把他们隐藏起来，还和太后谋议说“若是秦王死去，就立这儿继位”于是秦始皇命法官严查此事，把事情真相全清，事情牵连到相国吕不韦。这年九月，把嫪毐家三族人众全杀死，又杀太后所生的两个儿，并把太后迁到雍地居住。嫪毐家的客们都被没收家产，迁往蜀地。秦王想杀掉相国吕不韦，但因其侍奉先王功劳极大，又有许多宾客辩士为他求情说好话，秦王不忍心将他绳之以法。

秦始皇十年十月，免去了吕不韦的相国职务。等到齐人茅焦劝说秦王，秦王这才到雍地迎接太后，使她又回归咸，但把吕不韦遣京城，前往河南的封地。

又过了一年多，各诸侯国的宾客使者络绎不绝，前来问候吕不韦。秦王恐怕他发动叛，就写信给吕不韦说：“你对秦国有何功劳？秦国封你在河南，邑十万。你对秦王有什么血缘关系？而号称仲父。你与家属都一概迁到蜀地去居住！”吕不韦一想到自己已经逐渐被迫，害怕日后被杀，就喝下酖酒自杀而死。秦王所痛恨的吕不韦、嫪毐都已死去，就让迁徙到蜀地的嫪毐门客都回到京城。

秦始皇十九年（前228），太后去世，谥号为帝太后。与庄襄王合葬在芷。

太史公说：吕不韦带及嫪毐贵显，吕不韦封号文信侯。有人告发嫪毐，嫪毐听到此事。秦始皇查讯左右，事情还未败。秦王到雍地祭天，嫪毐害怕大祸临，就和亲信同党密谋，盗用太后的大印调集士兵在蕲年造反。秦王调动官兵攻打嫪毐，嫪毐失败逃走，追到好畤将其斩首，就把他满门抄斩。而吕不韦也由此被贬斥。孔所说的“闻”，指的正是吕不韦这样的人吧！

解析

《吕不韦列传》是吕不韦一个人的传记，但作者通过这篇传载，反映了秦廷内的争权夺利、皇太后的放生活，以及政治斗争的残酷无情。

在本传中，作者突塑造的是吕不韦的形象。吕不韦本为韩国人，因擅长于经营之，贱买贵卖，家累千金，当他到邯郸生意，见到了被当作人质的秦王之孙楚时，立刻就从商业上的投机转向了政治上的投机，产生了“奇货可居”的念。作者集中笔墨，详细地描写了吕不韦和楚的密谋策划，以及吕不韦为楚争得为太继承人的经过。在这一系列锣密鼓的活动中，吕不韦谋远虑，是主动者，而楚听之任之，还答应在事成之后“请得分秦国与君共之”，似乎在这里行的不是一场政治斗争，而是一笔易，一桩买卖。就这样，作者不动声地把吕不韦那商人的唯利是图的格刻画得木三分。

对于楚，作者写他才能平庸，但却非常好，一见到吕不韦的小妾就要据为己有，也不在乎她是否怀在。吕不韦虽然极喜此女，但一想到还要放长线钓大鱼，就忍痛把她送给了楚。回去一年之后，生下一名政，这就是后来的秦始皇。有人认为秦始皇不是吕不韦的儿，这自可成为一家之言，但是司迁确实认为秦始皇是吕不韦的儿，里面所包的意思是耐人寻味的。从前封建皇帝对自己继位的儿正庶，长次都非常重视，考虑再三，甚至为此杀人血，而现在吕不韦却不动声，不废灰之力就使自己的儿了秦国继承人，后来又当了皇帝，窃取了暴之秦的全权力，真是莫大的讽刺！

对于吕不韦的小妾——邯郸歌女，从贱到贵，作者对她的姓氏名字只字未提，这已经暗了一极大的轻蔑，而描写的重又是她的放yín。趁始皇年幼之时，先“时时窃私通吕不韦”，等到始皇长大之后，她依然如故。但吕不韦害怕了，他知此事关系重大，不好是要杀的。所以他找来嫪毐以代之。如果说他以前和吕不韦私通还可以讲是重温旧情的话，到现在她所追求的就只有上的满足了。就是这样一个人，竟还是堂堂的一国之母后，而统治阶层的腐朽丑恶也就可想而知了。