早就了仕途，但不是史才。刁柔、裴昂之以儒学为世人所知，却不能胜任史书的编辑工作。孝用歪门邪求得的官职。凡参加修史的，其祖宗姻戚都被收录，而且讲的都是好话。收格急躁，心也不宽广，对有怨恨的人，多没其善、扬其恶。收常言：“哪家小，敢向魏收变脸！抬举，可让上天，贬抑，可使地。”当初收在神武手下任太常少卿修国史，得休之的帮助，于是向休之表示谢意，说：“无法激你的恩德，但我要为你作一佳传。”休之父固，魏代为北平太守，由于贪残暴被中尉李平弹劾而受惩，此事在《魏起居注》中有记载。但魏收的书却是：“固任北平太守，甚有惠政，因公事犯法，被免官。”又说：“李平极其尊敬推崇固。”对于魏来说，尔朱荣是盗贼，收认为姓自尔朱，又收受了尔朱荣儿的贿赂，所以少写其罪恶而增加其善举，他在荣传的论中说：“如果修德义之风的话，豕韦、大彭、伊尹、霍光就不值得一提了。”

时论认为收修史不公平。文宣便诏收在尚书省与各家孙论讨，前后投诉的有一百多人，有的说漏失了家世职位，有的说家史上没有这样的记录，有的说妄加诋毁，收则依照人们的责问分别行了答复、解释。范卢斐父卢同附在族祖卢玄的传后，顿丘李庶家传记他们本是梁国蒙地人，因此斐、庶讥讽说：“史书不直。”魏收急，听后十分愤慨，上书皇帝诉说诬陷之苦和即将遭受杀戮的情况，帝大怒，亲自诘问。斐说：“我的父亲仕魏，位至仪同，功名显著，名闻天下，同收无亲无邻，所以不被立传。博陵人崔绰，官位只不过是本郡的功曹，更是没有什么事迹，但他是收的亲戚，便被置于传首。”收说：“绰虽官位低下，但名义可嘉，合乎立传的要求。”帝说：“你从哪方面知他是好人？”收答：“允曾经为绰写过赞语，称他有有德。”帝说：“司空是才士，他为人作赞，自然要讲好话，这就像你为人作文章那样，说人好难都是真话？”收无言再对，战栗不止。因帝很早就推赏收的文才，故没有加罪。这时太原人王松年也毁谤魏收，当斐、庶均获罪，并遭鞭打、罚甲坊，有人因此事而被死时，卢思也受到了惩。不过，人们依然还是不满，这样，帝便下令魏史暂不发行，敕百官博议，还允许有疑问者署，不实者陈牒。虽然如此，人们还是议论纷纷，称魏史为“秽史”，投诉者一个接一个，收则无可奈何。左仆杨忄音、右仆德政两人权倾朝野，同收关系密切，收便为这两家立传。二人不让人们说史不实，就阻碍诉讼，一直到文宣帝去世，才算结束。尚书陆曾对杨忄音说：“魏收的《魏书》可谓博宏才，对魏室立下了汗功劳。”。。对收说：“这是不刊之书，当会传之万古。遗憾的是论及诸家枝叶姻亲，过于繁杂，与旧史例不同罢了。”收说：“以往由于中原丧，各家谱牒，遗逸殆尽，所以详细地记录了那些支。望你观过知仁，不要对我特别指责。”

