攻伐战争的本领。单于死后，昆莫就率领他的民众远远的迁移，保持独立，不肯去朝拜匈。匈派遣突击队攻打昆莫，没有取胜，认为昆莫是神人而远离了他，对他采取约束控制的办法，而不对他发动重大攻击。如今单于刚被汉朝打得很疲惫，而原来浑邪王控制的地方又没人守卫。蛮夷的习俗是贪图汉朝的财，若真能在这时用丰厚的财赠送乌孙，招引他再往东迁移，居住到原来浑邪王控制的地方，同汉朝结为兄弟，据情势看，昆莫应该是能够接受的，如果他接受了这个安排，那么这就是砍断了匈的右臂。联合了乌孙之后，它西边的大夏等国都可以招引来为外臣属国”汉武帝认为张骞说得对，任命他为中郎将，率领三百人，每人两匹，羊几万只，携带钱财布帛，价值几千万；还备了好多个持符节的副使，如果路能打通，就派遣他们到旁边的国家去。

张骞已经到了乌孙，乌孙王昆莫接见汉朝使者，如同对待匈单于的礼节一样，张骞内心很羞愧，他知蛮夷之人贪婪，就说：“天赠送礼，如果国王不拜谢，就把礼退回来。”昆莫起拜谢，接受了礼，其他法照旧。张骞向昆莫说明了他使的旨意，说：“如果乌孙能向东迁移到浑邪王的旧地去，那么汉朝将送一位诸侯的女儿嫁给昆莫妻。”这时乌孙国已经分裂，国王年老，又远离汉朝，不知它的大小，原先归属匈已经很久了，而且又离匈近，大臣们都怕匈，不想迁移，国王不能独自决定。张骞因而没能得到乌孙王的明确态度。昆莫有十多个儿，其中有个儿叫大禄，悍，善长领兵，他率领一万多骑兵居住在另外的地方。大禄的哥哥是太，太有个儿叫岑娶，太早就死了。他临死时，对父亲昆莫说：“一定要以岑娶太，不要让别人代替他。”昆莫哀伤的答应了他，终于让岑娶当了太。大禄对自己没能取代太很愤怒，于是收罗他的兄弟们，率领他的军队造反了，蓄谋攻打岑娶和昆莫。昆莫年老了，常常害怕大禄杀害岑娶，就分给岑娶一万多骑兵，居住到别的地方去。而昆莫自己还有一万多骑兵用以自卫。这样一来，乌孙国一分为三，而大上仍是归属于昆莫，因此昆莫也不敢独自与张骞商定这件事。

张骞于是就分派副使分别使大宛、康居、大月氏、大夏、安息、毒、于田、扜罙及旁边的几个国家。乌孙国派向导和翻译送张骞回国。张骞和乌孙国派的使者共几十人，带来几十匹，回报和答谢汉天，顺便让他们窥视汉朝情况，了解汉朝的广大。

张骞回到汉朝，被任命为大行，官位排列在九卿之中。过了一年多，他就死了。

乌孙的使者已经看到汉朝人多而且财丰厚，回去报告了国王，乌孙国就越发重视汉朝。过了一年多，张骞派的沟通大夏等国的使者，多半都和所去国家的人一同回到汉朝。于是，西北各国从这时开始和汉朝有了往。然而这往是张骞开创的，所以，以后前往西域各国的使者都称博望侯，以此取信于外国，外国也因此而信任汉朝使者。

自从博望侯张骞死后，匈听说汉朝和乌孙有了往来，很气愤，想攻打乌孙。待到汉朝使乌孙，而且从它南边到达大宛、大月氏，使者接连不断，乌孙才到恐惧，派使者向汉朝献，希望能娶汉朝诸侯女儿妻，同汉朝结为兄弟。天向群臣征求意见，群臣都说：“一定要先让他们送来聘礼，然后才能把诸侯女儿嫁过去。”最初，天翻开《易经》占卜，书上写：“神当从西北来。”得到乌孙的良后，天就命名那为“天”待到得了大宛的汗血，越发健壮，就改名乌孙为“西极”，命名大宛为“天”这时汉朝开始修筑令居以西的长城亭障，初设酒泉郡，以便沟通西北各国。于是加派使者抵达安息、奄蔡、黎轩、条枝、毒国。而汉朝天喜大宛的，因此使大宛的使者络绎不绝。那些使外国的使者每批多者数百人，少者百余人，每人所携带的东西大和博望侯所带的相同。此后使之事习以为常。所派人数就减少了。汉朝大致一年要派的使者，多的时候十余批，少的时候五、六批。远的地方，使者八、九年才能回来，近的地方，几年就可以返回来。

这时汉朝已经灭亡了南越，蜀地和西南夷诸国都震恐，请求汉朝为他们设置官吏和朝拜见汉天。于是汉朝设置了益州、越嶲（ｘī，希）、牂（ｚāｎｇ，脏）柯、沈黎、汶山等郡，想使土地连成一片，再向前通往大夏。于是汉朝一年内就派遣使者柏始昌、吕越人等十余批，从这些新设的郡发，直到大夏，但又被昆明所阻拦，使者被杀，钱被抢，最终也没能到达大夏。于是汉朝调遣三辅的罪人，再加上、蜀的战士几万人，派遣郭昌、卫广两位将军去攻打昆明阻拦汉朝使者的人，杀死和俘获了几万人就离开了。这以后汉朝派使者，昆明又行抢杀，最后还是未能沟通大夏。而北边通过酒泉抵达大夏的路上，使者已经很多，外国人越发满足了汉朝的布帛财，对这些东西不再到贵重。