却因杀死齐庄公而受到他人的谴责，他们所的事均为臣犯君主，但冒犯君主的原因却不一样。吕望到晚年才大有作为，这样使得老年人也为之振奋；项托小时就难倒孔而为孔之师，这样使得少年们也为之骄傲：这都是因为同类互相仰慕的缘故。

使树叶飘落的是风在动，使浑浊的是鱼在搅挠。虎豹因长着丽的而招致捕杀，猿猴因动作捷而遭到刺伤。走一步棋不足以显示智慧，弹拨一下琴弦不足以表达悲哀。三寸长的竹如果没有底，那么天下再多的粮也无法填满它；十石大的容如果有底，那么一百斗粮就可以盛满它。用竹篙来测量江的度，如果竹篙没了就以为篙长等于，那就糊涂了。渔夫在河边奔走，樵夫在山里兜转，因为他们所需要的东西在那里。早上赶集的人走得飞快，傍晚到集市的人则踱着方步，这是因为此时他要购买的货集市上已没有了。驳杂的豹大衣不若纯一的狐裘大衣；白璧有了污裂，就不能变宝贝了：这是说绝对纯粹是困难的。死于战争的人的鬼魂是讨厌神巫的，偷盗之徒是讨厌吠叫的狗的。没有主的社神，随便些黍就可祭祀它；亡了国的谷神，容易向它祈求降福。鳖没有耳朵，但睛却蒙蔽不了，因为它没有了听觉，这视觉就变得特别灵；盲人没有了睛，但耳朵却无法闭，因为他失去了视觉，这听觉就变得特别灵。遗腹不思念他的父亲，因为他心里原本就没有父亲的印象；他连梦都不会梦见到父亲的形容，因为他从来就没见过父亲是什么样的。蝮蛇不可以给它们添上脚，虎豹不可以让它们爬上树。不吃油脂类的而只吃草料；桑扈鸟不啄粟粒而吃油脂类的东西，它们不吃什么东西，并不表示它们廉洁。秦国修通崤山要，魏国便筑起城墙加以防范。饿呆在厩里安静无声，而一旦有草料现在它们旁，互相间的争夺就发生了。拉弓箭，没有什么弦箭不去；但弦箭的长度与程相比，不到百分之一。和德是可以永恒不变的，但是权变就不能永远不变。所以从关卡偷渡去的，就再也难以重新来一次；越狱逃跑不可能会有第二次成功。圆环可以用来比喻圆形，就用不着用车来比喻圆形了；绦带可以用来作饰鞋的丝带，就用不着用眐带了。太月亮不可能同时现，一雌狐不能两只雄狐，神龙没有偶，猛兽不会群聚，猛禽不会成双。照着墨绳弹的墨线砍削就不会差错，用秤来称量计算就没有误差，立圭表来观测就不会迷惑。少报年龄就和弟弟相混淆，多报年岁就和哥哥难分清，不如老老实实遵循事理，顺随真情行事。人看不见龙之飞举而能将龙托起的，是风雨的帮助。蠹虫多了木就会折断，隙大了墙就会倒塌。悬挂下垂的，时间长了就会坠落，长得长长的枝条一类的东西，时间长了也会脱落。在冰天雪地里冻不死的人，有着他的适应能力；在酷暑温下不中暑的人，有着他的适应能力。从来没有不适应的，也就不知什么叫适应。

洗的准备停当，上的虮虱就会互相吊唁；大厦落成，燕雀就会互相庆贺可以筑巢了，这忧乐各不相同。柳下惠见到饴糖说：“可以用它来赡养老人。”而盗跖见了则会说：“用它可以来粘锁簧。”看到的件相同，但所得的观念却不一样。蚕只吃桑叶而不喝，经二十一天后化为蛾；蝉喝而不吃，经三十天后蜕化；蜉蝣既不吃也不喝，只三天就会去。人吃礜石会被毒死，而蚕吃了却不会饥饿；鱼豆会死，而老鼠吃了豆却会长胖。事的理和缘由不一定得清，所以也无法以类相推。瓦是经过火烧后形成的，但直接用火烧这瓦就会破裂；竹是靠生长的，但将竹浸泡在中这竹就会死掉。以扬起尘埃来消除尘埃，穿着衣却又用扇来散，哪里比得上据不同季节穿合适的衣裳？枯竹能起火，但不钻就不会火燃烧；地下有，但不挖掘就不会泉。给蛤、大象带来灾难的是珍珠象牙，而这正是人类的宝；而人的病痛、灾难又有谁当宝贝呢？为了不让卖酒者获得更多的利就不去买酒，那就只好渴着；为了不让驾车者获得更多的利就不去租车，那就不能到达远目的地；手握火把去掷击人家，自己反倒烧伤。邻居家的母亲死了倒前去哭吊，而自己的妻死了却不掉泪，那是在一怕被人说成溺于情的胁迫下的表现。

西方的国，鸟兽也不回避人群，那是因为人和它们混和为一，习相似。一燃烧着的炭，用手去拿，就会伤手指；一万石的炭放在一起燃烧，离它十步之外就烧不伤人，这是因为同是气而聚散方式不同。大的勇气和小的勇气的情况与这情况相似。现在有六尺宽的席，平铺在地上，一般的人越过它并不困难；但如果将席竖立起来，就是弹力众的人要跨越它也不是件容易的事：这是因为席摆放的态势不一样。百颗梅足以调一百人用的酸，而一颗梅就不足以调一个人所需的用酸。如果因有人吃饭给噎着而禁止天下所有人吃饭，如果因有人坐车车祸而禁止天下所有人乘车，那就显得十分荒唐了。钓鱼的静静地等待鱼儿咬钩，中积柴捕鱼的扣舟惊鱼，用鱼罩的下罩捉鱼，用罾的举罾得鱼：方法各异，但能捕获鱼则是一致的。看到象牙便能知象比要大，看到老虎的尾就能知老虎比狸猫大，掌握了分，整也就能推断来。两小国不在大国面前争斗，两只鹿不在卧伏的犀旁争斗。帮助祭祀的人得以尝新，制止打斗的人却受了伤。在不吉祥的树荫下躲雨，会被雷电所击。有叫“冢”的，有称“陇”的，有叫“笠”的，有称“簦”的，名称不同但实一样。上“虱”的“虱”和空心木的“琴瑟”的“瑟”，二字读音相同，但所指的却不同。总想太月亮永远光明，但浮云就是遮盖它们的光；总希望兰芝四季生长，但秋风就是使它们枯萎。

老虎产下的虎，如果不会搏击猎，老虎就会将它们吃掉，因为这样传代下去会将虎的威武丧失殆尽。装饰着钮的印章，贤者将它当作饰来佩；土壤分散在田里，能的人靠它致富。丢给溺者黄金玉，不如抛给他一段救命的绳索。看书时，看到前有一个“酒”字，就知下面必有一个“”字；看到前有一个“年”字，就知下面必有一个“月”字：这是据它们的类别而推知的。