多闻，兼通历法、六艺。起始为尚书郎，后辞官而去。

孙休即位后，他与贺邵、薛莹、虞汜一为散骑中常侍，都被加授驸都尉。当时社会评论认为他很清雅。朝廷派遣他使蜀国，蜀人称赏他，回朝任夏监军。孙皓在位初年，王蕃又朝为常侍，与万彧官职一样。万彧与孙皓有旧，其人鄙俗之人，仗势侵辱王蕃，说王蕃自我轻贱。又中书丞陈声，是孙皓的嬖臣，多次在孙皓面前谮毁王蕃。王蕃气质风亮节，不能低声下气看人脸行事，有时违忤孙皓的意旨，时间长了即受责备。

甘二年(266)，丁忠使晋国回国，孙皓大摆宴席会集群臣，王蕃饮酒大醉，当即倒地，孙皓怀疑王蕃不敬而不兴，让人把他抬到外面去。很快王蕃请求回来，酒还未全醒。王蕃的情一向有威严气势，此时举止自若，孙皓大怒，喝令手下人将王蕃斩杀在大殿下。卫将军滕牧、征西将军留平为他求情，孙皓不允。丞相陆凯上奏说：“常侍王蕃内修德外明事理，知晓天了解万，事朝中正直忠心，是社稷的重臣，大吴的龙逢啊！从前他奉事景皇帝，谏献策于左右，景皇帝钦佩赞赏他，赞叹他卓越超群。而陛下恼恨他说话刺耳，厌恶他直言对答，将他斩首于殿堂，抛尸于野外，国内人民为他伤心，有识之士为他悲悼。”他痛惜王蕃即是这样。王蕃死时仅三十九岁，孙皓将他的家属放到广州。他的两个弟弟王著、王延，都是杰才之士，郭起兵叛时，他们不肯为郭所任用，故被杀害。

楼玄传，楼玄，字承先，沛郡蕲县人。孙休时期他为监农御史。孙皓即位为帝，楼玄与王蕃、郭逴、万彧一为散骑中常侍，朝外任会稽太守，朝任大司农。以前中主事人本是使用亲近的人来担任，万彧奏说在亲密熟知的人中，应使用品行正派之人，孙皓便下令有关官员，寻找忠正清廉之士，以接受中任职的选，于是任用楼玄为下镇禁中候，主持殿中事务。楼玄为副九卿故持刀侍卫禁，严正自表率众人，照法令行事，答对恳切忠直，数次违忤孙皓的意旨，渐渐受到责怪恼恨。后来有人诬陷诽谤楼玄与贺邵相遇时，停车窃窃私议放声大笑，毁谤朝政。于是受到孙皓下诏诘责，被押送广州。东观令华上奏说：“为臣私下认为治理国家的本，犹如治家。主田间事务的人，都宜为贤良诚信。又应用一人总理家务的规章条目，为它制定一条总纲，这样家中各项事情得到治理。

《论语》有言：‘无所作为能使天下得到治理的人是舜。他只是让自己面向正南端正地坐着而已。’是说任用的人得当称职，故此自己悠闲而安逸。如今天下未定，国家多事，事无大小，都应当禀报以求上闻，故一切经由陛下，使您圣明的思虑有所劳损。陛下既已着意于博通古事，总览穷极经典文籍，加之用心勤奋喜好术，随着节令炼养气，应当得到空闲安静以放松神，呼清淳空气，与自然共致无极。为臣日夜思量，百官之中，能任职担当此事，足以信赖委托之人，没有比楼玄再合适不过。楼玄清廉忠正奉公守法，卓立超越于当今之世，众人都敬佩他的守，无人能与他争先。而清者则心平而意直，忠者只有正才乐意举足，像楼玄这情，可以始终保持一致，乞请陛下赦免楼玄以前的罪过，使他得以悔过自新，提他主持有关门事务，责成他取得良好的成效，陛下能让自己安抚官职选人才，据人的才委以职任，则舜那端坐面南无为而治的情景，很快也能实现。”孙皓忌恨楼玄的声名，再放楼玄及儿楼据，将他们付给阯的将领张奕，让他们在战争中效力，暗中却命令张奕杀掉他们。楼据到阯后病死。楼玄单一人跟随张奕征讨贼寇，持刀徒步长途跋涉，见了张奕就叩拜，张奕不忍心杀死他。正好张奕突然去世，楼玄殡殓张奕时，从张奕的中发现孙皓的敕书，他回去后就自杀亡。