故吏，他也明白我的意思，所以他那里应能得到几百个壮士。臧质和萧思话关系很好，估计会邀请萧思话一同举事，这两个都受到过大将军的恩，一定不会拒绝此事。萧思话三个州的曲故吏，也不比臧质的少，郡中的文武官员，和其他各的警戒士兵，也应不少于一千人。我们不用担心兵力不够，只怕错过好时机罢了。”于是他们互相设置官职；徐湛之当抚军将军、扬州刺史，范晔当中军将军、南徐州刺史，孔熙先右卫将军，其余的都有任命。凡是他们一贯讨厌或不附从刘义康的，又另抄一本，以便将这些人死。孔熙先叫他弟弟孔休先作了一篇檄文说：

好运和恶运相互循环，社会并不总是安定，其中也有恶小人谋反叛，主持正义的人是一定会决消灭他们的，所以公小白有匡复王室的功劳，公重耳有立王室的大恩。从景平时少帝即位以来，朝廷了很多，当今皇帝天生英明、聪达贤圣，从藩国而登基皇帝，继承先帝统天理地。日理万机，全心全意地在众多事务上劳，所以国家太平，四海安定。但是近年以来，佞小人危害朝政，赏罚失调，错，所以导致祸起萧墙，危机来临。臣赵伯符心怀毒计，终于他的狰狞面目，想起兵在外巡视时谋害皇上，危害太，树立他的一帮小人，准备谋篡夺皇上的权力。他的罪恶多过浞和壹的一百多倍。祸害十倍于王莽桓玄。从天地开辟以来，从未听说过这么严重的罪行。因此举国痛心，我国甚至有人血泪，都准备不顾自的安危，尽全力奋斗以拯救皇室的安危大业。

徐湛之、范晔和代理中领军萧思话、代理护军将军臧质、代理左卫将军孔熙先、建威将军孔休先，他们的忠诚可以和白日相比，诚实可以动神灵。他们痛心疾首，不愿意看到邪恶势力的猖獗，不顾自的安危，拿起武，义无反顾，当天便将赵伯符和他的党羽一同斩首。虽然这些豺狼已被消灭，皇室大业得以复兴，但天下没有了君王，众人不知哪个是他们的主人。彭城王是祖皇帝的儿，聪明圣智，品德比天还，功劳比大地还厚，当此动时期，无须犹豫便应即位皇帝。他有帝王的征兆于今已六年。普天百姓迫切地希望他作主，亿万人民渴望他登基领导，岂止是周公东征时鸱鸪唱歌的盛况和召公陕西的治理成绩可以拟的。多年来神灵屡次显示他帝王的征兆，谶书早就有彭城王当皇帝的说法，为了上报老天爷的眷顾，下答人民的愿望，彭城王当天便皇帝，这是理所当然的。

现在派代理护军将军臧质等人，带着皇帝的玺印和衣帽，迅速前往奉迎彭城王到京城，朝廷百官准备好礼仪，随后接着前往，同时各地长官统帅，照旧镇守藩国，如果有人妨碍正义的事业，定当严惩不贷。当年使者返回，徐谌之奉行皇上亲笔敕书，远远地警戒害祸，先预到灾祸的可能，叫他告诉朝中大臣们，共同拯救危难，不要使人占了先机。但是皇上不幸被弑杀，大祸突然来临，我们悲痛绝，抚泪，不知在哪里可以立脚，只好努力工作勤勉行事，到死才放下。”

孔熙先认为既然打算办大事，应该有刘义康的亲笔指示，范晔于是写了一篇刘义康给徐湛之的书信，给他的同党看。信中说：

“我只不过是一个平常人，才能不足，生长富贵之家，纵情任意，从未听过别人对我的批评，更不会理人际关系，喜怒无常，所以一些小人对我心怀怨恨，士大夫们也没有归心于我，祸快到了，我还不觉醒，后来退下思考，才知这都是自己招致的，纵然割骨剖，但怎么能补回这些错误呢？然而我忠心地伺候皇上确实可以让神明都知，我奉献了一片赤诚忠心，只想自己得还不够好。正因如此，才使我借着皇上的宏恩而骄奢逸，但并不是故意欺骗皇上，难我会选择谋反招致灭亡的下场吗？所以才率而行，不作虚伪的举动，更没想到防护各心地险恶的人，而只是轻信他人，没有考虑到人们的议论，于是导致谗佞之人从中拨是非，把各罪过都归到我上。甲则邪险恶，汲汲于利，的背叛了我；乙则凶恶愚蠢，不为人挂齿，散布没有事实的谣言；丙丁则是趋奉小人，只知谄媚上司，等待时机，从中谗，造谎言，以至灾在骨至亲中间发生，导致诛杀无辜的善人。凡是他们列举的我的罪行，哪里有事实据，但我却受到惩罚，仿佛我是最大的罪人，这简直伤天害理，老天爷知了也会地震怒。