推知它的长度；据象牙的长短，可以推知它的大小。薛地的烛庸氏之，只要看到爪甲那么长的短剑，就能知其剑的利纯情况。淄河与渑混在一起，臾儿和易牙只要尝一，便能据河的甜苦来分辨哪是淄河、哪是渑河。所以圣人也能据人的行为表现，知人的贤与不贤。孔连廪丘封邑都推辞了，那么据此可以认定孔不可能会去偷刀钩一类的小玩艺；许由连天都不要，据此可以断定许由绝不会稀罕封侯之类的事。所以，不曾被火灼伤的人是不敢去抓火的，是因为他看到过火是会伤人的；不曾被刀剑伤过的人是不敢去抓刀刃的，是因为他看到过刀刃是会伤人的。由此看来，可以从已经知的现象中推知还未显发生的事，以观察小节来推知大。所以识别评判人的方法是：对地位等贵者是观察他怎样兴办事情的，对富有者是观察他怎样施害人家的，对穷困者是观察他不受什么，对卑贱者是观察他不愿意什么，对贫穷者是观察他不拿取他人的什么。将他于危难的时候，就能观察到他的勇气如何；用他喜好的东西去打动他，就能观察到他的行如何；将货钱财付给他，就能观察到他的仁如何；用恐惧的事来动他，就能观察到他的气节如何；这样从多方面来对一个人的反复观察考查，就能知这个人的大概情况了。

古代善于奖赏的君王，费少但激励的人多；善于惩罚的君王，刑罚简省而能禁止邪；善于赐予的君王，费用不多而受恩德的人多；善于获取的君王，收得多而没有人怨恨。赵襄被围困在晋城内，突破包围后赏赐五位有功之臣，第一位就是赫。边的人说：“晋危难之时，赫并没有立下什么大功，现在他却奖赏得最多，为什么？”赵襄说：“晋之危难的时候，国家、社稷在危险关，大臣们无不对我骄纵轻侮之意，而只有赫仍然不失君臣之礼节。”所以赵襄赏赐赫，就是要使他手下的大臣无不对他们的君王尽忠到底。这就是叫奖赏少数、激励多数。齐威王在厅堂前摆了一只大鼎，列举数落无盐县令的罪状：“称赞你政绩的好话每天都能传到我的耳朵里，但去视察你的政绩却见到田野荒芜、仓廪空虚，而监狱牢房人满为患。你这是在用诈之术欺骗我。”于是下令烹了无盐县令。这样使齐国在以后的三十二年中真的是“路不拾遗”，社会清平安定。这就是叫刑罚简省而邪禁绝。秦穆公外游玩，车坏了，右边的服挣脱了缰绳跑了，被山里人捉去。穆公带人随后追到岐山南边，山里人正把那匹杀了煮着吃。穆公对他们说：“吃这骏的，如果不喝酒，是会伤的。我特地赶来告诉你们是怕你们吃伤了。”说完就让随从人员拿酒给他们一一喝过以后才离开。过了一年，秦穆公和晋惠公在韩源战，晋军包围了穆公的指挥车，晋国大夫梁由靡已经牵住了穆公指挥车两边的，正要活捉秦穆公。这时，去年吃穆公骏的一伙人率着三百多号人，都冒死为保卫秦穆公而在指挥车周围拼杀，终于战胜了晋军，保卫了秦穆公并俘虏了晋惠公凯旋而归。这真可谓是费用不多而得到的回报却不少。齐桓公准备兵征伐诸侯中的叛者，但一时铠甲兵不足，于是发布命令，让犯重罪的人每人一副犀铠甲和一支戟抵罪，让犯轻罪的人犯罪轻重程度拿不同分量的铜铁赎罪，而让输了官司的人一束箭。这一命令发布后，百姓们都很兴，纷纷将箭竹加工成箭，将铜铁熔化后铸成各兵；齐桓公就用这些武征讨了不义之君和无之国，终于称霸了天下。这就是叫征收得多却没有人怨恨。所以英明的君主是据民众的喜好来劝他们向善从善的，依据民众的憎恨来禁绝邪的，所以能奖赏一人而天下人都称赞、惩罚一人而天下人都惧怕。所以说最有效的赏赐是不浪费的，最有效的惩罚是不泛滥的。这就是我们看到的，孔杀少正卯而堵了鲁国的歪门邪，产杀邓析而禁绝了郑国的邪活动；他们都能够由近喻远、由小知大。所以圣人是掌握要领持守简约，但却能收到广泛的效果，说的就是这个理。

