灭亡的原因，认为是因为周朝统治薄弱才亡国的。所以废除分封旧制，一改古法，设置郡县。秦王赢政自封为“皇帝”而把弟视作普通百姓。不加封赐。朝廷内没有骨同胞的辅佐，国家中缺少诸侯藩屏的护卫，一旦陈胜、吴广起义在前，项羽、刘举兵在后，秦朝很快就土崩瓦解了。

[荀悦说：“古时候建国，有大有小，都是在考察了前朝的弊端之后加以变通而选择的结果。夏朝和商朝的时候，诸侯国面积不过百里方圆，所以诸侯势弱而君主权。桀和纣才得以暴行天下，肆意残害国家。纣王曾将鄂侯成儿，把九侯剁成酱，就连以文德著名天下的文王也不得幸免，被关在羑里。周朝建国，克服前代的弊端，扩张领土，达到方圆五百里的规模，把它分封给诸侯，而君主自己辖的土地却很小。到了周朝末年，诸侯们的势力大，互相攻伐，战不断，而王室力量衰微。祸难重重。秦朝建国，虽然改正了前代的弊端，但是得不是很适度——一下就废除了分封制度，转而实行郡县制，用一权威来统治天下。这样的目的是加君主的权力，而不是为老百姓考虑。因此，秦王才能独裁绝断，无所顾忌，奢侈逸，暴骄横，然而统治仅仅十四年就灭亡了。所以说，君主如果不行仁，那么遭殃的是普天下百姓，老百姓一，国家将土崩瓦解，想救都救不了。

汉室方兴，一改秦朝的弊端，既用分封，也设郡县，可是也发生了六王叛逆、七国之这样的叛事件。这完全是因为国家政权不够大才发生的。并不是诸侯治国的错误。]

汉初，海内刚刚平定，同姓的人很少，为了不再重演秦朝由于孤立而败亡的悲剧，于是裂土封疆，分封二等爵位[大功封王，小功封侯]。开国功臣受封达上百个城邑。王室弟被封为九个诸侯国。大的诸昏国，往往跨州连郡，拥有几十座城池，这样就矫枉过正了。但是，也应当看到，祖创业之初，百废待兴，后来孝惠帝在位时间又很短，接着吕后摄政，这段时间国家一直比较太平，和分封诸侯是分不开的。后来，迅速铲除诸吕外戚集团，使太宗刘恒登上皇位，也全靠了诸侯的力量。

随着历史的推移，地方诸侯的权力膨胀，越来越不受中央政府的控制。他们轻则荒无耻，违法犯罪；重则明目张胆地举兵造反，对国家政权造成了极大的威胁。于是，汉文帝采纳了贾谊的建义，分散齐、赵等大诸侯国的土地。

[贾谊说：“要想安定天下，最好的办法是划分更多的诸侯国来，这样就能削弱诸候国的力量，力量弱就容易驱使，地盘小就不会产生邪念。国家政治制度，应当象控制手臂，手臂控制手指那样，层层理。陛下你应下达圣旨，命令诸侯各国划土分疆，把齐、赵、楚各自再划分成若个小诸侯国，让他们的孙都能享受到继承其父兄封邑的权利，直到将那块封邑全分光为止。皇上你在这件事上没有任何不利的方面，从长远看，反倒会给你带来极大的好。”此后，贾谊再次上疏说：“陛下你还不赶快制定政策？

现在的形势是，诸侯代代相传，他们越来越骄横，越来越不受制，地方势力，再这样下去，汉朝的法令就不可能再通行了。陛下你所当作屏障的皇太所依靠的仅仅是淮和代两个诸侯国罢了。代国北靠匈，和敌接邻，能够保全自己已经不错了；而淮的北面大的诸侯国更是星罗棋布，淮足以引诱诸候，但它绝对难以抵抗攻击。如今的办法，全在主上你，让你的儿作人家的诱铒，这怎么能叫可保千秋万代的好办法呢？我有一个蠢笨的主意：希望你割一块淮南王的邻地给淮王，扩大他的地盘；为梁王指定继承人，割淮以北的两、三座城池给东郡，以扩大梁的地盘。如果这些都不到的话，可以让代王坐镇睢；重新划分梁国地界：西起新郪，北抵黄河，南临长江，将淮护卫起来。这样，大国诸候既使心怀异志，吓破了胆也不敢造反。因为梁国足以牵制齐、赵两国，淮足可以控制吴、楚。陛下你就可以枕无忧了。这才是功在千秋，利传万代的计策。我听说，圣明的君主，有事，自己先不表态，而是让大臣们议论献策，这样，臣们就可以淋漓尽致地表达观。我说完了，你自己裁决吧。”

