五行相克相生的理来应对敌人，所以能取得胜利；而不善于用兵者，就不能掌握五行相生相克的理，故常被人制服而被俘。

所以，用兵贵在于谋略不被测度，队行动隐藏不，常常能其不意使对手无法设防。这说明谋略如果被对手掌握，那么就要陷于困境；行动如果被对手掌握，那么就要陷被动。所以真正能用兵的人是，上利用天象隐蔽自，下利用地形藏匿自我，中发挥人的作用来隐蔽自。如果用天象来隐蔽自我，就没有什么敌人不能被制服。那么什么叫利用天象隐蔽自我呢？就是利用大寒酷暑、狂风暴雨、大雾昏天这样一天气条件来因顺变化、迷惑对方。那么什么叫利用地形隐蔽自我呢？就是利用山地丘陵、丛林险阻这些地形条件来藏隐队以作埋伏袭击。又什么叫发挥人的作用来隐蔽自我呢？就是在敌手前的上埋伏，或尾随敌军跟踪观察，或奇兵冲敌军阵营，这攻击的迅猛如雷霆，推的速度如风雨，一旦达到目的就偃旗息鼓悄然离去不见踪影、不留形迹，没有人知他的来龙去脉。

所以队伍前后整齐严正、四面像墨线那般笔直，队伍退有分有合、有散有聚，隔而不断，互不超越；两翼轻捷，四边便利，或前或后，离合散聚，不队形：这就是善于训练理的行军队列和布阵。明白奇正、、刑德、五行、望气、占星、策、祭祀，这就是善于运用天。制定计划、布设埋伏、运用攻、火攻；制造奇异假象，让士兵鼓躁呐喊来搅敌人的听觉；拖着树枝扬起尘土来迷敌人的视觉：这就是善于运用欺诈佯装战术。意志观念像碄钺那样定厚重，毫不动摇，难以恐吓倒，权势利益不能诱惑，死亡威胁吓不退：这就是善于鼓舞士气定信念。刚猛快速、英勇果断、藐视敌人、行动神速、瞬时一闪即逝：这就是善于运用轻骑兵来奇制胜。观察选择地形，安排宿营地址，修筑军营围墙，审察查明路障，驻扎坡山地，营地能能退：这就是善于利用有利地形。利用敌军饥冻渴，疲劳困倦，松懈混，恐惧困窘之机，派锐练的队，在夜对敌人实现偷袭：这就是善于利用时机来应对变化的环境。平坦的地方用战车，险峻的地方用骑兵，渡时用弓，险隘之用弩，白天作战用旌旗壮大声势，夜晚作战用篝火营造气氛，暗多雾天气多用战鼓：这就是善于利用各械装备来为战争服务。以上总共八战术方法，不能缺少一样，但这些还不是用兵打仗中最重要的方面。

用兵打仗中主要的方面是，将帅一定要有独到的见解和胆识。所谓独到见解是指能够观察到别人观察不到的东西；所谓独到胆识是指能够知别人不知的东西。能够观察到别人观察不到的东西，这叫“明”；能够知别人不知的东西，这叫“神”这神明就是取得胜利的先决条件。如能这样，那么防守时就不易被攻破，战时不易被打败，攻时就容易取胜，这就是虚和实的关系理。上下级之间有间隙矛盾，文官武将关系不洽，事不公正，士兵内心充满怨气，这就叫“虚”反之，君王圣明，将领良，上下同心，心往一想，劲往一使，这就叫“实”如果像泼灭火，敢抵抗的即将他攻陷，敢近过来的即将他迁移，这样刚柔显示差别，战争的胜败也即表现来，这就是虚实的不同。所以善于作战的队不在于人少，善于防守的队不在于城池狭小；取胜在于有否威势，失败在于丧失斗志。

如果军队实力就打，实力不济就走；气势旺盛队战斗力就，气势低落则必定败北。过去吴王夫差拥有方圆二千里的土地，统率步卒七十万，向南和越国开战，迫越王退守会稽山；向北和齐国战，在艾陵击败齐军；向西能和晋国对阵，在黄池制服晋国国君，为什么能到这样呢？是在于充分利用了人民士兵的士气和斗志这实力。后来夫差骄横纵、拒绝劝谏、听奉承话又暴戾骁悍，从而铸成大错而不能及时醒悟悔过，这时大臣怨恨、百姓离心离德。越王勾践只率兵三千就在遂消灭了夫差，这就在于利用了夫差吴王及吴国整个虚弱的气势将他制服。这气势有虚有实，二者会转化，就像光明转向黑暗一样。所以胜利之师也不总是士气昂、斗志昂扬的，败军也不总是士气低落的。这样，善于用兵的人就要鼓起自己民众的士气以等待敌军现虚弱气势的时机，以便能击败他；反之不能用兵的人常常是挫伤自己民众士兵的斗志和士气以等待敌军气势旺盛。所以气势的“虚”与“实”，是决定战争胜负的最重要的因素。