颂宣王，过分夸大实际情况。考察一下，从后稷开始受封于邰起，到宣王，以至宣王的外族内属，凡有血缘关系的，也不到千亿。千与万，是数目的大数。“万”是说很多很多，所以《尚书-尧典》说“万国”，《诗经-大雅-假乐》说“千亿”

《诗经-小雅-鹤鸣》上说：“白鹤在沼泽长声鸣叫，声音在天上都能听到。”是说白鹤在曲折奥的沼泽长声鸣叫，声音就像在天上听到一样，用它来比喻君在穷乡僻壤修养德行，名声就像上达了朝廷一样。说听见声音远，可以；说在天上听到，是夸张。

诗人说声音在天上能听到，这是因为看见白鹤在云中叫，从地面能听到它的声音。因此推测它在地上鸣叫，应当也在天上听得到。白鹤在云中鸣叫，人听到声音抬看它，睛看见了它的形状。耳朵和睛能力相同，耳朵能听到它的声音，那么睛就能看见它的形状。然而耳朵能听到的，睛能看见的，不超过十里，即使它在天上鸣叫，人不可能听见。为什么呢？天离人有几万里远，那睛不能看见，耳朵不能听到。如今白鹤鸣叫从下面听得见，它叫声很近。因为从下面听到它的叫声，于是就说它在地上鸣叫，应当也在天上听得到，这不符合实际情况。那白鹤在云中鸣叫，人是从下面听见的；如果在沼泽鸣叫，人没有在天上，怎么知在天上能听到呢？无法知，那么这想法只是从类比中得的。作诗的人或许不知。还诚心诚意认为如此；或许知是想拿它来比喻其他事情，所以夸张得很厉害。

《诗经-大雅-云汉》说：“周的百姓，没有一个人留下。”这是说周宣王的时候，遇到严重的旱灾。诗人悲伤旱灾太严重，人民受其害，说剩下来的百姓，没有一个人不到忧愁痛苦的。旱灾很严重，那是有的；说没有一个人留下，则是夸大。

周的百姓，跟今天的百姓一样。如果今天的百姓，遇上严重的旱灾，由于贫穷瘦弱没有积蓄，肯定急得捶盼雨。但像那些富人粮富足，粮仓满满的，肚不饿，还会有什么忧愁呢？天大旱，山林里草木不会全枯萎，就像地上发大，丘陵的不会全淹没一样。天大旱，山林里的草木，富贵的人，一定有遗留逃脱的，而说没有一个人留下，是过分夸张的文辞，是想说旱灾太严重了。

《周易-丰卦》说：“大大的房，遮盖住家，从门里看，静悄悄地像没有人一样。”不是那里没有人，而是没有贤人。《尚书-皋陶谟》说：“不要空设各官位。”旷，是空设、虚设的意思；庶，是众多，各的意思。不要虚设各官职，是说安置无能的人，跟空设没有两样，所以说是空官。

不贤的人也都心存五常，只是才能低下达不到，没有成为完的贤人，并非狂妄愚蠢得上没有一德和才能。德有下，才能有大小，官供职，都想在职努力效劳。《尚书-皋陶谟》所说的那些无用的官，《周易》所说的那些房里的人，还是能够有用的，怎么能说空空的没有人呢？《诗经-大雅-文王》说：“众多有才能的人，周文王依靠他们使国家安宁。”这是说文王获得的贤人多，不贤的人少。现在看来，《周易》应该说“静悄悄的人很少”，《尚书-皋陶谟》应该说“各官职中不要只安置很少几个起作用的”用“很少有人”来形容，是可以的；说“空空”得没有一个人，也太过分了。

五谷对于人，吃了它们都会到饱足。稻谷的味，甘甜很鲜。豆、麦虽然糙，但也能充饥。吃豆、麦的人，都说它们糙不甘甜，却不会说肚空空没有吃的东西。竹和木的拐杖，它们能扶持病人。竹拐杖的支撑力，弱小赶不上木的。有人拿着竹拐杖，说不刚劲有力，却不会说手空空的没有扶持的东西。不贤的臣，就像豆、麦、竹杖之类。《周易》的作者明知备位充数的官吏在家，却说屋里没有人，这是厌恶他们得很。《尚书-皋陶谟》说到的各官员，也包括多少有才能的人，却说不要空设官职，这讥刺得太厉害了。