世，居之似忠信，行之似廉洁，众皆说之，自以为是，而不可与尧、舜之。”故孔曰：‘乡原，德之贼也。’似之而非者，孔恶之。夫如是，何以知实贤？知贤竟何用？世人之检，苟见才能茂，有成功见效，则谓之贤。若此甚易，知贤何难！《书》曰：“知人则哲，惟帝难之。”据才卓异者，则谓之贤耳，何难之有？然而难之，独有难者之故也。

夫虞舜不易知人，而世人自谓能知贤，误也。然则贤者竟不可知乎？曰：易知也。而称难者，不见所以知之则难，圣人不易知也；及见所以知之，中才而察之。譬犹工匠之作也，晓之则无难，不晓则无易。贤者易知于作。世无别，故真贤集于俗士之间。俗士以辩惠之能，据官爵之尊，望显盛之，遂专为贤之名。贤者还在闾巷之间，贫贱终老，被无验之谤。若此，何时可知乎？然而必知之，观善心也。夫贤者，才能未必也而心明，智力未必多而举是。何以观心？必以言。有善心，则有善言。以言而察行，有善言则有善行矣。言行无非，治家亲戚有，治国则尊卑有序。无善心者，白黑不分，善恶同，政治错，法度失平。故心善，无不善也；心不善，无能善。心善则能辩然否。然否之义定，心善之效明，虽贫贱困穷，功不成而效不立，犹为贤矣。故治不谋功，要所用者是；行不责效，期所为者正。正是审明，则言不须繁，事不须多。故曰：“言不务多，务审所谓。行不务远，务审所由。”言得理之心，虽讷不辩，辩在臆之内矣。故人心辩，不辩。心辩则言丑而不违，辨则辞好而无成。

孔称少正卯之恶曰：“言非而博，顺非而泽。”内非而外以才能饬之，众不能见则以为贤。夫内非外饬是，世以为贤，则夫内是外无以自表者，众亦以为不肖矣。是非而不治，圣人独知之。人言行多若少正卯之类，贤者独识之。世有是非错缪之言，亦有审误纷之事，决错缪之言，定纷之事，唯贤圣之人为能任之。圣心明而不暗，贤心理而不。用明察非，非无不见；用理铨疑，疑无不定。与世殊指，虽言正是，终不晓见。何则？沉溺俗言之日久，不能自还以从实也。是故正是之言为众所非，离俗之礼为世所讥。曰；“君言堂满堂，言室满室。”怪此之言，何以得满？如正是之言，堂之人皆有正是之知，然后乃满。如非正是，人之乖刺异，安得为满？夫歌曲妙者，和者则寡；言得实者，然者则鲜。和歌与听言，同一实也。曲妙人不能尽和，言是人不能皆信。鲁文公逆祀，去者三人；定公顺祀，畔者五人。贯于俗者，则谓礼为非。晓礼者寡，则知是者希。君言之，堂室安能满？夫人不谓之满，世则不得见谈之实语，笔墨之余迹，陈在简筴之上，乃可得知。故孔不王，作《秋》以明意。案《秋》虚文业，以知孔能王之德。孔，圣人也。有若孔之业者，虽非孔之才，斯亦贤者之实验也。夫贤与同轨而殊名，贤可得定，则圣可得论也。问：“周不弊，孔不作《秋》。《秋》之作，起周弊也。如周不弊，孔不作者，未必无孔之才，无所起也。夫如是，孔之作《秋》，未可以观圣；有若孔之业者，未可知贤也。曰：周弊，孔起而作之，文义褒贬是非，得理之实，无非僻之误，以故见孔之贤，实也。夫无言，则察之以文；无文，则察之以言。设孔不作，犹有遗言，言必有起，犹文之必有为也。观文之是非，不顾作之所起，世间为文者众矣，是非不分，然否不定，桓君山论之，可谓得实矣。论文以察实，则君山汉之贤人也。陈平未仕，割闾里，分均若一，能为丞相之验也。夫割与割文，同一实也。如君山得执汉平，用心与为论不殊指矣。孔不王，素王之业在于《秋》。然则桓君山〔不相〕，素丞相之迹，存于《新论》者也。

译文

圣人不容易识别，贤人比起圣人来要容易识别些。一般人对贤人尚且不能识别，怎么能识别圣人呢？一般人虽然说能识别贤人，但这话肯定是假的。用什么来识别贤人呢？怎样才能识别贤人呢？

把官居位而自享受富贵的人称为贤人吗？富贵却是由天命所决定的。有富贵命的人，不等于是贤人；有贫贱命的人，不等于是不贤的人。如果一定要以命是否富贵来检验贤还是不贤，那么这等于说决定能不能当官的因素是个人的才能而不是命了。

把君王侍奉得舒心很少有过错的人称为贤人吗？这些不过是阿谀奉承之臣，谄媚逢迎之徒罢了。揣测准君王的心思才说话，寻找到适当的时机才行事，不曾有在朝廷上抵君王所产生的隔阂，就不会有被贬职和罢官的危险。有的是姿态优，面漂亮可，让君王不憎恶而产生喜的心情，对他的恩多得超过了限度，这也不能称他是贤人。

把朝廷选和举荐官吏时大家都称赞的人称为贤人吗？那么那些经常面为人们所熟知的举荐的人就多，不经常面为人们所不知的举荐的人就少，虞舜就是这样的人。尧曾经寻求贤人，大家就推荐鲧和共工，而由于四岳的制止，致使尧没有得到像舜这样的贤人。由此说来，举荐的人的多少，不能用来作为识别被举荐者贤与不贤的依据。有的人德尚而举荐他的人少，有的人才能低下而举荐他的人多。圣明的君王在举荐人的多少之间求善察恶，有时是可以得到善恶的真实情况的。况且广泛结各人，会笼络众心的人，人们喜他就称赞他；清廉正直与乡里关系不洽，志向洁不结志向不同之徒，失去了众心的人，人们怨恨他就会毁谤他。所以一个人的好名声多半是由于懂得笼络人心而得来的，坏名声多半是不会讨好众人造成的。