不断地迁升，不能胜任的病就现了。考察在官位的人，政绩没听到什么，自己又不是权势人家的弟，一般是因为资历次第而得以升的。

假如使天下崇尚谦让，士人必定由于被推让然后才名，有了名声官府才能任用他。那些名声行状没有树立起来的人，在官位没有政绩的名望，当然得让位给别人。官府没有理由任用他们。他们之所以不断地被任用，是因为谦让的德荒废了，凭资历用人的历史已经很长了。因此从汉、魏以来，时常举行大规模的举荐活动，让众官吏各自推举他们所了解的人，仅据才能任用，不限官阶次第，像这样的情况有多次了。他们所推举的人必定有适合的，没听说时常有人被提任用，那是因为不知谁最贤能。所推举的人必定有不合适的，然而不加罪，那是因为不知谁最不贤。不知的原因，是由于当时的人没有肯相推让的，贤能与愚昧的名分没有区别，造成了上述情况。推举别人的人知在位的人不能详细审察，因而敢于随便举。有的推举贤能时，由于涉及到了他所喜的人，于是一时间纷纷来到，人数众多，各自说自己推举的人贤能，用夸大的言辞描述，被推举的人好像都一个样，难以区分。参差错，真伪混杂，由此变得更为严重。虽然推举者有不能尽忠的罪名，也由于在上者听取推举考察人才的路开得太滥，才造成了这局面。过去齐宣王听竽声，一定要三百人合才听，给每个竽者几个人的俸禄。南郭先生是不会竽的人，因为三百人合可以容得下他不会，于是请求为王竽，白白享用几个人的俸禄。齐湣王觉悟而改变了法，仍难于显先王的过错。于是下令说：“我比先王更听竽声，想令他们依次给我听。”南郭先生于是逃走了。推举贤人的风气不树立，滥举的方法不改变，那么南郭先生一类人就会充斥朝廷。才守的人逐渐减少，争权夺利有权势的家门逐渐增多。即便国家有典章刑法，也禁止不了。

谦让之不能兴起的弊病，不仅在于贤人在低下的地位，不能时迁升，国家良臣中担负重任的人，也将渐渐受到怪罪而退官位。怎么能知是这样呢？孔认为颜氏的儿不重复同一过失，说明不是圣人谁都会有过失。幸尊贵的地位想要得到的人多了，他们憎恶贤能的人挡其路，因而一旦别人有了过失就诋毁别人的人也多了。诽谤诋毁的产生，并非凭空而来，必定是藉着别人细微的过失来行夸张。诽谤诋毁的话听了多次，在位的人虽然不想相信，但不能不据所听到的，藉着事情的发展来仔细观察，没多久，诋毁的话就应验了。有了验证，又怎么能不治罪呢。如果知了却又放纵，帝王的威望就渐渐衰落，有命令而得不到执行从此就开始了。知了就全都治罪，受怪罪而退位的人渐渐增多，大臣就有了自无保障的心。贤才不能升，重臣曰见疏远，这是统治国家的人的忧虑。《诗经》说：“受到爵禄而不相让，导致自己灭亡。”不谦让的人担心灭亡都来不及，而指望他有益于国家朝廷。不也太难了吗!

我私下认为改变这陋俗不难。怎么知呢？一时在官位的人，虽然夹杂有庸才，但其中贤明的人也很多，难都不知让贤是贵品德吗!衹是因为当时都不让，习惯成自然，于是就不罢了。臣刚被授职时，都向上表，叫作谢章，这法由来久远了。原来谢章的本意，是推举贤能来谢国恩的。过去舜让禹任司空，禹跪拜行稽首礼，让位于稷契及咎繇。让益任虞官。让位于朱虎、熊、熊。让伯夷主三礼，让位于夔龙。唐虞时代，众官在初受官职时，没有不谦让的。谢章的本义，大概就是从此而来。《尚书》记录这些事，是要把它作为世世代代的典范。到了末世所行用的，不贤的人不能让贤，假意谢被任用的恩典而已。如此相承不变，这是习俗的失误。

被录用的官员要通报表章的，能让贤推能才上报，不能有所推让白白浪费简册纸张的，一律不向上报送。臣的刚被授职时，各自想推举贤能而让位于人，推让的文辞给主事人掌。三司有了缺员，挑选三司所推让得最多的人任用他。造就是一公缺员，三公已预先选好了。再说主选人的官员，不必担任着公而选三公，不如让三公自己共同挑选一公为好。四征缺员，挑选四征所推让得最多的人任用他，造就是一征缺员，四征已预先选好了，必定比缺员以后让主事人挑选审慎。尚书缺员，挑选尚书所推让得最多的人任用他，这是八个尚书共同选一个尚书，比临到缺员让主事人挑选八个尚书审慎。郡守缺员，挑选众郡守所推让得最多的人任用他，比担任主的人命令挑选百郡守审慎。

拿众官百郡的推让，与主事人一人相比，是不可同Et而语的。即便再让三府参与推举官吏，但本来没给三府举用挑选的责任，各自不能把此事放在心上。他们所用的心思算起来不到十分之二三，衹是让主事人官阶次第来举，不用审。贤明愚钝都能谦让，那么百姓的耳目就全是国家的耳目。人的本是竞争，就想诋毁比自己的人，谦让则争着推举胜过自己的人。因而世上竞争则诋毁赞誉错，优劣不分，难能谦让。世风谦让则贤人智者显角，贤与不贤则历历在目层次分明，不会错杂混。在这时候，能够退官场修养自的人，推让于他的人多了。即便想居于贫贱，也是不可能的。拼命竞争而想让人谦让，如同倒着行走却想向前。像这样，愚人智者都知想官求通达，如果不自我修养就没有别的途径。在外游历求官的人，在此时就相追随着回乡了。浮华空虚的言论，不用禁止就自然平息了。人人不必用心计，任凭众人的议论，而天下自然就受到了教化。不用宣讲的教化行，极好的政治从此就显来了。谦让可以造成这般景象，怎能不努力实行呢!《秋传》说：“范宣谦让，他下面的人就都谦让。乐餍虽然专横，也不敢违背。晋国因此团结，几世都得到好。”古代的教化，君崇尚贤能而对下人谦让，小人努力务农来事奉上司，上下有礼，邪恶之人被疏远废黜，都是因为没有争夺。等到末世动，国家的弊病，常常就是由于不知谦让。发自内心的议论就是这些。在朝廷的君及主选才的大官，能不因人废言，推行此，各自以让贤举能为首先要的事，那么就会有众多人才涌现，贤与不贤区别分明，超过世人的功业，没有比这更大的了。初年，升爵位为伯，渐次迁升为少府。年间任太常，转任尚书。拄勇伐呈时，刘以本官兼镇南军司。