的土地，都是低洼盐碱地，不能居住。还是和亲特别有利。”汉朝答应了匈的请求。

孝文皇帝前元六年（前174），汉朝送给匈的信中说：“皇帝敬问匈大单于平安，郎中系雩浅送给我的信中说：‘右贤王没请示单于，听信了后义卢侯难氏等的计谋，断绝了匈和汉朝国君的和约，离间了兄弟般的亲密关系，汉朝因此不肯与我们和解，邻国也不能为附。如今因为小官吏破坏了和约，所以罚右贤王让他到西边去攻打月氏，完全平定了他们。愿意停战，修养士卒，喂养匹，消除从前令人不快的事情，恢复旧有的和约，以使边民得到安宁，使少年人能够成长起来，老年人能够安定地生活，世世代代和平安乐。’我很赞赏这一想法，这是古代圣明君主的心意啊。汉朝和匈缔结和约，结为兄弟，拿来送给匈的东西非常丰厚。违背和约、离间兄弟般的亲密关系的却常常是匈。但是右贤王的事已经现在大赦之前，单于不要责此事。单于的行动如果能同来信中所表示的相符合，明确告知各位官吏，让他们不要违背和约，要守信用，我将谨慎地照单于信中的请求对待此事。使者说单于亲自率军讨伐别的国家而有功劳，却甚为战争而苦恼。现在有皇帝穿的绣袷绮衣、绣袷长襦、锦袷袍各一件，比余一个，黄金装饰的衣带一件，黄金带钩一件，绣绸十匹，锦缎三十匹，赤绨和绿缯各四十匹，派中大夫意、谒者令肩赠送单于。”

这以后不久，冒顿死去，他儿稽粥当了君王，叫老上单于。

老上稽粥单于刚刚继位，孝文皇帝又派遣皇族女公主去单于的阏氏，让宦官燕国人中行说去当公主的辅佐者。中行说不愿去，汉朝迫他。他说：“一定让我去，我将成为汉朝的祸患。”中行说到达后，就投降了单于，单于特别信他。

最初，匈喜汉朝的缯絮和，中行说说：“匈的人总数，抵不上汉朝的一个郡，然而所以大的原因，就在于衣与汉人不同，不必依赖汉朝。如今单于若改变原有风俗而喜汉朝的衣品，汉朝给的东西不超过其总数的十分之二，那么匈就会完全归属于汉朝了。希望把从汉朝得到的缯絮成衣，穿上它在杂草棘丛中骑奔驰，让衣破裂损坏，以此显示汉朝的缯絮不如匈的旃衣袄固完。把从汉朝得来的都丢掉，以此显示它们不如匈的和品方便味。”于是中行说教单于边的人们分条记事的方法，以便算记录他们的人和牲畜的数目。

汉朝送给单于的书信，写在一尺一寸的木札上，开文词是“皇帝恭敬地问候匈大单于平安”，及写上所送的东西和要说的话。中行说就让单于用一尺二寸的木札写信送给汉朝皇帝，并且把印章和封泥的尺寸都加长加宽加大，把开语说得很傲慢：“天地所生、日月所安置的匈大单于恭敬地问候汉朝皇帝平安。”再写上所送东西和要说的话语。

汉朝使者中有人说：“匈风俗轻视老年人。”中行说诘难汉朝使者说：“你们汉朝风俗，凡有当兵被派去戍守疆土将要发的，他们的老年父母难有不省下来和的衣和品，把它们送给行者吃穿的吗？”汉朝使者说：“是这样。”中行说说：“匈人都明确战争是重要的事，那些年老弱的人不能打仗，所以把那些的品给壮健的人吃喝，大概这是为了保卫自己，这样，父亲儿才能长久地相互保护，怎么可以说匈人轻视老年人呢？”汉朝使者说：“匈人父竟然同在一个毡房睡觉。父亲死后，儿竟以后母妻。兄弟死后，活着的兄弟把死者的妻都娶自己的妻。没有帽和衣带等服饰，缺少朝廷礼节。”中行说说：“匈的风俗，人人吃牲畜的，喝它们的，用它们的衣服穿；牲畜吃草喝，随着时序的推移而转换地。所以他们在急迫之时，就人人练习骑箭的本领，在时势宽松的时候，人们都乐无事，他们受到的约束很少，容易到。君臣关系简单，一个国家的政治事务，就像一个人的一样，父和兄弟死了，活着的娶他们的妻自己的妻，这是惧怕族的消失。所以匈虽然常混，但却一定要立本族的孙。如今中国人虽然佯装正派，不娶他的父兄的妻老婆，可是亲属关系却越来越疏远，而且相互残杀，甚至竟改朝易姓，都是由于这类缘故造成的。况且礼义的弊端，使君王臣民之间产生怨恨，而且极力修造室房屋，必然使民力耗尽。努力耕田桑而求得衣满足，修筑城郭以保卫自己，所以百姓在急迫时不去练习攻战本领，在宽松时却又被劳作搞得很疲惫。唉！生活在土石房屋里的汉人啊，姑且不要多说话，喋喋不休，切切私语，上帽，难还有什么了不起吗？”

自此之后，汉朝使者有想辩论的，中行说就说：“汉朝使者不要多说话，只想着汉朝输送给匈的缯絮米蘖，一定要使其数量足，质量好就行了，何必要说话呢！而且供给匈的东西一定要齐全好，如果不齐全，劣，那么等到庄稼成熟时，匈就要骑着奔驰践踏你们成熟待收的庄稼。”中行说日夜教导单于等待有利的攻时机和地。