两银，其他店铺不起这么的价，他欣然将此宝卖给了钟东家。但这样一来，见过此宝的人不少，都知被钟家买去，人们茶余饭后，无不在说这翡翠南瓜。结果在传言之中渐渐变了样，见过此的说是桃大，没见过的说成桃大，更有些愚人，说有个小南瓜大。各位想想，这还得了？一块翡翠能有这么大吗？世上或许有吧，但却无人见过。打这些闲话传后，钟家不得安宁了，一些外地客到店里去，声言要买翡翠南瓜，店伙答说没有此，那是东家的私藏品，不卖。但问津此的人，依然络绎不绝，而糟糕的是，一些黑人也来庐州探，闻说飞虎堡与钟家过往甚密，一些人知难而去，少数人贼心不死，夜晚潜往钟家，均栽在阮叔叔手上。以后整整一年多，再无盗贼扰，也不再有人来求购。直到今年开后方才了血案…”略一顿，续：“事的前五天，飞虎堡设在庐州城内的线报禀说，中午来了一一俗，十分扎，不知是哪条上的人，也不知是路过还是专程赴庐州而来。有江湖人路过庐州城，这本是平常事，一些有脸的人，往往还会到飞虎堡拜会堡主，因此也没引起咱们的注意。

个时辰后，钟家派人飞报知家父，有一俗一上门，俗人自称是手无常麻威，人自称法号玄木。麻威约阮奎叔叔到西城外了结十年前的旧债，阮叔叔与钟蝶和几名护院便随二人门。家父闻讯后，立即带人亲自赶往城西郊野，正赶上阮奎叔叔与那麻威动手。家父一到，喝令双方住手。麻威：‘足下何人？’家父：‘在下飞虎堡申亮。’麻威抱拳：

‘久仰久仰，不知堡主有何吩咐？’家父：‘十年前你带人到钟家劫财，得手而去，两月后你又重返钟家，被咱阮兄弟逐走…’麻威冷冷岔话：‘除在下一人走脱，余皆死在钟家！’家父：‘不错，但你们宅劫掠，理亏在先，而且是二次上门，得也太过份，但事过十年，何苦再算旧账，奉劝你就此作罢。’麻威：‘在下室抢劫，但未多伤人命，阮奎则不然，赶尽杀绝…’阮叔叔本是个火爆脾气，嚷：‘你要报仇吗？老夫正好为民除害！’麻威：‘申堡主，听见了吗？姓阮的…’家父不愿事态扩大，便：‘阮老弟，听愚兄一言，冤家宜解不宜结…’又对麻威：‘今日望双方看咱薄面，了结此事，今后不再寻仇，不知二位意下如何？’阮叔十分不满，但不好再说什么。那玄木人劝麻威：