中彤朱而殿上髹漆；切皆铜沓，黄金涂；白玉阶；带往往为黄金，函蓝田璧、明珠、翠羽饰之；自后未尝有焉。赵后居别馆，多通侍郎、多者，昭仪尝谓帝曰：“妾姊刚，有如为人构陷，则赵氏无矣！”因泣下凄恻。帝信之，有白后状者，帝辄杀之。由是后公为恣，无敢言者，然卒无。

赵飞燕当上皇后以后，成帝对她的稍有衰退。而她的妹妹却受空前，被封为昭仪，赐住昭舍，居中全用朱红，而殿上则漆成黑。门限全用铜包，再涂以黄金。台阶用白玉雕成。屋内墙上带状的横木，嵌有黄金环，环内镶上蓝田玉璧、明珠、翠羽来装饰。其奢华是后从来没有过的。赵皇后居住在另外一个殿，跟侍郎和多的屡次私通。赵昭仪曾对成帝说：“我格刚烈，假如被人构陷，则我们赵氏就要绝了！”趁势哭得十分凄恻。成帝相信了她的话，有报告皇后情的人，成帝就把他杀死。从此，赵皇后公然恣意宣，没有人敢报告了，然而始终不生孩。

光禄大夫刘向以为王教由内及外，自近者始，于是采取《》、《书》所载贤妃、贞妇兴国显家及孽、嬖亡者，序次为《列女传》，凡八篇，及采传记行事，著《新序》、《说苑》，凡五十篇，奏之；数上疏言得失，陈法戒。书数十上，以助观览，补遗阙。上虽不能尽用，然内嘉其言，常嗟叹之。

光禄大夫刘向认为，国家的德风化教育，应该由内及外，先从皇帝边的人开始。于是摘录《诗经》、《书经》所记载的贤妃、贞妇使国家振兴、家崐族显达的事迹，以及君王因嫔妃，造成天下大、国家灭亡的故事，次序，编成《列女传》，共八篇；并采录传、记、行事，著《新序》、《说苑》共五十篇。书成，奏请成帝阅览。他还屡次上书，谈论国家政治得失，陈述应当效法或鉴戒的史事。前后上书数十次，想帮助天观察政事，补救错误和遗漏。成帝对他的建议，虽不能都采用，但内心却很赞同，常叹不已。

[5]昌陵制度奢泰，久而不成。刘向上疏曰：“臣闻王者必通三统，明天命所授者博，非独一姓也。自古及今，未有不亡之国。孝文皇帝尝石椁之固，张释之曰：‘使其中有可，虽锢南山犹有隙。’夫死者无终极而国家有废兴，故释之之言为无穷计也。孝文寤焉，遂薄葬。棺椁之作，自黄帝始。黄帝、尧、舜、禹、汤、文、武、周公，丘垅皆小，葬甚微；其贤臣孝亦承命顺意而薄葬之，此诚奉安君父忠孝之至也。孔葬母于防，坟四尺。延陵季葬其，封坟掩坎，其可隐。故仲尼孝而延陵慈父，舜、禹忠臣，周公弟弟，其葬君、亲、骨皆微薄矣；非苟为俭，诚便于也。秦始皇葬于骊山之阿，下锢三泉，上崇山坟，银为江、海，黄金为凫、雁，珍宝之臧，机械之变，棺椁之丽，馆之盛，不可胜原；天下苦其役而反之，骊山之作未成，而周章百万之师至其下矣。项籍燔其室，营宇，牧儿持火照求亡羊，失火烧其臧椁。自古及今，葬未有盛如始皇者也；数年之间，外被项籍之灾，内离牧竖之祸，岂不哀哉！是故德弥厚者葬弥薄，知愈者葬愈微。无德寡知，其葬愈厚，丘垅弥，阙甚丽，发掘必速。由是观之，明暗之效，葬之吉凶，昭然可见矣！陛下即位，躬亲节俭，始营初陵，其制约小，天下莫不称贤明；及徙昌陵，增庳为，积土为山，发民坟墓，积以万数，营起邑居，期日迫卒，功费大万百余。死者恨于下，生者愁于上，臣甚闵焉！以死者为有知，发人之墓，其害多矣；若其无知，又安用大！谋之贤知则不说，以示众庶则苦之，若苟以说禺夫侈之人，又何为哉！唯陛下上览明圣之制以为则，下观亡秦之祸以为戒，初陵之模，宜从公卿大臣之议，以息众庶！”上其言。