等；又因为天帝王的聪明才智不足以普及遍照天下海内，所以又设置三公、九卿来辅佐帝王天；还因为遥远异、偏僻地区无法承受到帝王天的德泽，所以又分封诸侯来教诲那里的民众。以尽量到地势无不利用、天时无不协调、官吏无不尽职、国家无不获益，所以使饥寒的百姓得以温饱，老弱病残得以供养，劳累疲倦得以休息。如果再从平民百姓的人来观察，可以发现：伊尹曾以烹调技术取得商汤的重用，吕望是由刀屠仕周朝，百里奚曾多次被转卖为，仲曾被捆绑拘捕过，孔长年周游列国，家中的烟灶也没熏黑过，墨四奔走，炕席都从没坐过。这些说明，圣人们不怕山河宽，甘愿吃苦蒙受耻辱来谋得君王的信用，他们并不是为了贪图利禄、羡慕地位，而是一心想要为民谋利、为民除害。曾听说过古书上这样说：“神农憔悴，尧帝清瘦，舜帝脏黑，而禹王手足长茧。”由此看来，圣人君王为百姓忧虑劳累也实在厉害。所以从天帝王到平民百姓，想不动手不抬脚，不费心思不用思虑就能将事情办好，望得到满足，这还从来没有听说过。

依着西东低的地势，所以江河也都是由西向东大海，但这必须要经过人对江河的治理疏导，才能使顺着河向东奔；禾苗庄稼在季生长发育，但必须要人加以耕耘理，到秋天五谷才能丰收。假若听任自，待苗自长，那么鲧和禹的功绩也就无从建立，后稷的智慧也就无用。所以我所说的“无为”是指个人的意志思想不能掺杂到普遍真理之中，个人的嗜不能影响扰正确规律之中，人要遵循事理来事，据实际情况来成就事业，权衡依顺自然之势，而巧伪诈不得参与其中，事情成功了不夸耀，功业树立了不占为己有；并不是说你也毫无反应，有压力也无动于衷。而那用火去烘烤井，将淮河引上山岗浇，这些都只是据自己的意愿而违背的是自然规律，所以这也被称之为人为作。而像在中乘船，在沙地行走用鸠车，在沼泽地行走用秄，在山地行走用蔂，夏天疏通沟渠，冬天开挖池塘，顺地造田，在低洼开掘河塘，这些法就不是我所指的人为作。

圣人事，行为虽不同，但都合于事理，他们所采取的路数方法各不相同，但目的结果都相同；他们挽存危亡安定倾覆的目的是一致的，心里总是不忘记为人谋利。怎么知这一呢？过去楚国要攻打宋国，墨听说以后很哀伤，就从鲁国发赶路十天十夜，脚上打起一层层的老茧也不肯休息，撕下衣衫布包裹一下又向前赶路，到达楚都郢城，上拜会楚王，说：“我听说大王您要兴兵攻打宋国，您是估计一定能攻占宋国后才决定攻打的呢？还是要使民众劳苦、损兵折将、蒙受被天下指责为不义的名声、却得不到尺寸之地，仍还攻的呢？”楚王说：“如果必定占领不了宋国，又要蒙受不义之名声，我为什么还要攻呢？”墨说：“我看您大王一定是既得不到宋国又必定是名誉受损的。”楚王又说：“公输现在是天下有名的工匠，由他来制造云梯这械来攻宋城，为什么不能取胜？”墨回答说：“请让公输假设来攻城，我来防守，演习一下。”于是公输般摆开械来攻城，墨也摆守城的阵式和装备，公输般连攻九次城，被墨打退九次，始终攻不城内。这样使得楚王只得息兵，停止对宋的攻。段木辞退官职隐居在家，魏文侯乘车经过段木居住的里巷门外时总要起扶轼表示敬意。文侯的仆人就问了：“我们每次经过这个地方，大王您为什么要这样起立扶轼表示敬意？”魏文侯回答说：“因为段木居住在这里，所以我要起立扶轼表示敬意。”仆人说：“段木只是一个平百姓，大王您这样表示敬意，不是有些过分了吗？”魏文侯回答说：“段木不追求权势名利，怀君之，却隐居在这鄙陋的巷里，而他的名声又传遍天下，我怎么敢不起立扶轼表示敬意呢？段木因拥有尚德行而扬名，我却靠君王的权势而荣耀；段木富于正义，我却富于财。但地位权势比不上尚品德，财也比不上正义。现在让段木拿德行义来换我的权势财，他是不愿意的。我都每次闷闷不乐对着自己的影而忧思惭愧，你怎么能轻视他呢？”后来，秦国打算兴兵攻打魏国，司庾劝告秦王说：“段木是位有名的贤人，魏文侯以礼对待他，天下人没有不知的，诸侯也没有不听说的，现在我们发动军队去攻打魏国，岂不是妨害了义？”于是秦王只得息兵，停止攻打魏国。墨疾行千里，为的是楚、宋两国安定；段木闭门不，也为的是安定秦、魏两国。他们一个是千里奔走、一个是隐居不，表现的行为路数各异而目的相同，即保存国家，这就叫殊途同归。现在人们去救火，提往失火地赶去，有的人用瓮，有的用瓴，有的用盆，有的用盂，其工的形状也各异，或圆、或方、或尖、或椭，提的数量也不一样，但赶着去灭火的目的是一致的。所以，秦、楚、燕、魏四地的歌曲音调不同，但都令人快乐；九夷八狄各族人的哭喊，声音不同，但表达的悲哀却相同。这唱歌表达乐，哭泣反映悲伤，这都是内心世界积郁着的情的外在，也一定有什么东西发了他们。而圣人内心日夜思念着为民谋利，故他的恩泽遍及也必定功效很大。

世俗日益颓废衰败，非议学习的人也很多，他们认为“人生各有长短，就像鱼能腾跃、喜鹊羽斑驳一样，这都是自然生成的，不能减少也不能增加”但我倒不是这样认为的。鱼能腾跃、喜鹊羽斑驳，就像人是人、是，骨形都是天生的，确实无法改变。但以此论证事不能改变就似乎有些不不类。当还是驹未加调教之时，它是扬蹄蹦，翘起尾奔跑，人不能控制它，它用牙咬人足以咬烂人的肌、骨，用蹄踢人足以踢破人的颅、膛。但等到养人驯服它后，优秀御手调教驾御它后，给它上轭、系上缰绳后，那么就是让它经历险境、跨越壕沟，它都无法躲避。所以它作为的形状是无法变成其他牲畜；但经过驾御、调教，那就可以改变它的野。这无意识的尚且能通过人意志的贯彻，经过调教而改变它的野，使之驯服有用，更何况有意识的人呢？再说那天生正直、本善良、发愤而成就仁德、慷慨而成全正义、天令人喜悦，不必学习便可和相合，这样的人也只是尧舜、文王少数几位；而那些沉湎于荒之中、无法用德来教化、不可以