说：“告诉你舜，上天的历数就在你的上。”舜也是这样告知垂的。至于稷、契，咸曾辅佐唐、虞，光芒普照四海，世世代代都有德行，直到汤、武，才拥有天下。虽然他们所时代不同，禅代的方式不同，但从顺应天意民心遣一而言，他们都是一样的。所以刘氏上承帝尧的国运，氏族的世系，记载于《秋》之中。卢毫占有火德，而选丛继承它。起初在乸起事，便有神母夜晚哭号之事，用以表明赤帝将兴的符瑞。由此看来，帝王的国柞，一定有圣明显著好的德行。丰功伟绩世代积累的功业，然后诚通于神明，恩惠施及百姓。所以帝王能够为鬼神所保佑，天下归附。从未见过世系没有本，功业德行没有记载的人，骤然兴起而获得帝王之位。世俗看到祖从平民成为帝王，不了解其中缘故，认为他刚好遇到动时代，得以施展武力。游说之士，甚至把争夺天下比作逐鹿，侥幸捷的人就可以得到。殊不知国家神有天命，不可以凭才智气力来求得。可悲啊!造就是世间有许多臣贼的原因。像这样的人，岂衹是不懂得天意？也是不明白世事了。

大凡忍饥挨饿的民，饥寒迫地奔波于路，希望有遮蔽的陋衣服，有斗石粮的储存，所有愿望不过值一金而已。然而终于辗转死在沟壑。为什么呢？贫穷也是命中注定的。何况天的贵重，四海的富裕，神明给予的国祚，怎能轻易地窃据呢？即使在混时期，有人掌握权柄，像韩信、英布那样勇，像项梁、项籍那样，像王莽那样成功，然而这些人最终还是受到鼎烹斧劈，更何况那些小人还比不上上述人，却企图暗中争夺帝位呢？所以说驽劣跛足的所驾的车乘，不能行千里之路；燕麻雀之类的小乌，不堪展翅飞；短一类的小材，不能负荷栋梁的重任；量狭小的人.不能秉受帝王的贵重。《易经》说：“鼎足折断了，公家的被倾覆了。”这正说的是不堪重任。在秦朝末年，豪杰共同推举陈婴为王。速玺母亲劝阻他说：“自从我成为你家的媳妇，世代贫穷，突然富贵，不吉祥。不如带兵归属他人，事业成功，稍能得利，没有成功，灾祸由他人承受。”陈婴听从了母亲的话，速压因而安宁。王堕的母亲也看到了玺型必然灭亡，而刘氏将要兴盛。当时玉筐为坠将，而母亲被楚军抓获。有一位汉使者来到营，王堕母亲会见他，对他说：“希望你告诉我的儿，汉王是仁厚长者，一定会取得天下，他要谨慎地事奉汉王，不要有二心。”于是面对漠使，伏剑自杀。以此来定王堕的决心。后来漠室果然平定天下，王建因而任宰相，封侯爵。一个普通妇女，尚且能判断事理，探明祸福，从而保全家族宗庙世代延续，垂名于史册，更何况大丈夫呢？因此穷困通达有天命，是吉是祸在个人，速婴的母亲知衰亡之理，王陵的母亲明白兴盛之由，考察遣两，可见帝王的命数已先天决定了。

对于汉祖来说，他兴起的原因有五条：一是帝的后裔，二是格容貌多有异人之，三是神圣英武有征兆，四是宽厚明达而有仁恕之心，五是知人善任。加上他讲诚信，好谋略，枧听通达开阔，看到别人的长惟恐自己不如别人，任用下属就好像任用自己，听从劝谏好像江河，顺应形势就好像声响相应；中断饮。来接受张良的谋略；暂停洗足，来拜服鄘其的辩才；悟戍卒的言论，于是断绝思念家乡的情怀；建都在长安，推崇商山四皓的名，不立妃戚氏的儿为太；从行伍中擢韩信，在陈平亡时收纳了他；许多英雄尽力施展才，成群才士得到广泛任用，这就是祖之所以建立帝业的主要原因。至于吉祥的符瑞又可大略述说了。起初刘媪怀祖时梦与神遇合，黑夜中雷鸣电闪，有龙蛇现的怪异。等到他长大后又多灵异，与普通人大为不同，所以王媪、武负有于此而免了他的酒债，旦公见他的貌把女儿嫁给他；秦始皇往东巡游以压制他的王气，吕后观看云彩便知他所在之；他开始接受天命时便将白蛇斩为两截，西秦关时便有五星聚集。所以淮侯韩信、留侯张良说他的帝业是天赐给的，而不是人力办得到的。纵观古今的得失和行事的成败，考察历代帝王的盛衰，对照前面所说的五条，如果谋求的富贵与本地位不相称，符瑞的征兆又不应在自己上，却苟且贪求权利，僭越次序妄图富贵，对外不自量力。对内又不识天命，那么一定会丧失家族之主的地位，失去卜天赐给的寿命，遭遇鼎折足的凶祸，受到斧铁诛戮。作为英雄应当有所觉悟，警惕惧怕这灾祸，放远看，沉思考，要像王陵、陈婴那样明白自己的分量，断绝韩信、墓查那样的觊觎之心，抵挡中原逐鹿的谬说，明白帝王神自有天授，不贪婪就不会有非分的妄想，就不会被速、三二母所讥笑，那么就可以福祚延续于孙后代，永远享受天赐的爵禄了。

