城，他将固的情况告诉了孝文帝。三十余岁，被任为大将军府参军事，逐渐升迁，官至书侍御史，不断向朝廷陈奏和纠劾。

宣武帝广泛征求政治得失，固上表陈述自己的意见，说：“当今的急务，应该早日确立太，任用师傅加以教育保护，设置官府加以防卫，用来稳定天下百姓的心。握权柄，亲近宗室，弱杖，以建立万世不变的江山。举荐贤能，黜退无才无德的人，使百姓中没有遗失的人才，朝廷中没有吃闲饭的庸官。君主孜孜不倦，事必亲躬，勤政劬劳，使人们无法产生诽谤的议论。减少徭役，减轻赋税，修建学校，遵守先朝的典章，重视农桑，轻视商贾工匠，杜绝空虚无的议论，减少佛门没有用途的开支，以拯救饥寒迫的人们的痛苦。然后准备械，修理战甲兵，练习战，平定地吴越的南朝，修订封禅的礼仪，沿袭轩辕黄帝和唐尧祭天敬祖的法，难不是兴旺发达的壮举吗？”

原来，宣武帝委任群臣，不亲自过问朝政；又笃信佛法；尚书令肇为外戚，恃专权，独揽朝政；咸王元禧等人互有矛盾。所以，宗室大臣关系疏远淡薄，京城附近的百姓徭役十分沉重。固便写下《南北二都赋》，叙述恒与代两地田猎捕渔，纵情声的情况，加上中京礼仪的形式，用来讽喻朝廷。

宣武帝末年，中尉王显建造的府第已经落成，设宴请同僚前来庆贺。酒兴正时，他问固：“我的这座宅第怎么样？”固说：“晏婴住又低又小的房，传颂至今；大轩敞的房容易招致祸灾，《周易》上记得清清楚楚。这大约同供行人住的旅舍一样，惟有守德才能住到底，愿公勉之。”王显听完默然不语。过了些时日，他又对固说：“我任太府卿的官职，国家的府库非常充实，你认为怎么样？”固答“：您将官吏俸禄的四分之一都扣掉收国库。各州郡的赃款和罪犯们赎罪的钱也都收集到京中，用来充实府库，这样看来，府库的积存不算多。有聚敛财货的大臣，也会有盗窃国库的大臣。难不应该警惕吗？”王显听了很不兴。从此对固怀恨在心。有人向王显了解固的情况，他因而奏说固谎报灾情，请求米麦，朝廷将固免官。

固便闭门自守，写下《演颐赋》，以阐明那些暗闭的事情。又写了《刺谗疾嬖幸诗》二百首，说：

“言巧语啊言巧语，谗言由此兴起！营营嗡嗡，就好像苍蝇在鼓动翅膀。白指为黑，全凭你满嘴胡说。你不是蛇蝎，却为什么这样狠毒？谎言啊谎言，编造得多么工巧！悄然传；毁谤别人的坏话，可以摧垮人家的围墙。成人之，是君所珍重的品德；攻击别人的缺，君耻于这样作啊。你是什么人呀，诋毁别人一天比一天嚣张？我实在没有过错，你为什么要鼓动那如簧之？上天疾恨这些无耻的谗言，令人诅咒的谣言家，你的末日就要来到，无妄之灾，上就要降临到你的上。

“那些阿谀奉承的小人，是人间的大害呀。为了多求得一陈旧的粮，而忙忙碌碌，不顾羞耻，向长官献媚。邪气侵自己的躯，还惟恐侵得不够，自觉地去容忍邪恶。这些小人目光短浅，行为偏狭，专些不德的事情。早朝跟着达官贵人的车辆，晚上追随权力之家的轿舆。或者骑，或者步行，一边奔跑，一边趋奉，或者低声下气地说话，或者耸着肩膀谄笑，费尽心机去亲近那些权臣政要。他们正路不走，却专门走旁门邪。”