汉文帝采纳了贾谊的计策，派淮王刘武统治梁国，扩大地盘，北到泰山，西到，四十多座大的城池划他的辖区。同时，封城王刘喜为淮南王，好言安抚。后来，七国之时，叛军被阻挡在梁国，这全是贾谊妙计的作用啊。]

汉景帝听从了晁错的计策，要革削吴、楚两国同姓王的势力。

[晁错对景帝说：“过去祖刚刚平定天下，兄弟很少，孩们也都幼小，为了国家的安定，才把同姓分封为诸侯，其中悼惠王辖着齐地七十二座城池，庶的弟弟元王辖着楚地四十座城池，侄辖着吴地五十多座城池。

这三个诸侯就占领着天下一半的土地。如今吴王刘濞仗着有太说情，动不动就不来朝觐，这古法就应该杀。文帝于心不忍，打了几板，罚戒一下了事，皇恩够大的了，可是刘濞不但不改过自新，反倒变本加厉，越发恣意妄为。开山铸钱，煮海卖盐，召集一批亡命徒，谋反作。现在，削藩是个反，不削藩也是个反。削藩，藩王们立刻就要造反，但祸患不大；不削藩，他们不过迟些造反，但祸患可就更大了。”于是关于削吴的问题被拿到朝廷上讨论。吴国于是谋反了。]

汉武帝在传统的削弱地方势力、加中央集权这个关键政治问题上，采纳主父偃更为妥当的策略——推恩令。[主父偃劝说皇上：“古代的诸候国不过方圆百里，不论其弱与否，都很容易控制。现在的诸候国，跨州连郡，占地千里，得松儿，他们就生活糜腐，骄侈逸；得严儿，他们就会联合起来对抗中央。如果依法要削藩，恐怕他们会萌生反念，晁错不就是这样才失败的吗？如今，诸候弟有的达到十几个，可是只有嫡长才能继承爵位，其它人没有寸土所得。这与朝廷提倡的仁孝之是相悖的。

希望陛下你下旨，让诸侯们广行德政，让宗室弟人人都受到皇帝的恩泽，允许他们将自己的领地分给每一个弟，诸侯弟必将人人喜不自禁，呼万岁。你以行德政为名，实际上却分散了诸候的势力，诸候会自己把自己削弱的。到那时，诸侯各国就再也没有能力与中央对抗了。”汉武帝听从了他的建议。]

七国之后，汉景帝压制诸昏，罢黜大批诸侯所属的官吏。汉武帝时，又发生淮南王衡山叛事件，国家制定左官律[选派官员到诸候国辅佐侯王]

和附益法[分封诸侯大过限度称作“附益”]，一步打击了诸侯势力。诸候只能在自己的封地居住，亨受，收租纳税，不能参与国政。到哀帝、平帝时，刘氏侯王世袭相延，亲戚疏远，诸王生活在墙大院之内，不受再到人们重视了。[削夺诸侯，有名无实，仍然因循秦亡的覆辙。]后汉王室衰微，气数已尽，外戚王莽居心叵测，肆元忌惮，借着太后的权力，假托伊周的名义，作威作福，骄横跋扈。把持政权，俨然一副皇帝的作派。篡夺汉朝天下以后，南面称帝，官分五等，晓喻全国。可怜一帮汉朝宗王，颜卑膝，俯首贴耳，奉符献印，唯恐置后！