天下没有比善事更容易的了，而坏事却很难。所谓善事，只要清静无为便能到；所谓坏事，是说躁动而多。情安适，去除多余的望，不受诱惑，依循本，保存纯真，不让自己变异，就能为善，所以说善事容易。而坏事要翻越城墙，穿过险要的关卡，偷盗符节、印章、钥匙，又要篡位杀人、伪托君命、编造谎言，这些事情都不是人的本，所以说坏事也不易。现在有人之所以被关押或蒙受刑罚的磨难，是因为这些人望无限膨胀、不知节制的缘故。怎么知是这样呢？天下颁布的国法是：“盗墓的死，偷盗的判刑。”这些是执法的范围。这法令针对着邪之徒，法网随时追寻着这些邪之徒的踪迹，即使是愚昧的男女都懂得犯刑法是逃脱不了法律制裁的，违反禁令是不能免除惩罚的。但就有一些不成的人，无法克制自己的望，冒着有可能被判死罪的危险去坏事，最终还是受到了法律的严惩，蒙受刑罚的耻辱。因而每年在立秋以后，司法机关执法人员会接连不断地来到牢房提取死囚，将其死，以致使被死的人血满地。为什么会有这样的情况呢？这是因为这些死囚被利之心冲昏脑，因而看不到死亡的祸患正等着他呢！现在假设战场上两军对阵，两方将战，将领于是下军令：“冲上前去斩下敌首的授予爵位，后退逃跑的腰斩。”但是阵营中的士兵都不冲锋前争立斩敌首的功劳，却后退蒙受腰斩的惩，这是害怕冲上前去被敌人杀死，却往往忽视违反军法也是要死这。所以说利和害是相反相成的，祸与福是互相承接的，这个理不能不清楚啊！

事情有时就是这样，你本想得到它，但恰恰因此而失去了它；有时你想避开它，但恰恰因此而碰到了它。楚国有个人在乘船过江时遇上了大风，波涛汹涌，此人十分惊恐，为了避开劈打来的狼竟自己了江中。他并不是不贪生和怕死，但在一时怕死的念冲昏脑时反而忘了怎样活命这一。所以说人的嗜也如同这样。有个齐国人偷金，在街市正繁华闹的时候，看到金拿着就走，被捉住后问他：“你怎么敢在集市里偷金？”那人回答说：“我没看到人，只看到金。”这正是满脑里装的都是自己想要的东西，而忘了自己到底是什么和在什么。所以圣人是明察动与静的变化，恰如其分地掌握接受和给予的分寸，理顺与憎的情，调和喜与怒的情绪使之有节制。如果动静得当，祸患就不会降临；接受和给予适度，罪孽就不会来纠缠；憎理顺，忧虑就不会产生；喜怒节制，怨恨就不会侵犯。所以通达于的人，是不随随便便捞取好的，也不会无故推辞应得的福利；自己该有的不放弃，不该有的不索取；这样永远充实而不溢，恒常虚空而易满足。因为有满足，所以屋檐漏下的就足够装满盆盂酒壶；因为没有满足，所以就是有江河之也不足以装满盆盂酒杯。人心就是这样。人并要自觉地用术来衡量：只求吃饱穿就足以怡养你的七尺之躯了；反过来说，你如不用术来衡量、检束自己，那么即使给你万乘之国的权势，你也会嫌不尊贵；即使给你天下所有的财富，你也不会到兴。孙叔敖三次失去令尹的官职而没有忧伤的神，这是因为爵禄不能拖累他；荆佽非在两蛟龙挟持缠绕他所坐的船的危急情况下，神志不动摇，这是因为怪不能吓倒他。所以