孝明帝即位，固被任命为尚书考功郎中。他奏请朝廷，让那些才学优秀，孝敬父母，和睦兄弟，考试合格的人可以听候叙职，是从固这里开始的。北魏大军征讨硖石，朝廷命他为仆李平的行台七兵郎。李平很欣赏固的勇敢，军中的重大事务，都与他一齐商量。又命他率领军。他设下奇计，先期攻敌人，夺取敌兵的外城。后来，太傅、清河王元怿举荐，授予他步兵校尉的职务，命他任汝南王元悦的郎中令。当时，元悦年少无知，行为多不奉行法纪。固上疏劝谏，元悦对他十分尊敬。元怿十分兴，认为自己举荐得人。他又任洛令，在县里很有威望。母亲去世，他号啕痛哭，哀毁骨立，只有扶着拐杖才能站立。丧期虽然已经过了小祥和大祥，他仍然不吃喝酒。当时，他已年过五十，而居丧过于哀痛，乡人和亲属对他都很动佩服。

清河王元怿任太尉，征辟固为从事中郎。元怿被诬告，自己却不奏报申辩，他被杀害。元叉正独擅朝政，朝野上下，震惊恐慌。元怿的儿们和他的门生故吏，无不虑祸保，躲在家中不敢来。固因为曾经被元怿征辟任用，便独自到治丧的地方，极尽哀痛，放声大哭，过了许久才回来。仆肇听说后叹“：虽然像栾布、王修那样知恩必报，舍命求义的人，怎么能赶得上固呢？这个人真是正人君啊！”汝南王元悦任太尉，选用的大多不是真正的人才，又肆意打下属。固因为过去曾任过元悦的郎中令，虽然已经离开，仍然上疏恳切劝谏。后来，元悦征请他任从事中郎，他没有接受。京兆王元继任司徒，严格地选择官吏，聘请固任从事中郎。司徒撤销，固任前军将军，奉命到扬州甄别有功勋的人。硖石一役，固有先夺取敌人外城的功劳，而朝廷却没有赏赐他。这时，他与尚书令李崇为争功诉讼，双方都上表自陈功劳。李崇虽然官位显，固却据理争辩，不屈不挠，人们议论起来都很称赞他。死后，赠辅国将军、太常少卿，谥号文。

固刚烈正直，儒雅，不畏惧大的对手。居官清正廉洁，家中没有多余的财产。临终时，四徒空，没有钱办丧事，亲朋故为他买了棺木装殓。

休之，字烈。长得英俊豪，很有风度。喜好学习，写文赋诗，人们都说他是“能写赋能作诗的休之”开始，任州主簿。孝昌年间，杜洛周攻陷蓟城，休之与本族的人向南逃到章武，又辗转来到青州。葛荣作，河北一带亡的人大多奔向青州。他知这里将发生变，请求族叔伯彦等人悄悄到京城躲避。这些人大多不听从他的劝告，休之只能垂泪和他们告别。不久，邢杲叛，伯彦等人都被当地的土人杀害，姓家死的有数十人，惟有休之兄弟得免。

孝庄帝即位，休之多次升迁，官至太尉记室参军。李神俊监修起居注，奏请朝廷让休之与河东的裴伯茂、范的卢元伯、河间的邢明都参加撰写一事。普泰时，休之任太保长孙承业的府属。不久，命他与魏收、李同轨等人修撰国史。后来，行台贺胜辖樊、沔一带，聘请休之为南军司。不久，魏孝武帝关，贺胜命休之奉表到长安拜谒。这时，神武帝也奏请任休之为太常少卿。不久，与贺胜一起奔向江南。他听说拥立孝静帝，便对贺胜说，请求梁武帝将他们放还。归来，文襄帝澄任他为大行台郎中。

神武帝到汾的天池，在池边得到一块石，上面隐隐有字，文字的内容是“：六王三川。”便问休之“：这句话是什么意思？”他回答说：“‘六’，是大王您的字。黄河、洛河、伊河称三川。您如果接受天命，终会占有关右一带的土地。”说“：人们经常说我想谋反自立，现在如果听到这些话，更会传说纷纭，你不要再随便说了。”元象初年，他因在荆州立有军功，被封为新泰县伯。

武定二年(544)，任中书侍郎。原先，中书省专门负责起草皇帝的谕旨，北魏宣武帝以来，起草谕旨的事归门下省负责。这时，发布皇帝诏命的权力又重归中书省，休之的地位十分显赫。此时，魏收任散骑常侍，兼任中书侍郎，与休之一起参与掌朝廷诏书的重任。人们议论，都认为朝政可以中兴。也有人嘲讽休之说“：有一只碰在藩篱上的公羊，乘坐着装饰华贵的骏，从晋来到邺城，怀里揣着诏书一大把。”