一心想到，逃离上蔡，就可以保护折扇，就可以在江湖卜访察两位世。从没有想到，亡命江湖，引来万里追踪的后果。”

原这时候接着说：“戈爷！依原在江湖上闯的经验来看，万里追踪，尚在其次，怕的是有心人利用你作饵，来顺风火式的寻找到两位世。”

戈平黯然说：“一也不错。我一经透，立即就想到这一个更大的错误。于是，我真正的彷徨了，我不知该怎么办！”

朱火黄意味长地说：“戈平兄！你那位亲信长随，能在这样的急关，提供这样的意见，想必他已经是有成竹了。难他没有提供你可行的建议吗？”

戈平，又惨然地下泪说：“朱大哥料事如神，他确是有成竹。他告诉我，办法是有，但是，他要我同意他的冒渎与无礼。他说，他自幼跟着我，虽然没有读过什么书，却也在江湖磨练中，增长不少见闻。他说，从前汉祖被围困的时候，有一位大臣想一个脱困的方法…”

朱火黄及时击掌：“戈平兄！为什么忠孝节义都让你们一家占全了呢？你一再说你没有读多少书，可是你们一家的所所为，愧煞千古多少读书人！”

戈易灵急忙问：“爹！又怎么啦？我那位叔叔了一个什么主意呢？”

戈平去泪，黯然神伤地说：“他要假扮我的份，留在上蔡，与许多的敌人周旋，而他要我携带着你母亲，悄悄地离开上蔡。换句话说，他是抱着牺牲的决心，代我而死，断去许多敌人的歹念。”

戈易灵着泪说：“结果…结果…”

戈平叹了一气，半晌没有接下话去，停顿了一会才说：“结果，孩！你是已经知了。上蔡戈家，遭到了灭门之祸，你那位叔叔求仁得仁，死在当场。从那时候起，威远镖局总镖戈平，消失在江湖之中。”

这真是叫人哀痛而又动的事，义仆代主而死，岂止是壮烈，而且也表现了江湖上有这样忠心耿耿、大义凛然的烈汉，反观吴三桂、洪承畴之的人，真正叫人叹息说“礼失而求诸野”了。

戈平的叙述，染了在场的人，大家都觉得心压了一块铅，沉甸甸的，透不过气来。

还是朱火黄打破沉闷，问：“戈平兄！这十多年，你是隐居，还是在不停地寻找你所要寻找的人呢？”

戈平说：“我带着灵丫的娘，携带着一些珠宝，连也不敢骑，悄悄地离开了上蔡。当时我没有悲痛，我只是觉到自己的肩上背负得更沉重了。为了我，已经有多少人付了自己宝贵的生命，如果我不能好这件事，我何以对那些因我而死的人？”

朱火黄叹气说：“小灵！听到没有？这叫活着的人比死的人更要苦痛，你爹承当了这份无可诉的苦痛，并不比你那苦难的十八年好过啊！”戈易灵倚在戈平的膝上，低低的叫：“爹！”

原接着问：“戈爷！这十多年你一直没有在江湖上面，是隐居在何呢？”

戈平摇说：“没有。我固然要为使命珍惜自己的生命，如果我因此隐居，那岂不是与死去没有两样么？我和内人扮成乡下人，我们下定决心，也就是我前面说的，我这一生只有一件事，就是寻找两位世，把折扇给他们，为此，我和内人商量，我们要往何去？”

冷月轻轻说：“茫茫人海，戈伯伯！这真是不知从何找起呀！”

戈平说：“我们商量的结果，通衢大邑，我们不去，一则容易被人认我们的份，再则两位世决不会栖在闹的市廛。我们专走山，专找人烟杳至的庙宇。”

戈易灵忍不住说：“爹！那样的路程，我娘受得了吗？”

戈平沉痛地说：“是的。那样的路程，三五天你娘尚可以勉力支撑，日一久，她实在是承受不了这的辛苦。可是，你母亲从来没有一句怨言，反倒时时安我、鼓励我，直到有这么一天…”

戈易灵张地叫起来问：“爹！有一天怎么样？我娘她没事吧！”

戈平拍拍戈易灵的，满脸肃穆之情说：“灵丫！孩！不要这么激动。人的一生注定就是要受折磨的，我们必须要有这打算，这样你才能活卜去。要不然，我们随时随刻都会倒下去的。”

