河也。若不先定之，本将何寄乎？宜急分讨陈，使虏不得西顾，乘其间而收熟麦，约稸谷，以资一举，则吕布不足破也。今舍之而东，未见其便。多留兵则力不胜敌，少留兵则后不足因。布乘虚寇暴，震动人心，纵数城或全，其余非复己有，则将军尚安归乎？且前讨徐州，威罚实行，其弟念父兄之耻，必人自为守。就能破之，尚不可保。彼若惧而相结，共为表里，清野，以待将军，将军攻之不，掠之无获，不一旬，则十万之众未战而自困矣。夫事固有弃彼取此，以权一时之势，愿将军虑焉。

于是大收熟麦，复与布战。布败走，因分定诸县，兗州遂平。

建安元年，献帝自河东还洛，议奉迎车驾，徙都于许。众多以山东未定，韩暹、杨奉负功恣睢，未可卒制。彧乃劝曰：“昔晋文公纳周襄王，而诸侯景从；汉祖为义帝缟素，而天下归心。自天蒙尘，将军首唱义兵，徒以山东扰，未遑远赴，虽御难于外，乃心无不在王室。今銮驾旋轸，东京榛芜，义士有存本之思，兆人怀旧之哀。诚因此时奉主上以从人望，大顺也；秉至公以服天下，大略也；扶弘义以致英俊，大德也。四方虽有逆节，其何能为？韩暹、杨奉，安足恤哉！若不时定，使豪杰生心，后虽为虑，亦无及矣。”纵之。

及帝都许，以彧为侍中，守尚书令。每征伐在外，其军国之事，皆与彧筹焉，彧又计谋之士从攸，及钟繇、郭嘉、陈群、杜袭、司懿、戏志才等，皆称其举。唯严象为杨州，韦康为凉州，后并负败焉。

袁绍既兼河朔之地，有骄气。而败于张绣，绍与书甚倨。大怒，先攻之，而患力不敌，以谋于彧。彧量绍虽，终为所制，乃说先取吕布，然后图绍，从之。三年，遂擒吕布，定徐州。

五年，袁绍率大众以攻许，与相距。绍甲兵甚盛，议者咸怀惶惧。少府孔谓彧曰：“袁绍地广兵，田丰、许攸智计之士为其谋，审、逢纪尽忠之臣任其事，颜良、文丑勇冠三军，统其兵，殆难克乎？”彧曰：“绍兵虽多而法不整，田丰刚而犯上，许攸贪而不正，审专而无谋，逢纪果而自用，颜良、文丑匹夫之勇，可一而擒也。”后皆如彧所筹，事在《袁绍传》。

保官度，与绍连战，虽胜而军粮方尽，书与彧议，还许以致绍师。彧报曰：“今谷虽少，未若楚汉在荥、成皋间也。是时刘、项莫肯先退者，以为先退则势屈也。公以十分居一之众，画地而守之，扼其而不得，已半年矣。情见势谒，必将有变，此用奇之时，不可失也。”从之，乃持之。遂以奇兵破绍，绍退走。封彧万岁亭侯，邑一千。

六年，以绍新破，未能为患，但留兵卫之，自南征刘表，以计问彧。彧对曰：“绍既新败，众惧人扰，今不因而定之，而远兵江汉，若绍收离纠散，乘虚以，则公之事去矣。”乃止。

九年，鄴，自领冀州牧。有说宜复置九州者，以为冀所统既广，则天下易服。将从之。彧言曰：“今苦依古制，是为冀州所统，悉有河东、冯翊、扶风、西河、幽、并之地也。公前屠鄴城，海内震骇，各惧不得保其土宇，守其兵众。今若一被侵，必谓以次见夺，人心易动，若一旦生变，天下未可图也。愿公先定河北，然后修复旧京，南临楚郢，责王贡之不。天下咸知公意，则人人自安。须海内大定，乃议古制，此主稷长久之利也。”报曰：“微足下之相难，所失多矣！”遂寝九州议。

十二年，上书表彧曰：