七八里路程。沿途绝少人家，偶有一两灯火，也都是一些村房草舍，绝不是潜江八卦手书全所居住的地方。

夜半月升，凉风习习，白天的炎溽暑，已经化作冷清凉。但是，柳湘一路奔来，却是汗满。柳湘四顾无人，解开上衣钮扣，坐在路旁田埂上，准备休息一会儿再走。

忽然后一阵轻微的草响，柳湘顿时而起，一个急旋，错步避开正面，向前看去，只见一位荷锄老农，正拨着路边的草，从田埂上走过来。迭次紫铜指的偷袭，使柳湘随时都警觉自己生命在危机之中，所以稍一响声，立即蓄势以待。

荷锄的老农走到路旁，对柳湘视若无睹，而过。柳湘忍不住上前一步说：“老伯伯！此去书家庄怎么走法？”

老农回一顾，在昏黄的月之下，但见他鹤发，颏下白须稀疏，正眯着一双睛，向柳湘上下打量了半晌。才颤抖着嗓说：“年轻人！要去书家庄夜晚可不能去，别说书家庄的人，就是那几只猴，也就够难缠的，一个不小心，可就要落得破血。”

柳湘多少心里有些不耐烦，接着说：“我只要知，到书家庄怎么走法？”

老农呵呵说：“是的！是的！年轻人都是这么急。你要去就沿着大路向前，再走七八里，看到一个小山颠，书家庄就在那儿了。”

老农指指，又笑着说：“你要是准备去打架，夜里还是多休息一会，到时才有神。”

说着荷着锄，满嘴咕噜地走开去。柳湘目送这个老农走远了，心里也想着老农的话，倒是有几分理，此去书家庄，少不了要有一场拚苦斗。自己单一人，已经极难讨得了好，不如多休息休息，在光天化日之下前去，也可以减少他们使用诡诈的机会。

柳湘四顾四下无人，却不敢冒然打盹，怕的是紫铜指趁自己休息时下手。掩起伏，沿着田埂上一座草寮，这才松了一气，撺草寮，盘坐调息一会，才靠着草堆酣然睡。

一觉醒来，已经是光透，丽日东升。柳湘一个翻而起，睁开睛一看，草寮门摆着两张荷叶，荷叶上面摆着十几个馒，还有一大堆卤。十几个馒还冒着丝丝气，分明是刚刚笼不久。

这两堆，引起柳湘大振，睡涎顿生。自从在老梅街下破庙里被围时开始，一直到现在，整整一整天一整夜，滴未沾，粒米未，饥火早就在腹里焚烧，这会突然看见这一堆腾腾，香的馒，如何不叫人睡涎滴？走草寮四下一看，田里没有一个农人，这堆是来自何？

“仓廪实而后知礼义，衣足而后知荣辱”人在饥火中烧的时候，那里还记得“非礼勿取”的话，柳湘等了一会，依然四下无人来往，心里想：“我只吃一两个馒垫垫肚吧？等人来时，我再还钱给他。”

心里一给自己找到理由，便伸手拿了两个馒。人在饥饿中，咽都显得特别，两个馒两三就吃光了。一经吃了嘴，那里还能停得住？不知不觉一堆馒外带一堆卤吃得净光。

当柳湘吃饱了以后，觉得不告而取，于心不安。伸手到怀里去取银，可把柳湘吓得呆了，手伸在怀里，半晌拿不来。

原来藏衣前的半幅内衣天罡剑图，不知去向。这一个突然的变化，使得柳湘一时手足无措，不知如何是好。低思索了半天，顿有所悟，自语说：“昨夜在田埂上遇见的一个荷锄的老农，形迹古怪，说话闪烁其词。而且，一度而过，除了此人，再没有失去半幅剑图的机会。”

想到此不由心里一急，忽然到一阵，五腑六脏发胀，血脉加速动，骨节咯咯作响，柳湘站在那里简直是惊惶不知所以，心里明白，一定是馒了病。忍不住下两行清泪，想不到糊糊涂涂把命丢在这里。恨声长啸，啸声未了，陡然一阵浑震动，再也把持不住，一个翻，倒在地上。

又是朝乍起，旭日东升，金的光，为大地披上灿烂无比的外装。田野间，冷未，气袭人，一清新蓬的气息，给人以新生和希望的觉。

田埂上，草寮里，柳湘一直在酣甜无比的熟睡。在他青白的脸上，一会儿苍白如纸，一会儿红似火，浑汗如沈，衣衫透。柳湘仍然是毫无所觉，气息均匀的睡在那里。

终于，他长长的吐了一气，双一睁，一见草寮已经耀的光。草寮外边，一切景依旧，明朗而有生气。柳湘心里怀疑想：“记得吃了一堆馒和一堆卤菜，便即中毒倒地。可是如今看来分明没有死，却是何故？”

其实，岂止是没有死，柳湘稍一提气，立即觉得百脉畅通，心神泰，而且竟飘飘起。这现象使柳湘到惊诧，依照目前这神清气，意动功行的情形看来，较之原来功力，相差何止十倍？

柳湘奇诧了半晌，恍然里一个大悟。照这情形看来，馒和卤菜里面一定暗放了某的灵药，助长了功力。

可是，这究竟又是谁对自己施了这个恩惠呢？

想到灵药，柳湘这才突然想起天山独脚尼，赠给的万年灵芝。服此一颗，可抵数十年修为。老梅树下，练天罡剑不成，缘起于内功不够，当时为何竟一时想不起，怀中还藏有如此稀世之宝。

柳湘坐在那里一阵自怨自艾之后，伸手怀中，不由又机伶伶打了一个冷战。岂止是半幅“天罡剑图”失去，包着万年灵芝的一个小包，也已杳然无踪。

柳湘虽然平白地服用了藏在馒里的灵药，助长了极大的功力，但是，对于万年灵芝平白地失去，内心也是颇为不释。

倒不是柳湘贪心无厌，而是愧对赠药的天山独脚尼。

自从半截“天罡剑图”失去之日起，一连许多怪异事情发生，几乎使柳湘忘记了八卦手书全夺图之恨。此时此刻，柳湘自然想到，万年灵芝药之失，亦必是八卦手书全所为。