望将军亲率士卒，收养伤者安葬死者，对被残暴者痛哭安抚，以证明发冢掠夺不是将军的本意。”傅俊听从了，百姓由是悦服，所向都下。

建武七年(31)，傅俊还京师，而上论之。郅恽耻于以军功取得官位，就辞回故里。县令屈崇礼，请以为门下掾。郅恽友人董张，父亲以前被乡人所害。董张病倒，临终前，郅恽前往看望。董张将死，见郅恽，噎不能言。郅恽说“：我知你不悲天命，而痛恨仇之不能报。你在世，我思虑此事但不须由我动手；你不在，我为你手刃仇人。”董张只是望着他而已。郅恽即跃起，领客拦截杀仇人，取仇人以示张。张见了就绝了气。郅恽因而到县，以杀人自首。县令应之迟缓。郅恽说“：为友人报仇，这是我的私情，奉法不私，这是君的忠义。亏君以生，不是臣的节义。”因而从公堂退自往监狱。县令光着脚追郅恽，没追到，于是自己赶到监狱，县令剑对着自己以要挟郅恽说“：你如果不跟我去，我就自刎以表明我的心迹。”郅恽以此得，因病离去。很久以后，太守欧歙请他担任功曹。汝南地方旧俗，十月飨会，百里以内的县都要带着酒到府里宴饮。行完飨礼后，欧歙教：“西督邮繇延，天资忠贞，禀公正适宜，摧破凶，政事不严而理。今与众儒共论繇延的功劳，显之于朝廷，太守敬重嘉奖他的治绩，特以酒养其功德。”主簿读教，曹引繇延接受赐赏。郅恽在下座变而前说“：主礼人举觥，以君之罪，告谢于天。繇延资质贪赃邪恶，外表方直而内实柔弱，结党营私结佞，欺罔上级坑害人民，所荒秽紊，怨恨邪恶并作。官府以恶为善，卿士们以直从曲，这是既无君，又复无臣，郅恽敢再拜奉觥请饮。”欧歙脸羞，不知如何对答。门下掾郑敬言“：君主贤明臣言就正直，功曹的话很恳切，这是郡守的功德啊，能不受觥饮酒吗？”欧歙心意稍为宽解，说：“这实在是我的罪过，恭敬奉觥。”郅恽于是脱帽谢罪说：“以前虞舜辅佐唐尧，置了四个不听约束的首领而天下都心服，谗言不用，大佞就行不通了，所以能用忠臣作为肱，《尚书》上有歌赞颂。郅恽不忠，使佞昭彰，像豺虎一样的贪佞之徒从政，既诽谤了你，又对众声讨了繇延的罪过，我的罪是最大不过的了，请把我和繇延一起收捕起来，以明好恶。”欧歙说“：那就更加重了我的罪过了。”于是就罢宴而散。郅恽回府后，请了病假，繇延也自己退去。郑敬与郅恽向来很好，看到他的话得罪了欧歙，就邀郅恽去见他，说“：你府廷与繇延相争，太守并未采纳你的意见。繇延虽去，其势必将回来。不隐瞒自己正直的心，这是三代的正。

然而不相同者不能共谋，我不忍看到你有不容于太守之危，何不离开这里呢！”郅恽说“：孟轲以其君所难以到的事为忠，君有仁义礼智而说他不能那是贼其君。郅恽已太守了，障蔽了太守将赏给繇延的酒，既已直言谏太守，而不能死于职守，是罪过。繇延已退而我又去，不可以。”郑敬于是单独隐居于弋山中。数月后，欧歙果然再召集繇延，郅恽于是离郡府，跟从郑敬所止，以钓鱼为乐，留数十日。郅恽志在从政，既而喟然而叹，对郑敬说：“天生英俊，是为人而生，不可以长期与鸟兽同群，你跟我为伊尹吕望呢，还是为巢父许由而以尧舜为父老呢？”郑敬说“：我已经满足了。当年与你一同寻虞舜于苍梧，现归乡隐逸，从赤松游，幸而得以全躯家室孙，回乡礼奉祖先坟墓，尽学问，虽然没有从政，但循而行遵行孝悌，这也等于是从政了。我年已老迈，怎能跟你呢？希望你勉力于政务，惜生命，不要劳神以为害生灵。”郅恽于是告别而去。

郑敬字次都，志气清，光武几次征召他都没有去。郅恽于是客居江夏教授，被郡举为孝廉，为上东城门侯。帝曾经猎，车驾夜还，郅恽闭关不纳。帝命令从者在门隙间与郅恽见面。郅恽说：“火光还很远。”于是不接受命令。帝只得迂回从东中门城。第二天，郅恽上书谏：“以前周文王不敢以游猎为乐。担心的是百姓的忧乐。而陛下远猎山林，夜以继旦，把社稷宗庙的安危置于何地呢？空手搏虎徒步渡河，冒险难成的诫语，是小臣最为忧虑的。”书奏上去，帝赏赐给他布百匹，把东中门侯贬到参封县去县尉。后来令郅恽为皇太讲授《韩诗》，侍讲在殿中。郭皇后被废，郅恽就向帝言说“：我听说夫妇之好，父亲的尚不可制御儿，臣的怎能制御其君呢？我真是不敢讲。虽然，我希望陛下无论以我的言为可否，都不要让天下人对国家社稷有所议论就好了。”帝说“：郅恽善于克制自己而谅主上，知我必不至于有所向背而轻视天下哩。”郭后既废，太不能自安，郅恽就说服太说：“长期在被疑的位置上，对上来讲有违孝，对下而言非常危险。以前宗是明君，尹吉甫是贤臣，到有了芥，竟放逐孝。

《秋》之义，母以贵。太应以左右及诸皇着想引咎辞退，奉养母亲，以明圣教，不背所生。”太听从了，帝也听许了。郅恽再迁为长沙郡太守。起初长沙有孝古初，父死了未葬，邻居失火，古初匍匐在父亲灵柩上，以抗火，火竟被扑灭。郅恽审查奇异，以为这是首举。后来因事贬芒县长，接着又免职放回，郅恽隐居以教授自终，著书八篇，以病卒。