[隗嚣拥兵天，班彪逃难跟着他。隗嚣问班彪：“过去，周朝不能驾驭天下，战国纷争，群雄并起，诸侯分裂割据，几百年才安定下来。我推想难战国时的混局面又要重演吗？国家安危将系于一人之了，请先生谈谈。”班彪回答：“周朝的兴废和汉朝不一样。周朝分爵五等，诸候预政治，本衰微而枝叶却很大，所以到周朝末年才会合纵连横的混局面，这是历史造成的。汉朝承袭秦朝的制，设立郡县，皇帝掌握国家政权，臣没有太多的权力。汉成帝时，开始倚重外戚，哀、平两帝享国时间很短，三世之后西汉就灭亡了。王莽篡权以后，因为皇位是通过不正当手段得来的，人心不服，皇位不稳，政令不通。王莽称帝以后，天下百姓无不摇叹息，盼望着刘氏能够再度中兴。王莽在位的十多年内，国家动不宁，起义不断。

这些起义军，没有一个不是打着匡扶汉室的名义起兵的。现在的起义军首领，虽然也割据一方，但是他们没有战国时代诸候的基业资本。所以，不会再现合纵连横的事情。老百姓对旧朝念念不忘，由此可知百姓怀恋汉朝德政的程度了。”]

光武中兴，恢复刘氏国统，可是不能借鉴西汉灭亡的经验教训，汉朝由来已久的弊端在东汉没有得到本的改变。仅仅数世，就佞充斥，腐败不堪。一有臣专权，趋炎附势之人就纷纷投靠；一旦有叛发生，守城的官佐就不战而逃。东汉的天下还能不危险吗？周朝时，辅政大臣七人，摄政大臣三人，周王授以九鼎，委以重任。叛分即使占据首都，战鼓敲得连内都听得见，箭就从皇上方飞过，祸也仅仅局限在京师附近，不会波及天下，国家总得来说是太平的。通过治理的办法来防止祸患的发生，所以周宣王能在“国人暴动”之后再兴周室，中兴在“共和”时期，襄王、惠王才能够借助晋国和郑国的力量重振工业。不象二汉，朝廷稍有风草动，国家就成一锅粥；逆臣贼早晨刚一，文武大臣晚上就吓得手忙脚，不知所措了。远有王莽篡权，近有董卓专权，实在是令人痛心疾首。难国家缺乏治世之能臣，士大夫们没有救世之志吗？不是，只不过时代不同了，壮志是有，无奈地位太低，难以实现雄才大略罢了。

[陆机说：“有人认为诸侯的爵位不应该世代相袭，昏主暴君，比比皆是，所以五等封爵制容易发生变，现在的牧守，都是国君任命的，虽有弊端，但这法的优也很多。采用郡县制国家政局更易于掌握。各级官吏，都要向皇帝负责，他们的德行好坏、提任免、奖罚与否全都由皇帝大臣掌握，所以各级官吏不得不有所忌惮。而封建诸侯则不然，他们犯了错误，无人能将其罢免。过去有靠施行郡县制兴盛的时候。可是，假如一旦朝廷政治衰微，那么国家政治生活都要产生问题。卖官鬻爵的官吏，会量财而用人，那么上行下效，贪污受贿就会成风，国家怎么能不呢？所以后代有人又把这一制度废除了。

简明扼要地讲：五等封建的诸侯，是为了自己才要把领地治理好，而郡县的长官是为了获利获才去治理的。这有多么大的不同呀！仕希望自己积极取，而良士却更愿意修己安民。积极取的实惠很容易得到，而经济世，为民请命的名誊却太难了。因此，官吏中，求财的大肆搜刮，尽民脂民膏；求名的，不惜歪曲事实，人造舆论捧自己。采用郡县制，国君的没有长远打算，臣的也只顾一时之利。而五等封建则不是这样，诸侯懂得一个理：国土是我的国土，人民是我的人民，国兴则我兴，国衰则我亡。所以，君上治理国家，想要传给孙；后嗣继承祖业，思其来之不易。

君主的不敢有丝毫懈怠，大臣的想的只是如何使政权巩固。并贤居治，功劳有大小之分；两愚，过错有浅之别。然而探讨上古的政治制度，却用一个理来贯穿它，秦汉两朝典章政策，也可以用一句话来概括，那就是：封建制比郡县制好。