。那些主张合纵的臣都说：“不救援小国去攻大国，就失了各国的信任；失去了各国的信任，国家就面临危险；国家面临危险。君主地位就降低了。”援救小国不一定有什么实惠可言。倒要起兵去和大国为敌。援救小国木必能使它保存下来。而攻大国未必就不失误一有失误，就要被大国控制了。兵的话，军队就要吃败仗；退守的话，城池就会被攻破。援救小国实行合纵。还来不及看到什么好，却已使国土被侵吞，军队吃败仗。所以，侍奉国，只能使那些搞连衡的人凭借外国势力在国内捞取官；援救小国，只能使那些搞合纵的人凭借国内势力从国外得到好。国家利益没有确立起来，而臣下倒先把封地和厚禄都到手了。尽君主地位降低了，而臣下反而抬了；尽国家土地削减了，而私家却变富了。事情如能成功.纵横家们就会依仗权势长期受到重用；事情失败的话，纵横家们就会凭借富有引退回家享福。君主如果听信臣下的游说，事情还没办成就已给了他们很的爵位俸禄，事情失败得不到罚；那么，那些游说之士谁不愿意用猎取名利的言辞不断去行投机活动呢？所以国破君亡局面的现，都是因为听信了纵横家的言巧语造成的。这是什么缘故呢？这是因为君主分不清公私利益，不考察言论是公正确，事败之后也没有决地实行罚。纵横家们都说：“行外活动，收效大的可以统—天下，收效小的也可以保证安全。”所谓统—天下，提的是能够打败别国；所谓保旺安全，指的是本国不受侵犯。兵就能打败别国。国安就不可能被人侵犯。而国家的盛和安定并不能通过外活动取得，只能靠搞好内政。现在不在国内推行法术，却要一心在外上动脑。就必然达下到国家安定富的目的了。

乡间谚语说：“长袖善舞，多钱善贾。”这就是说，质条件越好越容易取得功效。所以国家安定盛，谋事就容易成功；国家衰弱混，计策就难以实现。所以用于秦国的计谋，即使改变十次也很少失败；用于燕国的计谋，即使改变一次也很难成功。这并不是被秦国任用的人智慧必，被燕国任用的人脑必笨，而是因为这两个国家的治条件大不相同。所以西周背弃秦国参予合纵，只一年工夫就被吞灾了；卫国背离魏国参与连衡，仅半年工夫就被消灭了。这就是说合纵灭了西周，连衡亡了卫国。假使西周和卫国不急于听从合纵连横的计谋，而将国内政治严加整顿，明定法律禁令，信守赏罚制度，努力开发土地来增加积累，使民众拼死去守城池；那么.别的国家夺得他们的土地吧，好不多。而攻这个国家吧，伤亡很大。拥有万乘兵车的大国不敢自我拖累在城之下，从而促使敌自己去衡量其中的害，这才是保证本国必然不会灭亡的办法。丢掉这必然不会亡国的办法，却去搞势必会招致亡国的事情，这是治理国家的人的过错。外努力陷于困境，内政建设陷于混，那么国家的灭亡就无法挽救了。

人们的习惯想法，都是追求安逸和私利而避开危险和穷苦。如果让他们去打仗。前会被敌人杀死，后退要受军法置，就于危险之中了。放弃个人的家业，承受作战的劳苦，家里有困难而君主不予过问，就置于穷困之中了。穷困和危险加，民众怎能不逃避呢？所以他们投靠私门贵族，求得免除兵役，兵役免除了就可以远离战争，远离战争也就可以得到安全了。用钱财贿赂当权者就可以达到个人望，望一旦达到也就得到了实际利益。平安有利的事情明摆在那里，民众怎能不去追求呢？这样一来，为公力的人就少了，而依附私门的人就多了。

明君治理国家的政策，总是要使工商业者和游手好闭的人尽量减少。而且名位卑下；以免从事农耕的人少而致力于工商业的人多。现在社会上向君主亲近的侍臣行贿托情的风气很行，这样官爵就可以用钱买到；官爵可以用钱买到，那么工商业者的地位就不会低贱了。投机取巧非法获利的活动可以在市场上通行，那么商人就不会少了。他们搜括到的财富超过了农民收的几倍，他们获得的尊贵地位也远远超过从事耕战的人，结果刚正不阿的人就越来越少，而经营商业的人就越来越多。

因此，造成国家混的风气是：那些著书立说的人，称引先王之来宣扬仁义德；讲究仪容服饰而文饰巧辩言辞，用以扰当今的法令，从而动摇君主的决心。那些纵横家们，虚作假，招摇撞骗，借助于国外势力来达到私人目的，而放弃了国家利益。那些游侠刺客，聚集党徒，标榜气节，以图显扬名，结果犯国家禁令。那些逃避兵役的人，大批依附权臣贵族，肆意行贿，而借助于重臣的请托，逃避从军作战的劳苦。那些工商业者，制造劣，积累奢侈资财。囤积居奇，待机售，希图从农民上牟取暴利。上述这五人，都是国家的蛀虫。君主如果不除掉这五像蛀虫一样的人，不广罗刚直不阿的人，那么。天下即使现破败沦亡的国家，地削名除的朝廷，也不足为怪了。