曹楷为少府。皇太后虽然于至尊之位，却不忘旧业，亲自纺织，服饰朴素而无文彩，穿洗过的衣服，吃饭从不讲究味。使宗族亲属都亲善和睦，关注天下百姓，讲话一定符合礼制，谗言诽谤从未有过。

武帝因为皇太后的母亲羊氏没有被尊赠谧号，于泰始三年下韶说：“从前汉文帝追封灵文之号，武帝、宣帝也追加了平原、博乎的封号，都是为了表示尊奉先人，扩大慈亲情的恩德。已故卫将军、兰陵景侯夫人羊氏，内怀质，仁慈贤德，于世代贵族之家，又嫁到侯王之府，遵守三从德，依照礼仪从不违谬。但仍遭受不幸，多次丧失应有的封号，抚育众多的女，终于成就了家业。母仪的教化，光显于国宗族，开启圣明之，传于万国。然而她早年去世，没得到恩。皇太后孝亲之情淳厚，永远思慕先母。我念于遣训，追念往事心怀伤，现封夫人为县君，依照她的德行给予谧号，主之人可依据旧典执行。”于是派使持节、谒者何为夫人追谧为平靖君。

四年，皇太后去世，享年五十二岁，与文帝合葬于崇陵。将要迁殡合葬之时，武帝亲自列举皇后的德行，命史官写了一篇哀文：

大明大德的先后啊，振兴我大晋的国运。其名昭显彰明，用来辅佐先帝。勉行其德明顺其理，开创了恢宏的帝业。给孤弱蒙昧的人送来福泽，保障了祖辈的遣业。本希望能长久接受教育永享长寿。如今突然仙逝，过早丢下了我!悲哀无法诉说，谁料到上天这样安排。呜呼哀哉!

万民初生之时，施加恩惠使之安康。天帝将明贤之德，移到先皇上。选择确立了他的偶，我皇由此而英名远扬。兴建了国，好的名声传播四方。可怜我们没有长久得到庇护，上天降下了灾殃。像太陨落光明被淹没一样，皇后中年陨丧。孤苦而忧伤，常常痛断肝。怀念思慕尚的德行，真是让人叹不已。柬海与泰山降下神灵，世代承受祥福的恩德。赐给我们长久的国运，降生贤德的后妃，能纯正平和地承受天命，仪容举止端庄谨慎，朴实正直贞不渝，亲奉行孝友之。喜好《诗》、《书》，通晓礼法典籍。从不违背三从之德，得当地行使治家之。追慕先后，崇尚勤劳谦恭的德。当初未嫁之时，竭尽全力奉亲养老，嫁到大国之后，努力辅佐帝王。宁静敦厚成风，帝业由此而创。内使嫔妃井然有序，外合当时之人望。履行信义事和洽，德通畅。勤勉而不惰怠，辛苦劳累克己谦让。崇尚俭朴反对奢华，谦和纯朴。虽然享有崇的地位，却从未享受尽情娱。怎么能弃之而去，以后我将依靠谁呢？哀叹我的不幸，大的惩罚接连来到。文皇仙逝，仅过三年。我侍奉母亲，希望再没有灾患。谁料凶事灾祸仍然降临，是我辜负上天。呜呼哀哉!

灵车清晨即将行，阐中已安排好了路祭，丧车启动，过去的已无法追回。可怜的母亲大人啊，永远地潜藏了神灵。向前攀扶住棺木，环顾四周送葬的旗幡，心中惶恐悲痛，向谁诉说向谁依托？诉以衷情献上悼文，表达我心中的悲伤。您如能听到，眷顾我这个无父无母的孤儿。呜呼哀哉!这以后武帝追念不已，又下诏说：“外曾祖母已故司徒王朗的夫人杨氏，是舅父家辈分的亲属，郑氏、刘氏两位姨母，都是先后的至亲友。常怀念其德，亲厚和睦的遣训，就是渭诗中的叹，也远远比不上这长久的思念。封杨夫人及姨母为乡君，邑各五百。”太康七年，又追赠继祖母夏侯氏为荣乡君。

武元杨皇后名艳，字琼芝，是弘农华人。父亲杨文宗，他的事迹见《外戚传》；母亲是天赵姓人氏，早就去世。皇后依靠舅舅家，舅舅的妻慈善仁，亲自喂养皇后，让别人哺自己的孩。皇后长大以后，又跟随后母段氏，依赖她家。

皇后从小就聪明贤慧，善于书法，天生丽质，娴熟女工。有个会相面的人曾经给皇后相面，认为她肯定非常尊贵。文帝听说后就为世聘了她。皇后得幸，生下了毗陵悼王司轨、晋惠帝、秦献王司柬和平、新丰、乎三位公主。武帝即位后，立她为皇后。主门上奏说依照漠代以往的旧例，皇后、太各封汤沐邑四十县，然而武帝认为逭不同于古代的制度，没有同意。皇后追念舅舅的恩德，让赵俊任官居显任，并将赵俊哥哥赵虞的女儿赵粲纳在后为夫人。

武帝认为皇太没有能力继承帝位，私下告诉皇后。皇后说：“设立嫡依年长而不依才能，怎么可以改换呢？”当初，买充的妻郭氏让人贿赂皇后，请求让自己的女儿为太妃。等到商议太婚事时，武帝想迎娶卫璀的女儿，但是皇后盛赞贾后有德，又密令太太傅荀频言相劝，武帝便同意了。泰始年间，武帝广选良家女以充备后，事先下诏书禁止百姓婚嫁，派宦官乘使者之车，赐与了驾驶车的随从，急行各州郡，召集候选的人让皇后挑选。皇后嫉妒，仅选取那些面白净、材修长的女，那些端庄秀丽的姑娘并不被留下。当时卞藩的女儿长得很，武帝用扇掩着脸对皇后说：“卞氏女很好。”皇后说：“卞藩三代都是皇后的亲属，他的女儿不能委屈地居于卑位。”武帝便作罢。司徒李胤、镇军大将军胡奋、廷尉诸葛冲、太仆臧权、侍中冯荪、秘书郎左思以及世族的女一起充三夫人九嫔之列。司、冀、兖、豫四州中二千石的将吏之家，补为良人以下。名家大族的女，大多都穿上破衣、毁坏容颜逃避被选。

皇后生病时，知了武帝幸胡夫人，恐怕以后立她为皇后，担心太的地位不稳。临终时，枕武帝膝说：“叔父杨骏的女儿男胤才貌兼备，愿陛下选她来备六。”并悲伤地哭泣，武帝着泪答应了。泰始十年，皇后在明光殿中去世，死在武帝的膝上，当时三十七岁。诏书说：“皇后自从奉事以来，常希望能自始至终地永奉宗庙，一旦陨命，真是伤心悲痛。她常常因为早年丧失双亲，对家族的情非常厚。又有心想改葬父亲和祖父，但因为当时提倡节约，因此从来没有讲来过。最近病至垂危，才说明了这个想法，我心裹也很怜恤她。现在命领前军将军杨骏等人完成改葬事宜，到时候，主人员供给丧葬所用品。追谧其母赵氏为县君，其继母垦氏为乡君。古代典籍中不是说过吗，‘谨慎地对待父母的死亡，追念远代祖先，百姓的德行就会忠厚’。况且假如死者有知，也会保佑我们。”　于是主门占卜吉日，定好埋葬的日后，就命史臣作悼文来抒发心情。悼文中说：