关系最亲，骄横不逊，一再违法纪。皇上念及手足亲情，时常宽容赦免他的过失。

孝文帝三年（前177），淮南王自封国朝，态度甚为傲慢。他跟随皇上到御苑打猎，和皇上同乘一辆车驾，还常常称呼皇上为“大哥”厉王有才智和勇力，能奋力举起重鼎，于是前往辟侯府上求见。辟侯来见他，他便取藏在袖中的铁椎（ｃｈｕí，垂）捶击辟侯，又命随从魏敬杀死了他。事后厉王驰奔至中，向皇上袒谢罪：我母亲本不该因赵国谋反事获罪，那时辟侯若肯竭力相救就能得到吕后的帮助，但他不力争，这是第一桩罪；赵王如意母无罪，吕后蓄意杀害他们，而辟侯不尽力劝阻，这是第二桩罪；吕后封吕家亲戚为王，意危夺刘氏天下，辟侯不抗争，这是第三桩罪。我为天下人杀死危害社稷的*臣辟侯，为母亲报了仇，特来朝中跪伏请罪。”皇上哀悯厉王的心愿，于手足亲情，不予治罪，赦免了他。这一时期，薄太后和太以及列位大臣都惧怕厉王，因此厉王返国后越发骄纵肆志，不依朝廷法令行事，中皆号令警戒清，还称自己发布的命令为“制”，另搞一文法，一切模仿天的声威。

孝文帝六年（前174），厉王让无官爵的男组成七十人和棘蒲侯柴武之柴奇商议，策划用四十辆大货车在谷县谋反起事，并派使者前往闽越、匈各联络。朝廷发觉此事，治罪谋反者，派使臣召淮南王京，他来到长安。

“丞相臣张包、典客臣冯敬、行御史大夫事宗正臣逸、廷尉臣贺、备盗贼中尉臣福冒死罪启奏：淮南王刘长废弃先帝文法，不服从天诏令，起居从事不遵法度，自制天所乘张黄缎伞盖的车驾，模仿天声威，擅为法令，不实行汉家王法。他擅自委任官吏，让手下的郎中任国相，网罗收纳各郡县和诸侯国的人以及负罪逃亡者，把他们藏匿起来安置住，安顿家人，赐给钱财、资、爵位、俸禄和田宅，有的人爵位竟封至关内侯，享受二千石的优。淮南王给予他们不应得到的这一切，是想图谋不轨。大夫但与有罪失官的开章等七十人，伙同棘蒲侯柴武之柴奇谋反，意危害宗庙社稷。他们让开章去密报刘长，商议使人联络闽越和匈发兵响应。开章赴淮南见到刘长，刘长多次与他晤谈宴饮，还为他成家娶妻，供给二千石的薪俸。开章教人报告大夫但，诸事已与淮南王谈妥。国相也遣使向但通报。朝中官吏发觉此事后，派长安县县尉奇等前去拘捕开章。刘长藏人不，和原中尉（ｊｉāｎ，尖）忌密议，杀死开章灭。他们置办棺椁（ｇｕǒ，果）、丧衣、包被，葬开章于陵邑，而欺骗办案的官员说‘不知开章在哪里’ 。后来又伪造坟冢（ｚｈǒｎｇ，），在坟上树立标记，说‘开章尸首埋在这里’。刘长还亲自杀过无罪者一人；命令官吏论罪杀死无辜者六人；藏匿逃亡在外的死刑犯，并抓捕未逃亡的犯人为他们罪；他任意加人罪名，使受害者无申冤，被判罪四年劳役以上，如此者十四人；又擅自赦免罪人，免除死罪者十八人。服四年劳役以下者五十八人；还赐爵关内侯以下者九十四人。前些时刘长患重病，陛下为他忧烦，遣使臣赐赠信函、枣脯。刘长不想接受赐赠，便不肯接见使臣。住在庐江郡内的南海民造反，淮南郡的官兵奉旨征讨。陛下恤淮南民贫苦，派使臣赐赠刘长布帛五千匹，令转发征官兵中的辛劳穷苦之人。刘长不想接受，谎称‘军中无劳苦者’。南海人王织上书向皇帝敬献玉璧，忌烧了信，不予上奏。朝中官员请求传唤忌论罪，刘长拒不下令，谎称‘忌有病’。国相又请求刘长准许自己，刘长大怒，说‘你想背叛我去投*汉廷’，遂判死罪。臣等请求陛下将刘长依法治罪。”

皇上下诏说：“我不忍心依法制裁淮南王，列侯与二千石官商议吧。”

“臣仓、臣敬、臣逸、臣福、臣贺冒死罪启奏：臣等已与列侯和二千石官吏臣婴等四十三人论议，大家都说‘刘长不遵从法度，不听从天诏命，竟然暗中网罗党徒和谋反者，厚待负罪逃亡之人，是想图谋不轨’。臣等议决应当依法制裁刘长。”

皇上批示说：“我不忍心依法惩淮南王，赦免他的死罪，废掉他的王位吧。”

“臣仓等冒死罪启奏：刘长犯有大死之罪，陛下不忍心依法惩治，施恩赦免，废其王位。臣等请求将刘长遣往蜀郡严县邛（ｑｉóｎｇ，穷）崃山邮亭，令其妾媵（ｙìｎｇ，映）有生养女者随行同居，由县署为他们兴建屋舍，供给粮、柴草、蔬菜、盐、豆豉、炊和席蓐（ｒù，人）。臣等冒死罪请求，将此事布告天下。”

皇上颁旨说：“准请供给刘长每日五斤，酒二斗。命令昔日受过幸的妃嫔十人随往蜀郡同住。其他皆准奏。”