雩祭的人，以什么办法来动上天呢？考察月亮于房宿北，靠近毕宿的北面，很少有不下雨的。因此说来，北是毕宿所在的位置。北毕宿肯因为雩祭的缘故而下雨吗？孔外，让路带雨的时候。鲁国未必举行雩祭。没有举行雩祭，雨自己仍然下得很大；没有祈求，天自己仍然很晴朗。如果是这样，天的晴雨，自有一定的时候。一年之中，晴天雨天替现。当天下雨的时候，是谁求它下的呢？当天晴朗的时候，是谁禁止它不下雨的呢？君主听从别人的请求，举行雩祭来安抚人民施以恩惠，必定不是贤良的君主。天是极为贤良的了，这时不应当下雨，人为地请求它下雨，因此就随便下起雨来，好比君主听从别人的请求是同样的。鼓变复之的人，不用类推的办法去验证它，凭空嘘法术，迷惑君主。或者这时不应当下雨，而贤良的君主祈求也不会下雨；或恰好上天正要下雨，凶恶的君主祈求它，正好碰上这个时候，这就使得贤良的君主受到枉然的责备，而凶恶的君主则获得虚假的名声。

世人都声称圣人纯正而贤者不纯正。纯正则行为品德没有过失，没有过失则政治就不会失误。然而世间上的圣明君主，没有一个比得上唐尧和成汤的。唐尧执政时国家遭受洪，成汤执政时国家遭受大旱。如果说是由于政治所带来的，那么唐尧、成汤都是凶恶的君主了；如果不是政治带来的，那就是运行的之气引起的。运行的之气现有一定的时机，怎么可以由于祭祀祷告而现呢？世上论说此事的人，仍然说唐尧、成汤时的洪和大旱。洪和大旱现，是时节问题。那些小的旱涝灾害，都是政治造成的，假如果真如此，那么究竟是什么原因导致旱涝灾害的呢？确实是由于政治的原因导致了灾害，不去修正政治上造成的失误，而只是举行祭祀祷告，怎么能消除灾害而恢复常态呢？世人确实认为唐尧、成汤时的洪和大旱，是由于上天运行的之气引起的，并不是由于政治失误导致的。天上运行的之气时机适当就自己形成，即使举行雩礼祭祀祷告，终究毫无补益。世人又说成汤遭大旱时，他曾经找自己的六过错在桑林祈祷，当时立即就获得了雨。如果说旱涝是自然运行的之气造成的，那么祈祷于桑林的说法就得排除；肯定祈祷于桑林的说法，那么自然运行的之气造成旱涝的看法就得取消。世上论说这件事的人，究竟应当遵循哪一说法呢？而救旱灾害的办法，到底应当采用哪一呢？

灾变大致有两，有由于政治导致的灾害，有意料不到的自然灾害。政治导致的灾害，应该行祈祷。祈祷即使不能得到天的保佑，然而表示了君主对百姓的一仁慈怜悯的恩典，不由得不那样的意思。慈父对于儿，孝对于双亲，知有病必然祭祀神灵保佑，知疾痛必然药医治。即使知是本无法可治的病，治疗也没有什么好，然而终究不肯让病人安坐家中等待死亡，还是要占卜求问是什么鬼神在作怪，请来医生药，忧伤悲痛情意恳切，希望医治能有效果。亲人已经死亡气绝，无可奈何，还要爬上屋脊，摇动衣服招魂，悲哀悔恨思念不已，希望死者复活过来。雩祭者的用心，如同慈父孝的用意一样。意料不到的自然灾害，老百姓不知，必然怪罪于君主，执政的君主为了安抚民心，所以也心须举行雩祭。

问：“政治失误引起的灾祸和意料不到的自然灾害，用什么来区别它们呢？”答：君主德行纯厚政治得当，灾害仍然现，就是意料不到的自然灾害；君主德行衰微政治失误，灾害应和这状况现，就是政治引起的灾害。如果是政治引起的灾害，那就在外举行雩祭而在内修改政治，用这办法来挽回它造成的亏损；如果是意料不到的自然灾害，那就在内持原有的政治，在外举行雩礼，用这办法来安抚民心。意料不到的自然灾害，历代不时现，应当持本一贯的法，不应该改变政治。用什么来验证这一呢？周公为周成王陈述治理国家的理，说：“有时灾祸会扰政事，即使在一句话一个字上，我都没有错误，只是用有才德的人，治理好我承天命所得的百姓。”周公在用人理政方面，可算是很得的了。知异常的灾祸，不对百姓行救济就不会消除。因此告诫周成王从一句话一个字开始，政事上没有过失，就不要轻易改变。然而异常的灾祸，由于意料不到的之气的扰而现。造成灾的之气扰唐尧，造成旱灾的之气扰成汤。周宣王作为一位贤君，却遭遇长时间的旱灾。汉章帝建初元年，北面三州接连大旱，耕死亡人民贫乏，开放民到谷价便宜的地方求生。圣主在朝廷宽厚英明，百官在地方忠于职守，就是太平盛世。政治上没有细小的过失，旱灾还有发生，是之气扰造成的。圣主知这情况，不改变政治德行，调运谷救济百姓，运送丰收地区的粮去救济灾区。这见解确实明，救灾的方法是非常得