隗嚣没有听从，果然败亡。

还汉元、成世之时，士说：“谶纬上说：‘赤厄三七。’三七，就是二百一十年，外戚篡国。十八年之后就有飞龙之秀，再次复兴祖宗基业。”等到王菱篡汉，汉曲正好二百一十年。王莽十八年后败亡，光武帝复兴汉朝。

明帝刚生下时，面的下丰满而上尖削，赤似尧，最终登上帝位。

和帝的邓皇后，祖父邓禹，辅佐光武，经常说：“我率领百万大军，从来没有杀一人，孙后代将大为兴盛。”邓后年幼时，相士苏文见到她，吃惊地说：“这是成汤的骨相，贵不可言。”邓后曾经梦见登楼梯，用手摸天，天空空，一片青而显得光，就好像钟石，邓后仰首用。她将此梦询问占梦者。占梦者说：“尧曾梦见攀天而上，汤梦见天而添，逭都不是普通的梦。”后来她，结果登上皇后的大位。

安帝未即帝位之前，居住府邸，屡次有神光赤蛇这样吉祥的征兆，神光照耀室内，赤蛇盘绕在殿屋床笫之间，后来安帝继承了帝位。

起初在桓帝之时，有黄星现在楚、宋的分野。辽东殷馗说：“以后五十年，会有真人在尽、迹之间兴起，他的锋芒不可阻挡。”灵帝熹垩五年，黄龙现在盏鳄。光禄大夫短查问太史令里飓说：“这是什么兆？”单飏说：“谯郡将来当有帝王兴起，不要过五十年，也应见到同样的天象现，造就是征兆。”内黄人殷登暗暗记在心襄。后来曹在谯郡兴起，造就是魏武帝。麸壶建室五年，距离上次黄星现，正好五十年。曹大破袁绍，天下无敌。

《秋谶》书说：“取代汉朝的，是当涂。”还未有名叫旦赶的人，通谶纬内学。有人间他，且厘说：“所谓当涂，就是魏啊。”周舒死后，箬周又问方术之士杜琼：“周征君认为当涂就是魏。这是什么意思？”杜琼说：“魏，是阙的名称，面临路而大，圣人是就同类事的比附来说的。”又问谯周说：“还有不懂的地方吗？”说：“还不能完全理解。”杜琼说：“古代称官职不说曹，从汉代以来，称官职尽用曹，如小吏称曹属，士卒称侍曹，这大概是天意。”题周说：“魏的意思是大，曹的意思是众。众而且大，天下所以会归附啊!”建安十八年，武帝封为公爵，又爵为王。二十五年，武帝去世，太曹丕继位为魏王，造就是魏文帝。文帝刚生时，有青云气，圆如车上的伞盖，整天遮盖在上方。望气的人认为是最尊贵的祥瑞，不是人臣有的云气。善于看相的元吕说：“这现象贵不可言。”延康元年三月，黄龙又现在盏郡，殷登当时还活着，赞叹说：“黄龙现在熹平年间，单飏说：‘不到五十年，应当再次现。’至今四十五年了，单飏的话终于应验了。”四月，饶安县说是现了白虎。八月，石邑题说是凤凰聚集，又有麒麟现。十月，漠献帝禅帝位于魏，魏王辞让没有接受，博士苏林、董上书说：“臣听说天命的去就，本来就有一定的运数，圣人承当天命，昭然无可疑虑。所以唐尧舍弃自己的亲而禅位于虞舜，终究没有吝惜之意。舜于农耕而拥有天下，就好像他本来就应该如此。他们在授受之际，不拖延时间，天下就已经禅代了。这是因为要急于顺应天命，表明天下不可以一日没有君主。如今汉朝国运已经终了，妖异现象已表明气数已绝。陛下承受天命，符瑞告示征兆，详细周全，反复备至，即使用语言晓谕，也不过如此。如今陛下发诏书，不肯接受玉玺，固执地谦让，对上则延误了天命，对下则违背了民情。臣等谨依照前代的典籍，又参考谶纬图书，魏朝国运以及天所在。即位登基的征验，就在今年今月，十分清晰明显。谨逐条陈奏如下。希望陛下改变原先的想法，及时即位，明确地祭告上帝，向天下宣布诏令。然后改用新的历法，变更朝廷服，改用新的国号，天下便到十分幸运。”他们陈述的事情如下：