经定了，他们就不会再有什么异心。于是国君圣明，居位于上，大臣忠心，尽职于下，怎么还会有人再同您一起作反贼呢？”祖认为很对。沈约告退后，祖又召见范云询问他的看法，范云的回答舆沈约大致相同。祖说：“智者所见竟如此不谋而合，卿明早同沈休文再来。”范云辞后将祖的话告诉沈约，沈约说：“先生一定要等我。”范云应诺。第二天，沈约却先到而，祖命他草拟阗于受命登基的韶书。沈约就从怀中取预先已准备好的韶书和各方面人选名单，祖没有什么改动。不一会儿，范云从外面来了，到殿门不能内，只好在寿光阁外徘徊，嘴中不停地发表示奇怪的“咄咄”声。沈约来，范云问：“结果如何？”沈约举手向左，表示大事已定，范云笑着说：“不负所望。”过了一会儿，祖召见范云，对他说：“我生平舆沈休文相，不觉他有什么异于常人之，今日见其才智纵横，可谓贤明卓识。”范云说：“明公今才了解沈约，和沈约今日才了解明公一样。”祖说：“我起兵至今已三年了，功臣诸将都确有功劳，然而能使我成就帝业的乃是你们二位。”

梁国建立，沈约为散骑常侍、吏尚书，兼右仆。祖受禅登基，任沈约为尚书仆，受封建昌县侯，邑一千，任常侍如故。又封拜沈约母亲谢氏为建昌国太夫人。奉策命之日，右仆范云等二十余人都来贺，朝野上下都认为沈约无比荣耀。不久迁尚书左仆，任常侍如故。不久又兼领军，加侍中。天监二年，沈约母亲去世，祖亲临吊丧，因沈约年事已，不宜因母丧而影响健康，祖遣中书舍人前去拦止客人，劝他节哀。起任沈约为镇军将军、丹尹，置佐史。服丧期满，迁侍中、右光禄大夫，领太詹事，扬州大中正，以尚书八条事上奏皇上，迁尚书令，担任侍中、詹事、中正如故。累次表辞让，改授尚书左仆、领中书令、前将军，置佐史，任侍中如故。不久迁任尚书令，领太少傅。天监九年，转左光禄大夫，任侍中、少傅如故，赐给鼓乐队一。

起初，沈约久居宰相之职，常向往三公之位，时论也都认为他宜居此位，但祖始终没有同意，沈约于是请求外任职，皇上也不允许。沈约舆徐勉素来友善，就写信向徐勉陈述自己的心情，他说：“我幼年孤苦，周围又没有可以依靠的亲属，往事即将成为过去，平日裹早晚被辛劳的政务所困扰，虽担任的仅是劳碌奔波的卑微官职，但并非是谋己之私利，衹希望能得到微薄的禄秩，让我束归乡里。过了十年，方愧任襄县令，不论从公私哪方面说，都不是我所能胜任的，可是还要依靠别人的帮助，不得不艰难地步仕途。齐永明末年，任束太守，心裹已经知止知足了；而齐建武初年，世乖戾，动不安，一离开家乡就一直不得回返，行事极其艰难不易。到了齐末昏君当朝时，国家令多门，我因此而打算退隐江湖，大概是可以的吧，当时还请您代向徐令表过自己的心情，想来您还未忘记。如今王兴起，躬逢盛世，往日的志向和心愿，复又成了失误。现在开国伊始，往后敬神之祀将周而复始，而我请求辞官家居，皇上恩遇不予允许，如果真的不能弘扬德化，使朝廷的政治发扬光大，那就要讨寻文册簿籍，议论时政的同异。自从年初以来，病情加重使我更加担忧，大概由于人的生命是有限的，劳役过度，必将凋敝穷竭，走向人生之暮年，也必定会牵制人的行为举止，只好尽力多事情了。我现在从外表看来，还像是完整之人，而人的容貌舆力已是不相统辖了。常常需要对自己行约束，才可勉办事情。而解衣往床上一卧，四肢与却不再相关联。经常上发下肢发冷，一天比一天厉害，生火取又觉得闷痛，一旦遇到寒冷，则必定要腹泻，每次病愈之后都越发不如以前，病情也要比前一次来得严重。仅仅百日数旬之间，消瘦，腰带常要移动孔，用手握臂，大概每月要缩小半分。这样推算的话，还能支持多长时间呢？如果现在再不休养，那么曰复一日，将给朝廷带来无可挽回的后果。我如今上表朝廷，请求辞官归老的禄秩。如果老天能让我多活几年，还我以安健的，而且才智和能力又能胜任的话，那么我还希望能受命于王，为国效力。”徐勉为其言于祖，请赐给他三公的仪仗，祖不同意，仅在仪仗中加鼓而已。

沈约生不会饮酒，又没有什么嗜好，虽皇上对他恩隆重，但他的生活却非常节俭朴素。他在东田修建了一所房舍，能远望郊外山，曾作《郊居赋》抒发情怀，其文辞曰：惟德尚者没有自我，才能忘却周围琐事与自。智力平庸低下者，都把生命看得于一切。百兽因藏窄窟方能驰骋原野，飞鸟先居于巢中而后翱翔空。陈完居于偏巷穷困自守却能事业兴泰，晏婴居住低之地却使德尚无比。公孙侨心怀仁义居住里，凤怀壮志却匿迹于西堂。我无鸿鹄之志，也无广博识见以治理国事。衹思隐居林如鸟儿止息，情愿寄中如鱼儿藏匿。众多世事皆无情趣，坦的仕途也不存奢望。寄寂寥的东郊，苍茫的原野。衹愿能自由行走自由联想，栉风沐雨纵横天地之间。

玺濩末年，我的先祖离迁徙。舍弃名利居住海昏，在长江边上建立住宅。似黄回、渣源远长，比堑翅超脱世俗更久远。有人拒收俸禄归园田居，有人弹冠相庆仕途。直至晋隆安年间，灾难重重，国运艰难。世人争名夺利奔波劳碌，政治腐败人民离失所。市井混如麻，人群曝晒如同莽草。大地空阔却无容之地，天空速，又向谁倾诉？皇祖幼年，正逢