前说话，太后也认为没有谋反的事。文帝上朝，太后把巾投向文帝，说：　“绛侯握着皇帝印，在北军带兵，不在这时谋反，现在住在一个小县裹，却要谋反吗!”文帝已看了周的判辞，便歉说：“官吏正在实而放他。”于是派使者拿着符节赦免周，恢复爵位封邑。周狱，说：　“我曾统率百万军队，怎么知狱吏这么尊贵!”

周又回到封国，孝文十一年去世，谧号武侯。儿胜之继位，和公主结婚不中意，因杀人罪，死，封国被废除。一年后，文帝便挑选周儿裹贤德的河内太守亚夫又封为侯。

亚夫河内守时，许负给他相面：“您三年以后侯。侯八年，将相，掌国柄，地位贵重，在大臣里独一无二。九年后饿死。”亚夫笑：　“我哥哥已经继承父亲侯了，如果死了，儿会继承，我怎么谈得上侯呢？但如果已经

像许负言说的那样尊贵，又怎么说会饿死？指给我看看。”许负言指着他的嘴说：“竖纹，这是饿死的纹路。”过了三年，哥哥绛侯胜之有罪，文帝挑选周儿中贤德的，都推举亚夫，便封条侯。

文帝后六年，匈大肆边境。任宗正刘礼将军驻军霸上，祝兹侯徐厉将军驻军棘门，任河内守亚夫将军驻军细柳，来防备胡人。皇上亲自问军队，到霸上和棘门军，直驱而，将以下官员骑送迎。接着到捆柳军，军中官兵披甲，磨快刀刃，张开弓弩，拉满弦，天的先驱到，不去。先驱说：　“天要来!”军门都尉说：“军中听将军命令，不听天诏令。”不一会儿，皇上到，又不去。于是皇上派使者拿着符节韶告将军说：　“我要劳军队。”亚夫才传话打开营门。营门士要求车骑说：“将军规定，军中不能骑奔驰。”于是天便扣缰慢走。到中营，将军夫作揖，说：　“披甲之士不跪拜，请允许我用军礼参见。”天为之动，面肃穆，扶着车轼。派人通告：　“皇帝恭敬地劳将军。”礼仪完毕后离去。了营门，大臣们都很惊恐。文帝说：　“啊，这才是真正的将军!先前霸上、棘门像儿戏一样，将领一定会被袭击并俘虏的。至于亚夫，能够犯吗!”长时间地称赞他。一个多月后，三军都撤回了。便拜亚夫为中尉。

文帝在死之前，告诫太说：“如果有急难，周亚夫真正可以委任率兵。”文帝去世，亚夫车骑将军。

孝景帝三年，吴楚谋反。亚夫以中尉份行使太尉职责，向东攻打吴楚。于是自己向皇上请求说：“楚兵剽悍轻捷，难以和他们一争低。希望把梁舍弃给它，断绝他们的粮，便可以征服了。”皇上同意了。

亚夫发了，到霸上，趟涉拦住亚夫说：“将军向东消灭吴楚，胜了则宗庙安定，胜不了则天下危急，能采用我的意见吗？”亚夫下车，行礼后问他。赵涉说：　“吴王一向富足，长期招集以死报效的士人，现在知将军要去，一定会在杀醒险要狭窄设伏兵，并且打仗贵在神密，将军为什么不从此向右去，经过蓝田，武关，到雒，时间不过差一两天，直接武库，擂响战鼓。诸侯听了，以为将军是从天而降。”太尉其计行事。到雒，派小吏搜索散醒之间，果然找到了吴的伏兵。便请赵涉护军。

亚夫到后，在荣集合军队。吴正攻打梁，梁危急，请求救援。亚夫带兵向东北奔向昌邑，筑营垒据守。梁王派使者请求亚夫，亚夫斟酌情势，拒绝不去。梁王上书告诉景帝，景帝下诏让他救梁。亚夫不遵韶令，守营垒不兵，派轻骑兵弓侯等断绝吴楚军后方粮。吴楚兵缺粮，饥饿，想撤退，多次挑战，都不去。夜裹，军中动，内互相攻击，到了帐下。亚夫稳稳躺着不起来。过了一会儿，又安定了。吴军奔向营垒东南角，亚夫让在西北角守备。不久敌人兵果然奔向西北，攻不去。吴楚军缺，便撤兵离开，亚夫动兵追击，大败吴王濞。吴王濞丢弃军队，和几千壮士逃走，在江南丹徒保。汉兵乘胜，终于全俘虏了他们，招降各县，用千金悬赏吴王。一个多月后，越人砍了吴王的脑袋来报告。共攻守三个月，平定了吴楚。于是诸将才认为太尉的谋划正确。从此梁孝王和亚夫有了矛盾。

回来后，又设置太尉官。五年后，升为丞相，景帝很重他。皇上废栗太，亚夫决争辩，没成功。皇上因此疏远了他。而梁孝王每次上朝，常和太后说亚夫的缺。

窦太后说：　“可以封皇后的哥哥王信为侯。”皇上责备说：“从前南和章武先帝不封侯，到臣即位，便封侯，王信不能封。”窦太后说：“人生各自依时势行事。窦长君在时，最终不能封侯，死后，他的儿彭祖却封了侯。我很后悔。皇帝快封王信为侯!”皇上说：“请允许和丞相商量一下。”亚夫说：“帝规定‘不是刘氏不能封王，没有功劳不能封侯。不遵守规定，天下人一起攻打他，。现在王信虽是皇后的哥哥，但没有功劳，封侯，不合规定。”皇上沉默而停止这事。

其后匈王徐卢等五人降服于汉，皇上想封侯来勉励后人。亚夫说：“他背叛主人投降陛下，陛下封他为侯，还怎么责备不守节气的人臣呢？”皇上说：　“丞相的主张不能采用。”便全封徐卢等人为列侯。亚夫便称病免去相位。