给告捷者以婢银锦。李光颜升迁检校尚书左仆。

元和十二年(817)四月，李光颜在郾城击败吴元济三万军队，贼将张伯良逃向蔡州，官军杀死贼兵十分之二三，俘获战千匹，兵甲胄三万，皆有雷公符咒，于是手谕：“速破城北军。”很快郾城守将邓怀金请求献地投降，李光颜准许他，遂收复郾城。起初，邓怀金因官军围困青陵城，断其归路，邓怀金畏惧，同郾城县令董昌龄商议。董昌龄之母素来训诫儿令他归降，董昌龄因此劝邓怀金归顺李光颜，并派人对李光颜说：“城中之人，父母妻儿皆在蔡州为人质，如不战而降，则家家斩尽杀绝。请来攻城，我们举烽火求救。救兵靠近时，官军迎攻击必将其打败，此时定当献城投降。”李光颜允从，贼兵果然败走。于是董昌龄手捧印信率吏员列队于城门外，邓怀金与诸将脱下戎装放下戈矛，列队于城门内。李光颜受降，罗城，那城墙自己坍塌有五十余步长。

当时韩弘为汴州统帅，骄矜倔，常借用贼人攻守之势迫使朝廷姑息他，忌恨李光颜拼死作战，谋设计阻挠，可想不办法。于是选遍大梁城寻到一个妇人，教给她歌舞弦六博技艺，用珠翠金玉艳丽衣装打扮她，总计费数百万钱，命使者将她送赠李光颜，指望李光颜一见便喜迷恋而懈怠军务。使者立即携带书信先往李光颜军营通报：“本使令公私心公之德重，忧公之辛劳，一，以劳公征役之思虑，敬候公命。”李光颜：“今日已晚，明日受纳。”次日早晨，李光颜大宴军士，三军尽皆聚集，命使者献上乐。那乐到来果然容貌举止端庄秀丽，真非人间所有，满座皆惊。李光颜就在座席上对来使说：“令公怜悯光颜离家室日久，舍弃赠我，确实当领此恩德。然而光颜受国家恩，誓不与逆贼同生日月之下。现在数万战士，皆背妻离，生死，光颜怎能以女为乐？”言罢，涕泣呜咽。堂下兵士数万，皆激涕。于是拿丰厚的绢帛酬谢来使，让他领那离席返程，对使者：“替我多谢令公。光颜事君许国之心，至死不变！”从此军队的士气，更加激昂。

及至裴度来到行营，率幕僚在方城沱察看修筑城墙，五沟之贼人突至，搭弓举刃，形势危及裴度命，李光颜上前率兵死战打退了敌人。当时李光颜估计贼人可能前来，先派田布带领二百骑兵潜伏沟中，其不意地袭击贼人，裴度才幸免于难。田布又预先扼守沟中贼人归路，贼人多弃骑越沟而逃，结果互相牵掣坠沟压死者千余人。这天若非李光颜相救，裴度几乎陷贼手。当月，贼人了解到李光颜勇冠诸将，便派全兵力抵挡李光颜的军队。此时李朔心乘其无备，火速率兵袭击蔡州，一举攻取，生俘吴元济。董重质抛弃洄曲之军，城向李朔心投降。李光颜闻知，跃贼营，大呼贼兵投降。贼兵万余人，皆解甲投戈等候发落。叛贼平定，李光颜加授检校司空。

元和十三年(818)，皇上命中官到李光颜居宅赐宴，并赐给刍米二十余车。宪宗又于麟德殿召见，赐金带锦彩。朝廷东征李师，授李光颜义成军节度使。至镇，立即奔赴行营。数十日内，两度击败贼军于濮，杀死数千人，率军贼后方。

元和十四年(819)，西蕃寇，李光颜改授。。宁节度使。当时盐州城被吐蕃毁坏，朝廷命李文悦为刺史，令李光颜充任勾当修筑盐州城使，依例准许随带陈许六千人赴。。宁。那年，吐蕃侵泾原。自从田缙镇守夏州，因贪赃卑下侵扰党项羌，羌人便引吐蕃寇。及至吐蕃军攻泾州，边将郝王此血战才使其退却。起初，李光颜闻知贼攻泾州，署军队前往援救，。。宁驻军喧然而议说：“一人供给五十千而不识战阵，那是什么人呀！正常规定的衣资用得不到却要前去迎着白刃，这又是什么人哪！”汹汹然愤恨不可遏止。李光颜素来颇得军心，此时委婉陈说大义，言涕，三军为之动，也下泪，于是欣然发，击退了贼人。

穆宗即位，加授李光颜特，依例给其四品正员官。不久诏令赴阙，赐予开化里宅第，升加职同中书门下平章事。穆宗因李光颜功冠诸将，故召之赴阙，赐宴优赏。随即带着平章官职回到镇署，这是对勋臣的报偿呀。长庆初(821)，调任凤翔节度使，依旧检校司空、同中书门下平章事。年底，又授许州节度使。朝廷因李光颜从前镇守陈许颇得人心，正讨伐镇州、冀州，故有这次授职。李光颜赴镇之日，宰相百官例在章化寺送别，穆宗驾临通化门送行，赐给锦彩、银、良、玉带等。长庆二年(822)，讨伐王廷凑，朝廷命李光颜兼任州行营诸军节度使。李光颜受命后即兵讨贼，孤军，粮饷运送艰难，朝廷又将沧、景、德、棣等州划与李光颜兼，因诸州与贼郡邻近，便于急速运送。李光颜认为朝廷置失当，贼帅相互勾连，不能短时间平定。如果自己行事有差错，就会前功尽弃，于是恳切推辞兼方镇之职。不久因疾病发作，上表祈请归镇。朝廷果然讨贼无功而赦免了王廷凑。长庆四年(824)，敬宗即位，正式拜李光颜为司徒。