冬季长夜，苦苦思索也不明白，这风气和赋、比、兴手法不相符，又和《诗经》、《楚辞》的风格相背离。至于治理国家的六典、祭祀天地宗庙的三礼，施行有一定的范围；吉凶嘉宾军五礼仪，使用有一定的场合。假如咏自己的情，却去仿照《内则》的篇章；提笔抒写自己的志向，却去模仿《酒诰》的制；抒写游之景，却去学习《归藏》的写法；描摹江山壮丽，却要和《周易大传》相同，这都是我从未听说过的。

我既然在写诗作文方面比较笨拙，自然不敢随意指摘别人的文章。衹是拿当代的诗文作品，一一和古代才人的作品相比较，远的有扬雄、司相如、曹植、王粲，近的有陆攒、颜至蛙、谢灵运，看看今人和古人的用语和立意，全不相似。假如认为现在的诗文是对的，那么古代的诗文就不符合要求；假如以前的贤人值得称，那么现在的文就应当废弃。认为各有志趣，应当并存，那是我不能同意的。又时而现仿效谢尘乐、苤边躔的诗文行写作，也很叫人糊涂。为什么呢？谢康乐写文句卓然超绝，全是于自然，但时时现不拘形式的现象，这是他的糟粕；裴鸿膻是个写史的良才，全无篇章文句之。因此学谢学不到他的华，衹学到了他的冗长的弊病；学裴却弃绝了他的长，衹学到他的短。谢文的神妙不能达到，裴文的质朴也不应当仰慕。所以凭空臆想之，好名忘实之辈，想要分给麒麟仁兽用，想要晋国的却克在赵国的邯郸恣意妄为，遣祇是空想。久鲍鱼之肆而不闻其臭，一味盲目效尤往往会导致祸患。奋力追赶谢康乐，哪裹祇是模仿“三千广于赤县”之类的语句就可追上；一味倾慕裴鸿胪，那就担心像汉代唐林、唐尊之类的人却不被列传。所以的琴、放光的金，反被目光短浅的人唾弃；《人》《下里》之类的通俗乐曲，反而更能迎合郢中听众的喜好。《》之曲雅却没有人相和，妙的歌声结束之后却没有人接续，竟然不去仔细研究作品的详细内容，全面衡量作品的文华舆质朴，和《巧心》相异趣，面对手终惭愧。因此，有尚品德注意守的士人，远远望见郑国就畏避郑卫之音而退；章甫冠用珍珠翠履的人，见到闽乡断发文跣行的越人祇有长长叹息。诗已经像这情况，文又和诗的情况一样。衹是因为松烟墨不会说话，衹会受人驱使胡加涂染；纸张没有情，可以任由文人摇笔书写。太厉害了啊，诗文的灾祸，竟到了这样的程度!

至于近代谢、沈约的诗作，任防、陆棰的文章，遣实在是诗文中的冠冕，著述的楷模。张士简作的赋，周升逸写的辩，也使这两人成为写文章的佳手，很难再遇上这样的能人。礼乐制度、文典章没有崩溃，一定会有英俊卓异的人才应运而生，作为这些人才的领袖，除了弟弟你还有谁呢!常常想议论这些事，但是没有人可以一同谈说，你是我们家的曹建，所以想和你一同商摧。分辨逭当中的清浊，使它们像泾、渭那样分得清清楚楚；评议这当中的是非优劣，就如同许劭、许靖汝南月旦评论那样。朱笔已经写定，评议却会有不同，让那些以鼠作玉璞的人知羞惭，让滥竽充数的人自己知羞耻。造就好比袁绍，害怕豪华的车骑被许将见到；也如同盗者，羞于自己的罪行被王烈知。久久思念却见不到你，我的忧愁如何打发啊!

太清年间，侯景犯并攻陷京城，到太宗登上帝位的时候，命庾肩吾为度支尚书。当时在江上的众藩王，都固守自己所在的州郡抵御侯景。侯景假藉皇上诏命派庾肩吾为朝廷使臣到江州，劝谕当公萧大心投降，萧大心不久率州投降侯景，庾肩吾就逃建昌地界，很久，他才得以赶赴江陵，不久就去世了。庾肩吾有文集传在世上。

刘昭字宣卿，平原唐人，他是晋太尉刘定第九代孙。他的祖父刘伯龙，在为父亲守丧时因孝行而名，宋武帝命皇太及诸王一起前往他家吊唁问。刘伯龙官职升至少府卿。刘昭的父亲刘彪，齐时任征虏晋安王记室。

刘昭从小聪慧机，七岁时就能理解《老邗《庄》的文义。长大成人之后，他更为勤奋学习，善于写文章，他的表兄江淹很早就赏识他，称颂他。天监初年，刘昭初仕任奉朝请，积功迁升征北行参军，尚书仓郎，不久又除授无锡令。先后任宣惠豫章王、中军临川王记室。起初，刘昭伯父刘肜集众家《晋书》为实《晋纪》作注，共四十卷，到逭时刘昭又集各家《后漠书》不同之为范晔《后漠书》作注，当时人都称逭注本广博周全。刘昭迁任通直郎，京任刘令，在任职期间去世。刘昭著有《集注后漠》一百八十卷，《幼童传》十卷，文集十卷。

刘昭之刘縚，字言明，也好学习，通《三礼》。大同年间，刘绢任尚书祠郎，不久离职，不再仕。刘縚之弟刘縚，字度，他从小就很名。曾任安西湘东王记室，当时西府中聚集了很多文学之士，刘縚在其中居于首位。刘縚被除授通直郎，不久迁任镇南湘东王中录事，又随府到，在江州去世。