些基本差别的意义在于使俄国思想家们分成了两派——西欧派和斯拉夫派。西欧派痛惜上述的差别，把它们看作是俄国发展速度较缓慢的一个产。因此，他们心目中的英雄是彼得大帝，他们极力主张其他统治者要和彼得一样为驱使俄国赶上西方而作大努力。

但是，斯拉夫派否定西欧派关于人类文明是统一的基本看法。他们持认为，每个国家都现和表达了其人民的特殊的民族神，如果试图使一个国家模仿另一国家，必然结果将是矛盾和不一致。

他们认为，俄国和西方之间的差别是本的、内在的，反映了民族神方面而不是步程度方面的的不同。因此，斯拉夫派把圣彼得以前时期的谐和一致的俄国社会加以理想化，并把彼得看作是俄罗斯文明和民族团结的主要敌人。他们完全不认为西方社会要好些，他们不接受西方社会，认为它是唯主义的、无信仰的、被冲突和革命撕裂了的。

“和俄罗斯的力量、团结及和谐成对比，”斯拉夫派的一个成员写“那里只有争吵、分裂和弱，面对这些东西，我们的伟大显得更加突——正象光亮对着影一样。…”因此，站在反对方面的一个西欧派成员反驳：

“那里西欧”的文明全是劳动的成果；科学和技术已费了那么多代人的那么多的汗！如果你们丢掉迷信，如果你们抛弃偏见，如果你们不唯恐失掉自己野蛮的过去，如果你们不夸耀自己千百年来的无知，如果你们志在占有所有民族的成果和世界各地的人类神所获得的财富，那么。那一切全都能成为你们地。”

西欧派的这一预言证明在每一方面都是正确地。俄国被打败了，这场失败起了暴旧制度的腐败和落后的作用。俄国的士兵在1855年和1812年时一样勇敢地作战。但是。形势令人绝望地对俄国士兵不利：他们所使用的步枪的程只有西方军队的步枪程地三分之一。他们只有用帆船来对付英国和法国的汽船。他们没有名符其实的医疗服务或军粮供应服务。由于克里米亚半岛上缺乏铁路，他们不得不用大车来拉军需品，不得不在抵达前线以前步行数百哩。总之，战争失败了，其原因正如西欧派所察觉的“欧洲一直在步的路上稳步前，而我们却一直停止不前。”

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