中挑选，可是咸王禧却从任城王的隶中挑选人来充任，这件事受到孝文帝的严厉斥责。孝文帝认为诸王的婚姻大多低微人家，所以替禧聘了原颍川刺史陇西李辅的女儿，给河南王聘原中散大夫代郡穆明乐的女儿，为广陵王羽聘了骠骑谘议参军荥郑平城的女儿，为颍川王雍聘原中书博士范卢神宝的女儿，为始平王勰聘廷尉卿陇西李冲的女儿，为北海王详聘吏郎中荥郑懿的女儿。

有官员奏“：冀州人苏僧瞞等三千人称赞咸王禧为政清明，有仁政，请求把冀州作为他的封国。”皇帝下诏说“：分封土地的事由国君决定。不应由下面人面请求。”于是把禧调回当司州牧。并下诏说，禧是年长的弟弟，所以封他邑三千，其余五王都封邑二千。

孝文帝引见朝臣，商议停止使用北人的语言，一律采用正统的汉语。禧对此表示赞同。于是，孝文帝下诏说：“年纪在三十岁以上的，长期形成习惯了，有的或一时难以全更改。三十岁以下，现在朝廷任职者，不能使用原来的鲜卑语。如果有故意违反者，应当降低爵位，免去官职。如果仍依旧俗，只恐几世之后，今河洛一带地方，又都成了披发的北人。我曾和李冲议论这件事，李冲说：‘四方人各使用自己的语言，能说谁是谁非吗？当皇帝的使用的语言就是正统语言，何必改变旧的换上新的？’李冲的这话，应当死罪。”孝文帝并对李冲说：“你实在有负于国家。”李冲当即摘下冠，以示谢罪。孝文帝又责备留在京城的官员说：“昨天望见妇女的服装，依然是夹领小袖，为什么要违反以前下过的诏令？”咸王禧说：“陛下圣明超过尧、舜，光化中原。违旨之罪，实应刑。”孝文帝说“：如果我说得不对，你们应当奋而，当廷辩理，为什么则表示顺旨，退则不肯服从？古代舜对禹说：‘你不要当面顺从，退下发议论。’你们也就像这样吧！”

不久，因禧年长而任命他兼太尉公。后来孝文帝前往禧的府上时，对司空穆亮、仆李冲说：“大弟禧是皇亲国戚，况且长兼太尉，让他调和上下，我常担心君主空授其职之名，而臣下有亲疏之分的觉。今日前来禧宅，只得委屈二位作陪，惭愧。”孝文帝很看重兄弟情谊，更因禧又是年长的弟弟，所以对他礼遇特别优厚。但是，他也知禧生贪婪，所以时常严加告诫，可是禧始终难以改变本。后来孝文帝又加封他为侍中、正太尉。

孝文帝去世时，遗命禧辅佐朝政。禧居宰相和辅政大臣之首，却暗中收受贿赂。边已有姬妾数十人，心中却仍不满足，还要到远地方挑选女，以放纵情。宣武帝对此十分厌恶。景明二年(501)，宣武帝召禧等光极殿，下诏说“：我往日患疾病，全靠诸位父辈理政务。从今以后我亲理朝政。你们且回各自府第，我当别有安排。”随着便下诏晋封禧为太保，领太尉。

宣武帝亲理政务后，禧心里不兴，便和妻的哥哥任给事黄门侍郎的李伯尚谋反。宣武帝当时正前往小平这个地方，禧住在城西小宅院内。开始时禧想领兵直金墉城，可是众人情绪不且有意见分歧，禧只得暂缓行动。他们从早晨商量到中午，还拿不定主意，于是相约不这次秘密，然后散去了。直寝将军符承祖、薛魏孙和禧通谋准备杀害皇帝。这一天，宣武帝在芒山休息，停歇在大佛像的影下，不多时便躺下睡着了，魏孙当即准备举杀皇帝。符承祖悄悄地向魏孙说“：我听说杀皇帝的人上长癞。”薛魏孙一听，便暂时停手了。皇帝很快就醒过来了。过了一会，武兴王杨集始城，驰来向皇帝告发。而这时禧并未怀疑事情败，因而带着他的亲随及妾们前往洪池别墅，同时派遣他的斋帅刘小苟前去向皇帝报信，说是准备考察一下并打猎牧。刘小苟走到芒山岭上时，遇上皇帝的卫兵，他们责怪刘小苟怎么穿着红衣服，便要杀他。刘小苟忙说自己要告发谋反的大事，兵士们才没有下手。

当夜，禧住在洪池别墅，并不知事已。这一夜，将士们来到他住追捕他，元禧便从洪池别墅向东南方向逃走，跟随在禧边的只有兼防。。尹龙武。禧忧愁极了，对龙武说：“你试想一条谜语，我来设法解破，以消消心中的愁闷。”龙武忽然想起一条旧谜，便说：“睡则同眠，起则同起，贪如豺狼，赃不己。”他并不是存心要规劝和讽刺元禧，禧也不认为龙武在讽刺他，便解了谜，说“：这里说的是睛。”可是龙武说谜底是筷。他们渡过洛，来到柏坞时，禧回过对龙武说“：你可真的下定和太尉公同死的想法？”龙武说：“如果能和殿下同命运，虽死如生。”不久，禧就被抓住了，送往华林都亭。又用千斤重格把龙武锁了起来，由羽林军在一旁防卫。当时天气炎异常，禧渴闷将要死去，上面命令断绝供应浆。侍中崔光让左右送去一升多酪浆，禧一饮而尽。当初，孝文帝观看天上的三台星宿有谋逆的气象，就对禧说“：天象发生变化，你终归会谋反的，最终一无所成，只是留下恶名而已。”至此，果然应了当初的话。