八年夏，拜太少傅，监修国史，再参议制定律令。三台建成，文宣说：“台成应该有赋。”杨忄音提前告诉了魏收，收上《皇居新殿台赋》，其文非常的壮丽。他人所作，从邢邵开始都赶不上。收上赋前几天才告知邢邵，邵后来对人讲：“收很讨厌，不早给我讲。”帝曾游东山，敕收作诏，宣扬威德，晓喻西魏，很快写成，且词理极壮。帝当着百官的面，大加赞叹。兼太詹事。收娶其舅舅之女，即崔昂的妹妹，育有一女，无。魏太常刘芳的孙女，中书郎崔肇师的女儿，均因夫家犯罪受株连，帝都赏赐给收妾，时人拿他与贾充置左右夫人相比。但两妾都没有生养儿。收后来病重的时候，担心自己死后嫡妾不谐，就放走了刘、崔二妾。病愈后回忆此事，作《怀离赋》表述自己的心意。文宣每当酒足饭饱之后，说：“太懦弱，社稷事重，当传位于常山。”收对杨。。说：“古人云，太为国家的本，是不能动摇的。至尊三杯酒下肚，就说传位给常山，这将会使臣下疑贰。如果是真的，应该快些行动。这绝对不是戏言。魏收既然是师傅，就应该保护好太，哪怕是杀了，我只是担心国家不得安宁。”。。将收讲的话向帝作了报告，从此之后，帝就不讲这样的话了。帝多次设宴，收常侍从在侧。皇太纳郑良娣为妃，有司备置牢馔，帝猛酣饮后，站起来掀翻了桌。继而问收说：“明白我的意思吗？”收说：“我以为良娣既然是东之妃，理酒桌上不应有、羊等，陛下也是这样想的，所以掀翻了桌。”帝大笑，握着收的手说：“只有你晓得我的心思。”安德王延宗纳赵郡李祖收的女儿为妃，后帝前往李宅赴宴，妃的母亲将两颗石榴贡献在帝的面前。问侍从，均不解其意，帝扔掉了石榴。收说：“石榴房中多，王刚结婚，妃母希望女儿有众多的孙。”帝十分兴，叫收赶快把石榴捡回来，还赐收锦二匹。十年(559)，拜仪同三司。帝在酒席上，敕收为中书令，叫中书郎李。。在树下造诏。李。。认为收是一代盛才，不能随便轻率，很久也没有写成。写好后，帝已醒酒，再不提及，李。。也就把诏压下了，事情便告结束。

帝死于晋，驿车征召魏收和中山太守休之参议吉凶礼仪，并一同执掌诏诰。授侍中，迁太常卿。文宣帝的谥、庙号、陵名，都是收定下来的。孝昭帝在中主事，命收于禁中作诸诏诰文书，几天也不让他门。转中书监。皇建元年(560)，除兼侍中、右光禄大夫，依然为仪同、监修国史。收先为王昕副使往梁，两人关系张，时昕与弟。。关系密切。孝昭别令休之兼中书，在晋执掌诏诰，留收在邺城，这大概是。。了小动作。收心中忿忿不平，对太舍人卢询祖说：“如果让你起草文诰，我也就没有意见了。”又授祖。。为著作郎，想让他代替收。司空主簿李翥是位文词之士，听到这两条消息后对人讲：“诏诰全由烈，著作复委祖孝征，文史顿失，恐怕魏收要发病于背了。”帝诏令议论二王三恪，收依据王肃、杜预的观，把元、司氏作为二王，连同曹就成了三恪。又诏告诸礼学之官讨论，他们都赞同郑玄的五代之议。孝昭后姓元，也就是说恪的范围不能太广，所以讨论后便顺从了收的主张。又拜兼太少傅，解除侍中之职。

因为魏史没有刊行，所以帝诏收再加审定增补。收依照诏令，颇多改正。当诏令颁行魏史时，收认为只是置放秘阁，外人无法看见，不妥。于是帝下令一付并府保存，一收藏在邺城，准许人们任意阅读抄写。

太宁元年(561)，加开府。河清二年(563)，兼右仆。这一时期，武成整天酣饮不休，朝政专委侍中元海。元海平庸，不堪大任，因为收才名振俗，都官尚书毕义云擅长决断，所以元海虚心地倚仗他们两人。收畏避不前，无所匡救，颇为时人讥议。帝在华林另起一玄洲苑，尽收山台观的壮，还诏令在阁上图绘魏收之像，可见帝对他的敬重。