有可能吗？现在楚贤能，而自己也知排行居中，次序是不能被立为继承人的，而他的生母又不受，自己就会主动依附于夫人，夫人若真能在此时提他为继承人，那么夫人您一生在秦国都要受到尊啦。”华夫人听了认为是这样，就趁太方便的时候，委婉地谈到在赵国人质的楚非常有才能，来往的人都称赞他。接着就哭着说：“我有幸能填充后，但非常遗憾的是没有儿，我希望能立楚为继承人，以便我日后有个依靠。”安国君答应了，就和夫人刻下玉符，决定立楚为继承人，安国君和华夫人都送好多礼给楚，而请吕不韦当他的老师，因此楚的名声在诸侯中越来越大。

吕不韦选取了一姿非常漂亮而又善于舞的邯郸女一起同居，知她怀了。楚有一次和吕不韦一起饮酒，看到此女后非常喜，就站起来向吕不韦祝酒，请求把此女赐给他。吕不韦很生气，但转念一想，已经为楚破费了大量家产，为的借以钓取奇货，于是就献了这个女。此女隐瞒了自己怀在，到十二个月之后，生下儿名政。楚就立此姬为夫人。

秦昭王五十年（前257），派王围攻邯郸，情况非常急，赵国想杀死楚。楚就和吕不韦密谋，拿六百斤金送给守城官吏，得以脱，逃到秦军大营，这才得以顺利回国。赵国又想杀楚的妻和儿，以楚的夫人是赵国富豪人家的女儿，才得以隐藏起来，因此母二人竟得活命。秦昭王五十六年（前251），他去世了，太安国君继位为王，华夫人为王后，楚为太。赵国也护送楚的夫人和儿嬴政回到秦国。

秦王继位一年之后去世，谥号为孝文王。太楚继位，他就是庄襄王。庄襄王尊奉为母的华王后为华太后，生母夏姬被尊称为夏太后。庄襄王元年（前249），任命吕不韦为丞相，封为文信侯，河南洛十万作为他的邑。

庄襄王即位三年之后死去，太嬴政继立为王，尊奉吕不韦为相国，称他为“仲父”秦王年纪还小，太后常常和吕不韦私通。吕不韦家有仆万人。

在那时，魏国有信陵君，楚国有申君，赵国有平原君，齐国有孟尝君，他们都礼贤下士，结宾客。并在这方面要争个低上下。吕不韦认为秦国如此大，把不如他们当成一件令人羞愧的事，所以他也招来了文人学士，给他们优厚的待遇，门下客多达三千人。那时各诸侯国有许多才辩之士，像荀卿那班人，著书立说，行天下。吕不韦就命他的客各自将所见所闻记下，综合在一起成为八览、六论、十二纪，共二十多万言。自己认为其中包括了天地万古往今来的事理，所以号称《吕氏秋》。并将之刊布在咸的城门，上面悬挂着一千金的赏金，遍请诸侯各国的游士宾客，若有人能增删一字，就给予一千金的奖励。

秦始皇越来越大了，但太后一直yín不止。吕不韦唯恐事情败，灾祸降临在自己上，就暗地寻求了一个特别大的人嫪毐（ｌàｏǎｉ，烙矮）作为门客，不时让演员歌舞取乐，命嫪毐用他的穿在桐木车上，使之转动而行，并想法让太后知此事，以此事引诱她。太后听说之后，真的想在暗中占有他。吕不韦就献嫪毐，假装让人告发他犯下了该受刑的罪。吕不韦又暗中对太后说：“你可以让嫪毐假装受了刑，就可以在供职中的人员中得到他。”太后就偷偷地送给主持刑的官吏许多东西，假装罚嫪毐，掉了他的胡须假充宦官，这就得以侍奉太后。太后暗和他通，特别喜他。后来太后怀在，恐怕别人知，假称算卦不吉，需要换一个环境来躲避一下，就迁移到雍地的殿中来居住。嫪毐总是随从左右，所受的赏赐非常优厚，事事都由嫪毐决定。嫪毐家中有仆几千人。那些为求得官职来当嫪毐家门客的多达一千余人。