制于旧法。聪明的人能变更礼教，不聪明的人就要被礼教拘束。”杜挚说：“新法利益不及旧法百倍就不变法，新功用不及旧十倍就不换。”卫鞅说：“治世不是只用一方法，利国不必效法古制度，所以商渴、周武不遵循古制度而能统治天下，夏桀、商纣不革新礼教而亡国。反对古制度不一定应该受非议，遵循古礼教也不值得多夸奖。孝公说：“鞅说得很好！”于是决定了变法。]

由此可见，象商鞅这些人，都明白要想建功立业，富国兵，必须顺应时代，跟上时代。否则只能被时代淘汰。[孟说：“既使有沃的土地，也不如季节庄稼；既使有智慧，也不如赶上好时代。”范蠡说：“节令不到，就不能迫禾苗生长；事情不经过研究，不能求成功。”《论语》说：

“圣人平时就把一切都准备好，只等待时机的到来。”]

怎么知这样才是正确的呢？桓范说：“三皇（神农、女娲、伏羲）

时代的特征是以治理天下，五帝（黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜）是用德化育天下，三王（大禹、后稷、文王）用仁义教导人民，秋五霸却用权术和智谋制服别的国家。”[不用制度法令和刑罚就能统治的是三皇；有制度法令而没有刑罚的是五帝；赏善诛恶，分封诸候协助天理国事，定期到朝廷讨论国家大事，是三王；发动战争，订立盟约，用信义来使天下人服从指挥，取代天称霸天下的就是五霸。文说：“三皇最可贵的是在于天然地有德；三王崇尚的是仁义；而霸者却不得不用理论、法则行统治。大淡薄后，统治者只好动用智谋；缺乏德行后，就只好加法制；情况不明的统治者就只能动用间谍侦探了。”建立统治一个国家，所采取的政治策略差别就是如此之大。]

五帝以前的事已太久远，经传上也没有记载，唯有“王”和“霸”

盛传于今，只好用它们的利弊得失作为我们讨论古往今来治国的经验教训了。[秦汉两朝的帝王所推行的是“霸”，所以不能把他们的仁德放在主要的地位上来讨论。]

王的统治，是先铲除祸害人民的社会恶势力，让人民丰衣足。

[《论语》说：“五亩大小的宅第，上桑树，养上蚕，一个女养蚕，就可以供五十人穿衣了。数之家耕百亩之田，就不会挨饿了。饲养六畜，老人也可以吃到了。上层的官吏不贪求，下层的民众不奢侈，苛捐杂税少，徭役也不繁重，当官的只不过是拿薪罢了，不要去与老百姓争夺利益。这样一来，各行各业收均衡，贫富也就不会差距太大了。”

经济状况得到保证后，就应该行文明礼貌。理德的教育了。

[因此英明的国王经常反省自己是否持了正确的政治路线，谨慎地巩固统治地位。室舆服不超过规定，三六院主内，三公主外。井田制统筹农事，让诸候来协助理民众，丰收时不骄奢，欠收时也不到匮乏，然后设立学校推行教育，为人民大众谦恭礼让的榜样，这就可以使得上下左右和睦相，祸不生，这就是三王治理国民的办法。]

然后建立法规、刑罚来树立国威，让人民群众分清善恶，明白自己前途之所在。

[比如虞舜的时代，就首先命令大禹去治理河，然后又让后稷去播百谷，让契分教化，让皋陶制订刑法，因而天下太平。]

由此可见，最伟大的盛世，是通过多因素，举国上下同心协力，从而使普天之下一片安乐平和的景象，这就是王者的治国艺术。

[王的职责是以天为父，以地为母，调和，顺应四季的变化，使金、木、、火、土五行合理消长，教养百姓，哺育众生，所以王的意就是万民向往。总而言之，为一国之王，他的恩泽浩，惠养四方，天下人民争相投向他的怀抱，因此才称之为王。]