戈易灵咬着自己的嘴，血丝从角溢来，她坐起来，没有再说话。那意思是说：

“你说吧！我准备承当最大的苦痛和磨折。”

戈平说；“灵丫！你放心，你母亲并没有那么容易的就死去。”

戈易灵这才哇地一声哭来，满嘴鲜血，其状极惨。

冷月用手绢轻轻地拭着戈易灵的血渍，她轻轻地拥抱戈易灵，低低地在耳边说：“易灵姊！你不觉得伯母是多么的伟大吗？你应该得像她的女儿啊！”戈易灵闭上睛，微微地。

戈平接着说：“有一天，我们走在一个不知名的山，因为我远远地看到山里有一缕浮云，像是炊烟。我想，这样的山，人迹杳至，如果那是炊烟，那真是好的隐居所在。

即令找不到世，说不定也可以遇到世外的人，请他为我指迷津。就冲着这么一信念，我牵扶着你母亲，朝山的更前行。可是这时候你母亲却坐下来了。”

戈易灵睁开了睛，瞪着。

戈平说：“这是你母亲告诉我，是她第一次告诉我，她实在不能走了。”

冷月倒是急了，连忙问：“那一定是伯母到了实在不能忍受的地步了。”

戈平黯然说：“她是一直在忍受着痛苦在瞒着我，其实她的脚早就已经磨起了泡，泡又破了，又没有敷药治疗。唉！在那样的山里，也没有法治疗啊！当她解开了鞋袜和脚布，真叫我吓得叫起来。”

戈易灵忍不住叫：“可怜我娘…”

下面的话，再也说不下去了。

戈平说：“她的一双脚，已经是血模糊，简直就不成脚的样了。我痛心地埋怨她，为什么个跟我早些讲，要让她忍受这样的痛苦。我当时只是要匆忙地去采摘草药，为她敷脚止痛。你母亲拦住了我…”

戈易灵低低呼唤着：“娘！…”

戈平说：“你母亲告诉我，是她拖累了我，往后还有更长的路要走，她不能再这样拖累我下去。”

戈易灵急问：“娘说这话是什么意思？”

戈平说：“我也这样责问她，说这样的话，是什么意思！你母亲没有回答我的话，只是认真地告诉我，不要灰心，不要气馁，皇天不负苦心人，一定可以找到两位世的。”

冷月低低地说：“戈伯伯！戈伯母说这样的话，是事有因的呀！戈伯伯！你应该有这个警觉！”

戈平叹：“好孩！你说得对极了。可是当时我没有想到这些啊！我只是安她，我要去找草药。就在这个时候，灵丫的母亲，爬起来，奋一，下万丈壑里去了。”

言犹未了，戈易灵一声问哼，人就昏了过去。

冷月忙不迭地为戈易灵推拿，半晌戈易灵才“哇”地一声哭喊来。

戈平说：“灵丫！孩！你要好好听下去，情形不像你所想的那样坏，虽然也不那么好。”

戈易灵用手捂着嘴，极力止住自己的哭声。

戈平说：“当时我几乎没有思考地就想立即腾跟着下去。可是等我到了绝壑的边缘，我止住了脚步。我告诉自己，我没有资格这样下去，因为我有大责在。”

朱火黄叹了一气。

原却在一旁说话了，他说：“戈爷！难你没有将尊夫人的尸…唉！万丈壑也无法理的了。”

朱火黄说：“戈平兄！是不是有了意外的发现？”

戈平说：“我站在壑边缘，正是心情如的时刻，我发觉灵丫的母亲没有跌下去，就在两丈多的悬崖上，被一棵树，一堆蔓藤将她兜住了。”

戈易灵睁大了睛啊了一声，又惊惶地叫：“爹！我娘没事吗？”

戈平说：“她没有事，可是她人也过去了。现在的问题，是我怎么样才能将她救上来。”

原说：“戈爷！虽然你有一武功，恐怕还很不容易将人救上来的。唉！真是叫人着急呀！”

戈平说：“不如何困难，我还是要想尽一切办法救人。正在我撕下衣衫，结成布带，系稳岩石，准备垂下去的时候，奇迹现了。不知从什么地方，突然地从绝壑的云雾里，上来一个人。”