禧临死时，已经垂丧气十分惊恐了，便和几位当公主的妹妹诀别，他竟还提起几个妾来。公主们边哭边骂他说“：你的罪正是由于多找女人，贪求财，以致有今天结局，怎么还念念不忘这些人！”禧十分羞愧，无言以对。于是被赐死于自己的家里，并除掉了他几个儿的皇家亲族族籍。禧的几个女儿，略微得到一资产和少数婢。其余的家财给了肇、赵修两家。剩下的财产赐给了内外百官，一直分到没有等级的下吏，多的分到百匹，最少的也有十匹之多，他积累的财如此之多。咸王中的女作了一支歌：“可怜咸王，奈何作事误？金床玉几不能眠，夜踏霜与。洛湛湛弥岸长，行人哪得渡！”这支歌一直传到江南。北方人居住在江南的，虽属富贵者，听到弦奏这支曲，无不洒下泪来。

禧有八个儿。长通，字昙和，他偷偷跑河内太守陆。。家里。起初陆。。还把外面消息告诉他，等到听说禧已失败，便把通杀掉了。

通的弟弟名翼，字仲和，后来遇到大赦，便到朝廷上书，请求埋葬父亲，但没被允许。他便和两位弟弟昌、晔一起投奔梁朝。正光年间，魏帝下诏让咸、京兆两王的儿们恢复皇族族籍，后来又恢复了禧的亲王爵位，以诸侯王礼节安葬，下诏由晔的弟弟坦袭封咸王。翼和昌是申屠氏所生，晔是李妃所生。翼容貌魁梧雄壮，很有风度，梁武帝很重他，也封他为咸王。翼要把这个爵位让给嫡的弟弟晔，梁武帝不答应。后来翼当了秦、冀两州的刺史，镇守郁州。他打算把自己的辖区带到北魏，结果被梁武帝杀了。

翼的弟弟树，字秀和，又字君立，姿容秀，擅长吐纳之术，兼有将才武略。官至宗正卿。后也投奔梁朝，梁武帝特别重他，封为魏郡王，后改封邺王。他多次作为将领，窥视边境要地。尔朱荣谋害百官时，树正是郢州刺史，他请求征讨尔朱荣，梁武帝给他增添人，以侵扰边境。孝武帝初年，御史中尉樊鹄当行台，率领徐州刺史杜德、舍人李昭等攻打他。树守城池，魏军未能攻下。鹄派金紫光禄大夫张安期劝说树投降。树请求把城给魏军后让他回南朝，鹄答应了，双方并杀白对天盟誓。树仗着已有盟誓，没有作战斗的准备。当他和杜德告别要回南方时，杜德不允许，把树送到洛，安置在景明寺中。树十五岁时奔南梁，并未享受荣华富贵。他每当望见嵩山上浮云南去时，无不伸直脖颈而泪哭泣。他在梁朝临发时，见到自己喜的人玉儿时，玉儿取下金戒指同他告别，树常着这个戒指。后来他把戒指寄回梁朝，表示自己一定要返回之意。朝廷得知后，不久便赐树死。不多长时间，杜德忽然发了病，喊叫说“：元树打我不停。”一直到死，受惊不绝。舍人李昭不久奉命使秦州，到潼关驿时，夜梦见树对他说：“我已上诉天帝，等你到陇地时，绝不放过。”李昭醒后，情绪很坏。等他到达陇时，就被贺岳杀死了。鹄不久也被达野杀掉了。

孝静帝时，树的儿贞从建业要求跟使北魏的使者崔长谦一起到邺城埋葬树，梁武帝应许了，并下诏追赠树为太师、司徒、尚书令。贞葬了树后回到江南，被任命为太舍人。当侯景南奔梁时，梁武帝封贞为咸王，把他送到侯景那里，让他当北魏国君。不久，侯景反梁。

晔字世茂，梁朝封他为桑乾王，死在南方。

元坦，一名元穆，字延和。他傲慢凶狠野，喝醉酒时，常常在洛桥旁边侮辱和殴打过路人。成为路中的一个祸患。他的堂叔父安丰王元延明常常严加斥责，对他说：“你的凶狠残暴的本和你的同时增长。原来宋朝有位东海王名。。，品行低劣，当时人称他为驴王。我仔细观察了你的所作所为，恐怕以后免不了驴的称号。”当时有人听到了，就称呼他为“驴王”咸王元禧被杀以后，元坦的哥哥元翼、元树等五人相继南逃，所以元坦得以袭封，朝廷改封他为敷城王。永安初年，恢复原来封号为咸郡王。屡迁至侍中。庄帝曾经很平静地对他说“：你的才不如荀、蔡，一年之中几次晋升，只是因为你从小在我家长大，所以才特别提升。”当初，咸王禧死去之后，他的几个孩都很贫困，元坦兄弟都被彭城王元勰收养下来，所以庄帝才会这样说。