借阅他的书籍，班嗣答覆说：“庄那样的人，绝圣弃智，修炼生命保养真气，清静虚无不追求名利，归万于自然，衹有师友之间相互影响，而不被世俗力量所役使。在山壑中垂钓，那么天下万难以扰他的心志；隐居在一小山之中，则天下万不能改变他的安乐。不受圣人的束缚，不为人君爵禄所诱惑，放纵自己的躯放任自己的心志，谈论的人难以给他命名，因此非常宝贵。如今你已经上了仁义情谊的羁绊，已经系上了声名的缰锁，已经信服了周公、孔的主张，传扬颜回、闵骞的华，已经受拘于世俗教化，又何必言用老、庄之大而自炫耀？过去有个人到邯郸学人走路，并没有学成，反而忘掉了原来的走法，于是只好爬了回去！担心你也会那样，因此不把书借给你。”班嗣的立行事发表言论就是这样。

班彪衹对圣人之才倾尽心力。二十岁时，适逢王莽被减，光武帝在冀州即位。当时隗嚣据有陇西拥众自立，招集英雄俊杰，而公孙述在蜀漠称帝，天下大，群雄割据，势力大的接连州郡，势力小的占据县邑。隗嚣问班彪：　“以前周朝灭亡，战国纷争，天下分裂，几代之后方才安定下来，难战国之时的纵横之事还会在今El再次现吗？将会有一个人承受天运代而兴起吗？希望先生能够评论一下。”班彪回答说：“周朝的兴衰与汉代不同。当初周朝设立五等爵位，使各诸侯国各自为政，王室衰微，而各诸侯国曰益大，所以周朝末年现了诸侯纷争之事，客观条件决定了这一切。汉代继承秦代的制度，并立郡县，人君有专制的威权，大臣没有成百年基业的权柄，到了成帝时，外戚专权，哀、平二帝短命，皇位三次没有人继承，危机是从上边现的，而没有危及基。所以虽然王氏的显贵，危及朝廷，能够窃夺皇位改立国号，但并不能得民心。因此登基之后，天下百姓没有不为汉室衰落而叹息的，十几年间，外扰内忧，各地纷纷揭竿而起，立国号的人遍地皆是，都自称是刘氏后人，未曾商量而语辞相同。如今拥有州城的英雄豪杰，都没有七国世代相承的基业的资本。《诗经。大雅。皇矣》中言：‘伟大的上天，俯视天下赫然甚明，监察众国，求人所定而授之。’如今百姓皆长歌短叹而思念汉朝，民心向汉，已经很清楚了。”隗嚣说：　“先生所言周朝、汉朝之形势，甚是，至于仅是见到愚民们习惯了刘氏姓号的缘故，就以为汉室可以复兴，所论则显疏！过去秦失政权，刘季起兵于是得到天下，当时百姓又怎会知晓汉室呢！”班彪对隗嚣的言语有，又哀叹他疯狂凶暴的行为难于止息，就着《王命论》来补救时难。那篇文章写：当年帝尧禅让时说：“舜，天命预定你是统治的继承人。”舜也是天命把天下挥让给了禹。至于稷、羿，都辅佐唐尧、虞舜，其荣光使四海之民受益，其德泽及后世不绝，至于商汤、周武，拥有天下。虽然他们所时代各异，更朝换代的方式不同，但他们都是上应天命下顺民心。因此刘氏上承帝尧之帝统，刘姓氏族世世代代，显名于史书。唐尧为火德，汉王朝也续接为火德，开始起兵于沛县的大泽，神母夜间号哭，以彰显赤帝的符应。就此而言，帝王的国统，一定要有明圣显懿的德行，丰功厚利世代累积的基业，然后诚通达至于神明之，泽施加于百姓上，所以能为鬼神所佑护，天下百姓都前来归附，从未见过没有一定的基，功德不被记载，而能够崛起登上皇位的人。世俗之人见到祖由一介平民兴起，但不能通晓其究竟，以为恰逢世，便能够剑奋起，游说之士甚至把争夺天I-比作追逐野鹿，运气好、手脚快就可以得到它，不知帝王之权柄乃是天命，是不可以凭藉璁明武力得到的。可悲呀！这正是为什么世上有那么多臣贼的原因。像这样，岂衹是昧于天，而且不懂得人事。

那些饥饿离的贱隶，饥寒迫狼于路中的人，衹想有一件布的衣，一存粮，最大的愿望也不过一金，然而终于辗转死于沟壑之中。为什么？贫穷也是天命。更何况天的尊贵，四海之富，神明之祚，怎么可以轻易占有呢？因此虽然巧逢时机，暗中取得权柄，勇如韩信、季布，如项梁、项籍，圆如王莽，最终仍被烹杀斩首，剁成酱分裂肢，又何况无名之辈，还远比不上上述诸人，却打算谋取天之位。因此劣等的匹不能奔驰千里之途，燕雀之类的鸟不能展翅翔万里，椽、薄之材难承当栋梁的重任，小之人难以主持帝王的大业。《易经》上讲“鼎折其足，覆洒公”，言其不能胜任其职。

秦朝末年，天下豪杰一起推举陈婴称王，陈婴的母亲劝止他说：“自从我嫁到陈家以来，你家世代贫贱，骤然间富贵起来不是吉祥的事情，不如把兵权委让他人，成事之后可稍受他的恩惠，事不成灾祸也有他人承担。”陈婴听从了他母亲的话，而陈氏得以平安无事。王陵的母亲也预见到项氏一定会灭亡，而刘氏将要兴盛起来。当时王陵为汉将，而他母亲被楚俘获，有汉使来到楚地，王陵的母亲见到之后，对他说：“希望你能告诉我的儿，汉王有长者之风，一定能得到天下，让他小心事奉汉王，不要有贰心。”说完面对着漠使自杀而死，以定和鼓励王陵。后来天下果然归于汉室，王陵任丞相并被封侯。她们以普通人的聪明才智，尚且能推究事理的微之，探求祸福的关键，而且能保全宗族世代无忧，名垂青史，更何况大丈夫行事呢！因此穷困通达自有天命，吉祥不幸则在于个人！陈婴的母亲了解衰败的理，王陵的母亲明晓兴起的缘由，审察这四，帝王的名分就可以判断了。

至于祖，他兴起有五方面的原因：一是帝尧的后裔，二是貌多奇异，三是神武而有帝王之征兆，四是为人宽明而仁恕，五是善于知人善用。加上他待人诚信喜好谋略，善于听取他人建议，看到优惟恐赶不上，任用他人如用己般信任不疑，采纳正确建议似山般自然，顺应时势像万川归海一样一往无前；效仿周公吐哺之德，得以采用张良的计策；一改边让女洗脚边接见来访者，才可得闻郦其的论；采纳了士兵刘敬的建议，割断对故土的怀恋之情而定都长安。仰慕四位隐逸老者的声名，忍痛割没有立戚夫人主为太；从普通士兵中起用韩信，于亡人当中招纳了陈平，天下英雄竭尽己力，提许多良策：这都是由于祖有雄才大略，因此才成就帝王之业。至于那些吉祥灵验的征兆，也大概听说一二。起初刘媪怀祖的时候梦见和神人相合，雷电加乌云翻，有龙蛇显形的奇异事情发生。等到祖长大多有灵异之，往往不同于常人，因此王媪、武负看到祖醉后有龙附