天下呢！所以我才想姿心广，永远享有天下而没有祸害。这该怎么办呢？”李斯的儿李由任三川郡守，群起造反的吴广等人向西攻占地盘，任意往来，李由不能阻止。章邯在击败并驱逐了吴广等人的军队之后，派到三川去调查的使者一个接着一个，并责备李斯居三公之位，为何让盗贼猖狂到这地步。李斯很是害怕，又把爵位俸禄看得很重，不知如何是好，就曲意阿顺二世的心意，想求得宽容，便上书回答二世说：

贤明的君主，必将是能够全面掌握为君之，又对下行使督责的统治术的君主。对下严加督责，则臣们不敢不竭尽全力为君主效命。这样，君主和臣的职分一经确定，上下关系的准则也明确了，那么天下不论是有才德的还是没有才德的，都不敢不竭尽全力为君主效命了。因此君主才能专制天下而不受任何约束，能享尽达到极致的乐趣。贤明的君主啊，又怎能看不清这一呢！

所以申不害先生说：“占有天下要是还不懂得纵情姿，这就叫把天下当成自己的镣铐”这样的话，没有别的意思，只是讲不督责臣下，而自己反辛辛苦苦为天下百姓劳，像尧和禹那样，所以称之为“镣铐”不能学习申不害、韩非的明法术，推行督责措施，一心以天下使自己舒服快乐，而只是白白地心费力，拼命为百姓事，那就是百姓的仆，并不是统治天下的帝王，这有什么值得尊贵的呢！让别人为自己献，就自己尊贵而别人卑贱；让自己为别人献，就自己卑贱而别人尊贵。所以献的人卑贱，接受献的人尊贵，从古到今，没有不是这样的。自古以来之所以尊重贤人，是因为受尊敬的人自己尊贵；之所以讨厌不肖的人，是因为不肖的人自己卑贱。而尧、禹是为天下献的人，因袭世俗的评价而予以尊重，这也就失去了所以尊贤的用心了，这可说是绝大的错误。说尧、禹把天下当作自己的“镣铐”，不也是很合适的吗？这是不能督责的过错。

所以韩非先生说“慈的母亲会养败家的儿，而严厉的主人家中没有悍的仆”，是什么原因呢？这是由于能严加惩罚的必然结果。所以商鞅的新法规定，在路上撒灰的人就要判刑。撒灰于是轻罪，而加之以刑是重罚。只有贤明的君主才能严厉地督责轻罪。轻罪尚且严厉督责，何况犯有重罪呢？所以百姓不敢犯法。因此韩非先生又说：“对几尺绸布，一般人见到就会顺手拿走，百镒好的黄金，盗跖不会夺取”，并不因为常人贪心严重，几尺绸布价值极，盗跖利淡泊；也不是因为盗跖行为尚，轻视百镒黄金的重利。原因是一旦夺取，随手就要受刑，所以盗跖不敢夺取白镒黄金；若是不决施行刑罚的话，那么一般人也就不会放弃几尺绸布。因此五丈的城墙，楼季不敢轻易冒犯；泰山达百仞，而跛脚的牧羊人却敢在上面放牧。难楼季把攀越五丈的城墙看得很难，而跛脚的牧羊人登上百仞的泰山看得很容易吗？这是因为陡峭和平缓，两者形势不同。圣明的君主之所以能久居尊位，长掌大权，独自垄断天下利益，其原因并不在于他们有什么特殊的办法，而是在于他们能够独揽大权，于督责，对犯法的人一定严加惩，所以天下人不敢违犯。现在不制订防止犯罪的措施，去仿效慈母养成败家的作法，那就太不了解前代圣哲的论说了。不能实行圣人治理天下的方法，除去给天下当仆还能什么呢？这不是太令人悲伤的事吗！

更何况节俭仁义的人在朝中任职，那荒诞放肆的乐趣就得中止；规劝陈说，谈理的臣在边预，放肆无忌的念就要收敛；烈士死节的行为受到世人的推崇，纵情享受的娱乐就要放弃。所以圣明的君主能排斥这三人，而独掌统治大权以驾驭言听计从的臣，建立严明的法制，所以自尊贵而权势威重。所有的贤明君主，都能拂逆世风、扭转民俗，废弃他所厌恶的，树立他所喜的，因此在他活着的时候才有尊贵的威势，在他死后才有贤明的谥号。正因为这样，贤明的君主才集权专制，使权力不落臣下手中，然后才能斩断仁义之路，堵住游说之，困厄烈士的死节行为，闭目听，任凭自己独断专行，这样在外就不致被仁义节烈之士的行为所动摇，在内也不会被劝谏争论所迷惑。因此才能卓荦独行逞其为所为的心志，而没有人敢反抗。像这样，然后才可以说是了解了申不害、韩非的统治术，学会了商鞅的法制。法制和统治术都学好而明了了，天下还会大，这样的事我还没听说过。所以，有人说：“帝王的统治术是简约易行的。”只有贤明君主才能这么。像这样，才可以说是真正实行了督责，臣下才能没有离异之心，天下才能安定，天下安定才能有君主的尊严，君主有了尊严才能使督责严格执行，督责严格执行后君主的望才能得到满足，满足之后国家才能富，国家富了君主才能享受得更多。所以督责之术一确立，君主就任何望都能满足了。群臣百姓想补救自己的过失都来不及，哪里还敢图谋造反？像这样，就可以说是掌握了帝王的统治术，也可以说了解了驾驭群臣的方法。即使申不害、韩非复生，也不能超过了。

这封答书上奏之后，二世看了非常兴。于是更加严厉地实行督责，向百姓收税越多越是贤明的官吏。二世说：“像这样才可称得上善于督责了。”路上的行人，有一半是犯人，在街市上每天都堆积着刚杀死的人的尸，而且杀人越多的越是忠臣。二世说：“像这样才可称的上实行督责了。”

起初，赵在担任郎中令时，杀死的人和为了报私仇而陷害的人非常多，唯恐大臣们在朝奏事时向二世揭他，就劝说二世：“天之所以尊贵，就在于大臣只能听到他的声音，而不能看到他的面容，所以才自称为‘朕’。况且陛下还很年轻，未必什么事情都懂，现在坐在朝廷上，若惩罚和奖励有不妥当的地方，就会把自己的短暴给大臣，这也就不能向天下人显示您的圣明了。陛下不妨居中，和我及熟悉法律的侍中在一起，等待大臣把公事呈奏上来，等公文一旦呈上，我们就可以研究决定。这样，大臣们就不敢把疑难的事情报上来，天下的人也就称您为圣明之主了。”二世听从了赵的主意，就不再坐在朝廷上接见大臣，居在禁之中。赵总在皇帝边侍奉办事，一切公务都由赵决定。